看《水浒传》，除了感受梁山人物结构上的深刻变化之外，印象最深的恐怕就要算是这些人使用的兵器了。 梁山108将，人物形形色色。尤其在兵器的使用上更是五花八门，种类繁多。尽管如此，要说最惯用的、也最具代表性的却非朴刀和哨棒莫属。而其实，这都属于环境和职业上的习惯。因为在一定条件下，朴刀和哨棒是不能叫做兵器的。顾名思义，兵器者，将士手中之武器也。这种称谓决定了，只有官府的士卒兵勇才可以使用，像大刀长矛、斧钺钩叉之类的。之所以朴刀、哨棒一类的东西在《水浒传》中反复出现，原因就是，这些不是武器的武器从来都不在官府的管制之下。就拿朴刀来说，它其实有两种用途。日常生活中，卸下长杆，它就是一件极为普通的农具。而一旦用于防身或是自卫的时候，才安上长杆，成为武器，用起来也非常方便。奇就奇在，这种东西虽然可以当作武器来使用，但同时它又是农人的必不可少，几乎家家户户都有。如此一来，官府也就很难禁止得住了，用的人自然也就多了起来。哨棒这类东西就更不用说了，要想不惹麻烦，卸下刀头就是棒子。仔细想想，谁还会去阻止一个带着一根木头杆子的人呢。照此看来，大凡使用朴刀和哨棒之人，大都来自民间百姓，社会底层，而不是来自官府的正规军。不可否认的是，无论是随身携带哨棒或是朴刀者，大多不是安稳等闲之辈。至少，也不应是顺民。即便如宋江那般武艺不济的人物，外出逃亡时依旧带了一把朴刀。似乎，这是水浒人物的一个普遍特征。
那些来自官府的好汉们就不一样了，比较正规，使用的武器也都是制式的。像林冲的丈八蛇矛、徐宁的钩镰枪、关胜的青龙偃月刀、董平的双枪、呼延灼的双鞭等等，这些人都是军人出身，手中的武器自然不同于农具。而从这些人物使用武器的种类看，也反映了一个共同的特征，那就是特别讲究技巧和基本功。不仅武艺娴熟，功夫精纯，而且大多来自家传或是密授，一般人很难掌握其规律，一旦临阵，往往是招招致命。不像那些使用朴刀的人，一味使勇斗狠，只知道蛮干。实际上，这都是由于自身条件和生存环境决定的。出身下层，既没有习武的条件，也没有制造武器的本钱。因此使用身边农具作为兵器自然是个不错的办法。用起来顺手，又不拘泥于套路。一般只要是有些力气的，都喜欢使用。
这里面有两个特殊的人物，却用了两件特殊的武器，那就是鲁智深和武松。鲁智深用的是水磨禅杖，这也是唯一一个区别于众好汉的一个人物。禅杖虽然说也是武器，且具有很强的杀伤力，但对阵沙场，总是显得不伦不类的。加上鲁智深的大光脑袋，在战场上很是扎眼。终究佛门之物，一旦用于战场，总叫人感觉不舒服。武松用的则是双手戒刀，同样是修行人的身边物件。别看武松那一身的头陀行头，一旦使起狠来，也是让人不寒而栗。这是时代的产物，也怨不得他们。
纵观《水浒传》，使用什么样的兵器，既反映了这个人物的性格特征，也反映了这个人物所处的自然环境和职业特点。要说最惨的还应算是李逵，既没有在官府里混的资本，又不会从事生产劳动，因此家中连把像样的朴刀都没有。而以其性格，哨棒用起来肯定会觉得不过瘾。如此一来，也就只能把家里劈柴用的两把斧头带在了身边。后来用得顺手了，至死都没舍得换一件像样的武器。
值得一提的是，那些身在高层的人物，一般是不需要武器的。像宋江、吴用等人，高层决策者，他们的武器都在大脑之中。当然，卢俊义也是有武器的，但自从做了梁山的“二把手”之后，那条金纂提卢枪也就基本闲置了。
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