如今，随着科技的进步，科学家会通过各种宏观的、微观的手段来了解动物们隐秘的生活，但有一个角落却是例外——深海。
要想研究生活在深海中的动物，我们很多时候只能依靠大自然的力量——坐等这些动物被海浪冲到沙滩上来。
蛟龙号潜水器，你要好好努力啊！
不过好在，通讯技术和社交媒体越来越发达和普及，去看海散心的人也有不少，这就给我们找到了更多了解深海巨兽的机会。
今天给大家讲个故事，一头抹香鲸从受困到搁浅，直至死亡的故事。
脑袋方方的抹香鲸
图片来自：wikipedia
1 意外的相遇
2017年3月12日，在深圳大鹏湾海域，人们发现了一头体长约10米的抹香鲸。虽然暂时分辨不出性别，但可以判断它应该是一头比较年轻的个体（成年雄性抹香鲸体长15~18.3米，成年雌性体长8~17米）。
不幸的是，这条抹香鲸被渔网困住了。但幸运的是，渔民和渔政工作人员很快就清除了抹香鲸身上的渔网。在中国近海，撒网捕鱼是一件比较常见的事情，因此用过的渔网时常被人们遗忘或遗弃在海里。
工作人员正在清除抹香鲸身上的渔网
渔网清除后，人们试图把这头抹香鲸引向深海。意外的是，焦躁的抹香鲸并没有返回深海，反而朝着岸边游了过去。
对于抹香鲸来说，越是往岸边游，就越有搁浅的危险。届时，身体的重量将不能被海水均匀的分散掉，这会压迫到它的内脏，导致死亡。而且，近海浅水里也没有什么食物，它已经好几天没有吃饭了。
鲸搁浅时，身体重量压迫内脏，呼吸不规律
图片来自：cnr.cn
抹香鲸一般生活在比较深的海域，也在深水中捕食，是因为它们体型巨大，需要“翻江倒海”的空间。
有趣的是，抹香鲸睡觉时会采取“站立”的姿态
图片来源见水印
抹香鲸在深水水域活动的另外一个原因是，它们的食物也生活在那里。
抹香鲸的食物主要是大型鱼类和鱿鱼，重量一般在1~10 kg之间。不过要想抓到大型猎物可不容易，除了锋利的牙齿，还需要过硬的下潜能力，因为不少海洋生物遇到危险之后第一反应就是向水下游。
为此，抹香鲸练就了一身好本领——它在水面换足一次新鲜空气后，可以在水面之下停留1小时，下潜深度更是可以超过1000米。要知道，即使是现在最先进的军用潜艇，最大下潜深度也就只有500~700 m。
抹香鲸的食物之一，大王乌贼
我们说回到前面那头受困被解救的抹香鲸，既然食物都在深海，自己肚子又饿，那它为啥不往深海里游呢？
在之前的《博物历》中我们讲过，虎鲸是用声呐来“绘制”海底地图的。跟虎鲸一样，抹香鲸也是依靠声呐探索海洋世界的，因为在深海中，视觉的用武之地十分有限。
抹香鲸的大头里，主要是脑油器和额隆体
图片来自：factzoo.com
然而，浅海的环境通常是这样的——往来的渔船穿梭如织，行驶时轰鸣的马达声震耳欲聋，熄灭引擎后渔船还会用声呐寻找鱼群......
这些声音都会影响到抹香鲸——它可能是不敢游，也可能是不知道应该往哪边游，因为根本无法判断自己的来去之路。
更严重的是，除了精神上的痛苦，专家推断这只抹香鲸还有可能受到了身体上的伤害，因为这几天，它一直是随着海水沉沉浮浮、飘飘荡荡，一直就没有摆动过尾巴，很有可能是脊椎被附近往来的大船撞断了！
岸边聚集大量市民围观
图片来自：cnr.cn
这让我想到了另外一头抹香鲸。
2015年7月10日，在新加坡的裕廊岛海岸，人们也发现了一只被冲上岸的抹香鲸。解剖后发现，这只抹香鲸的数枚脊椎骨受到了严重的伤害，罪魁祸首很有可能就是大船。后来，它被制成骨骼标本展示在新加坡的博物馆中。
手部的阴影区域有个红圈，那就是它受伤的脊椎骨
摄影：吴海峰
再说回到惠州的抹香鲸。
时间一分一秒的流逝，海水也在慢慢上涨，搁浅的抹香鲸本可以在越来越深的海水中施展拳脚，但遗憾的是，奇迹没有发生。
2 意外的发现
3月15日下午，在人们发现这头抹香鲸79小时候，专家确认它已经死亡。
它的尸体被托运调离大海，运往惠州市海洋与渔业科学技术研究中心。
抹香鲸在惠州港被接到陆地
图片来自：南方日报
3月16日上午，专家穿戴好防护服，对这头抹香鲸进行了解剖。
因为这只抹香鲸死亡时间较短，内脏还没有大面积腐坏，微生物也还没有代谢产生太多气体，因此解剖这只抹香鲸时没有出现“鲸爆”现象。
鲸爆，一般指死亡的鲸因内部蓄积过多腐败气体而造成的身躯爆裂。
鲸生前吃了很多食物，消化后会产生甲烷、氢硫化物以及氨等气体，鲸死后，内部组织与器官腐败的速度变快，细菌扩散速度也变快，身体的蛋白质分解产生更多气体，增加腹部与肠道的压力。若处置不当，极可能发生爆炸。
鲸鱼搁浅死亡后，肿胀如气球
爆炸后堪称最臭的生化武器
研究人员首先在这头抹香鲸的胃里发现了章鱼鱿鱼等软体动物的喙，因为它们的喙比较坚硬，很难被完全消化。
除此之外，它的胃里还有许多塑料。
2020年元旦，在新加坡的金沙购物中心门前的座头鲸“标本”。标本的原材料都是收集自新加坡海域的塑料制品，但它们并非都是新加坡人丢弃的，而是乘着洋流从全球各地飘来的。
更令人震惊的是，它的体内还藏着一个还未出生的抹香鲸胎儿！
从照片中，我们能够清楚地看到它紧贴在身上的鳍、小小的嘴巴，还有紧闭的双眼。胎儿体重211斤，长约2米。
一般来说，经历了12~18个月的孕育之后，抹香鲸幼崽出生时体长可达3.5~4.5米，看来这只大抹香鲸仍处于怀孕阶段。图片来自：xizi.com
3
重生
这对抹香鲸母子的生命就此结束了，但其实也并没有——工作人员把抹香鲸制成了标本，它将作为蔚蓝世界的大使，向我们诉说这个蔚蓝星球的故事。
2019年国庆期间，惠州抹香鲸主题馆暨科普教育基地正式开馆，除了这对抹香鲸母子之外，还有其他40余种鲸豚类动物向我们讲述大海的故事。
惠州抹香鲸主题馆内展品
故事讲完了，你可能会觉得遗憾、惋惜或者欣慰。其实，拯救抹香鲸从来都不是与我们无关的事情，我们的一个小小的举动，也许就能够改变这个星球的未来。
对于我们每个人来说，保护这些深海巨兽仍然有一些切实可行的办法：
01
减少塑料制品的使用，进行垃圾分类；
02
减少鱼虾等海产品，以及其他食物的浪费。
这倒不是说避免人类与抹香鲸争食，而是说，在简单的市场经济原理下，需求越大，供应就会随之增长。我们浪费的每一口食物，都意味着要多撒一张网、多行驶一艘船，这样一来抹香鲸被船撞到、被渔船干扰到、被渔网捆住的机会就会少一分。
当然了，切不要因噎废食，因为现在计划之内的航行，足以满足我们的实物需求。
事件发生后
惠州渔政组织开展清理废弃渔网的行动
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撰文、摄影 | 吴海峰
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