东北地区共1亿多人口，共有36个地级市以上单位。但各城市发展水平有很大差异，有很大的城市，也有mini小城。
各平台也都流行划分城市几线，但标准不一定统一，有的是按经济总量参考，有的是按房地产参考。但国家官方更似乎通过看城市的城区人口，因此曾根据城市人口规模划分超大城市、特大城市、大城市、中等城市、小城市。我们根据城区人口和建成区给东北城市分级。
东北四市沈阳大连长春哈尔滨规模较大，城市人口多，不管在东北地区，还是全国来看，都足够二线城市规模，全国排名14-20名左右。大庆鞍山吉林市等，比经济总量拿不出手，但规模还在，全国排名50-80左右，大概和珠海芜湖的规模差不多，大概两到三个三亚那么大。城区人口不足百万，全国就很普遍了，当然东北这样的城市也非常多，东北地区人口相对集中到城市里，外县和农村人口就少了，强县也少，但往往都产大量粮食，为保障我国14亿人饭碗发挥巨大作用。50万以下的，就是很小的城市，可能有的地区的强县也超过这个规模。
,
