卫子夫本是汉武帝刘彻的姐姐平阳公主府中的一名歌伎，因为平阳公主要选一个漂亮的女子献给皇上，以此来巩固自己的地位，于是就选中了善歌善舞的卫子夫，开始在自己府邸排练歌舞。
建元三年，皇上祭扫皇陵回来，顺道去平阳公主家中。平阳公主就把事先排练好的乐舞演奏给皇上，当卫子夫轻盈摇曳的风姿进入皇上的视线时，皇上一瞬间就被迷住了。
她有着一双多么迷人的眼晴，每一次顾盼，每一次流转，都能把那种忧郁美、凄婉的美、恬淡的美、娇柔的美准确的传递给皇帝，让他有一种被融化，被燃烧的感觉。
她同时有着多么空灵的嗓音，从她口出漫出来的歌声，就象冰雪融化后山泉的叮咚声，又象春日枝头黄鹂的婉转，时而低眉浅唱，时而引伉高歌，时而高山流水，时而阳春白雪，无论是哪种都让皇上动心。
一曲歌舞，卫子夫被皇上看中，被平阳公主送进宫中，成为皇帝的人，从此开始了她由歌伎走向至高无上的皇后宝座的传奇一生。
求出宫离去而受宠卫子夫虽然入了皇上的眼，但是也不过是一时新鲜，不久之后就被汉武帝抛到了脑后。她也只能像其他嫔妃一样，每天从日出等到日落，静静的等着皇上想起自己，静静的等待着皇上的召唤，这样的日子慢慢的侵蚀着她的心，让她颗进宫时火热的心慢慢的凉了下来。
刘彻要裁减宫中用度，决定放一批没有生过孩子，或者连皇上的面都没有见过的女子出宫。
卫子夫自从进入宫中，就没有想过离开，可是当她爱上皇上，却又被皇上抛在一边不闻不问，只能每天呆在这个小小的院子里，与皇上是咫尺天涯。
听着外面鸟儿的叫声，它们是多么的自由，想着外面田野里青青的禾苗，随风摇摆，肆意的享受着阳光的温暖，雨水的洗涤，健康的成长，它们是多么的美丽，多么的自由。自己什么时候也能像它们一样，自由自在，为了那自由，她决定求皇后放自己出宫。
出宫的日子终于到了，卫子夫怀着对皇上的眷恋，怀着对自由的渴望，噙着泪水收拾收拾准备出宫。
可是，当她向皇上辞行时，当皇上饱含深情的一声“子夫”唤出来时，她已经泪如雨下，当刘彻深情的对她说：“朕要你留下”时，意味着她受宠的日子不远了。
这次卫子夫要求出宫，却被刘彻留下，卫子夫才真正的在刘彻的心里占有一席之地，开始受宠。
卫子夫开始居住丹景台，开始了与刘彻郎情妾意的生活，在丹景台的日子，是卫子夫一生中过的最幸福日子，她就象被娇宠着的小女儿，被刘彻疼爱着，呵护着，过着闺中画眉取乐的日子，也是在这里她生下了三位公主，以及太子刘据。
母仪天下有人受宠，那就有人被冷落，而当这个被冷落的人还是掌管后宫的皇后阿娇时，她恨透了卫子夫。当阿娇一次次在等待中落空后，决定找一个女巫来诅咒卫子夫。
阻咒卫子夫的巫蛊案发，阿妖被废去皇后之位，囚禁在长门宫。从此，卫子夫通向皇后之位的障碍没有了，她只需要一个契机，就可以登上那至高无尚的皇后宝座。
这个契机很快来了，已经生了三个公主的卫子夫，终于一朝分娩，生下一个皇子，这是刘彻29岁时的第一位皇子，他的喜悦可想而知，不仅有了自己的骨肉，大汉江山也后继有人，于是给这个刚刚诞生的小皇子起名刘据。
卫子夫受宠，现在又诞下皇子，皇后之位已空缺一年之久，于是顺理成章，卫子夫被刘彻立为皇后，入主椒房殿，母仪天下，至此，卫子夫走上了人生的巅峰。
随着卫子夫被立为皇后，卫子夫的弟弟卫青与平阳公主的婚事，也不再被太后反对，两人经过多年的情感折磨终于走在了一起。
这对平阳公主来说，这是她把卫子夫送入宫中得到的第一个好处。
与平阳公主的龌龊平阳公主费尽心思把卫子夫送给刘彻，她要的不仅仅是与卫青在一起，她要的更多。
随着卫青因为攻打匈奴有功，被封为大将军，益封八千户，朝野瞩目，平阳公主的心也越来越大，自己前期的投资要得到回报了。于是平阳公主要卫子夫向皇上刘彻请求为她的三个儿子谋得一个爵位，卫子夫以三个孩子还小，没有尺寸之功于朝廷为由，拒绝了平阳公主。
平阳公主认定卫子夫是一个忘恩负义的小人，决定报复卫子夫，于是她开始频频带着青春貌美的王夫人出现在刘彻面前，渐渐的刘彻开始宠爱王夫人，冷落卫子夫，这是卫子夫失宠的开始。
之后平阳公主利用自己公主的身份，时时给卫子夫下拌子，卫子夫是一个温柔善良的女人，她不想因为自己让皇上和姐姐有不愉快，每每只能独咽苦涩。
王夫人之后，平阳公主又开始踅摸，终于她在乐府中找到一个绝色美女，音乐家李延年的妹妹李妍。经过平阳公主的安排，在宫廷宴会上，李延年一首《北方有佳人》让刘彻听的如痴如醉，迫切的想得到那个佳人。
正当刘彻心心念念着那个佳人时，平阳公主设计在一个下雪的午后，刘彻在官道上散步欣赏雪景时，听到一个女子以美妙的歌声唱《北方有佳人》，这个唱歌的女子就是李妍，也是后来的李夫人。
忍辱负重为儿子北方有佳人，
绝世而独立。
一顾倾人城，
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，
佳人再难得......
李妍的出现，使得刘彻基本把卫子夫冷冻在了椒房殿，李妍生下皇子刘髆后，刘彻把全部的心思都放在李妍和这个孩子身上。
李妍生下刘髆之后不久病逝，刘彻对李妍有着无尽的思念，他开始把对李妍的思念全部倾注到刘髆身上。
刘彻把几位皇子全部封王，全部都到封地上，独独留下刘髆在身边，这让大臣们不得不有想法，皇上有改立储君的打算，而这也让李妍的哥哥贰师将军李广利心生遐想。
刘彻在李夫人去世后，又在一次守猎时遇到了钩弋夫人，这个女子以她火热的激情，漂亮的容颜，细腻的皮肤激起了刘彻沉寂已久的心。
钩弋夫人生下儿子刘弗陵，因为这个孩子是怀孕十四个月才生下来，并且生孩子的当天东方忽发奇光，而刘弗陵就是在这奇光中诞生的，于是刘彻把这个寝宫命名为“尧母门”。
一个刘髆，因生母被刘彻思念而受宠，一个刘弗陵，因母亲受宠而获得了刘彻更多的父爱。这两个孩子可以说是刘彻晚年的眼珠子，倍受疼爱。
另一方面，太子刘据已经而立之年还没有入朝参与政事，偶而参与朝政总是与皇上意见相左，渐渐不受皇上待见，而那些有其他的想法的人也渐渐把心思打在了刘髆和刘弗陵身上。
卫子夫就是在自己年老色衰，不受皇上宠爱，外甥霍去病病逝，弟弟卫青过世，内无依靠，外无支持，而儿子的太子之位又倍受威胁的情况下，只能小心谨慎，忍辱负重，不出一点差错，并且还要费心思做一些暖人的举动让皇上想起她们曾有的恩爱岁月，来稳固儿子的太子之位，这是一个女人最艰难的岁月。
一代皇后自裁椒房殿就在卫子夫努力的守护着儿子时，已经有不少人把刘据当成了拦路石，迫不及待的搬去。
李广利与丞相刘屈髦勾结想要立刘髆为太子，而钩弋宫总管苏文和御史大夫江充想要立刘弗陵为太子。
江充和苏文勾结，以在司马道上发现巫蛊人偶诅咒皇上为由，掀起了新一轮的巫蛊案，江充利用皇上委任自己查明巫蛊案为便利条件，大肆搜查皇后宫和太子宫，并且以事先准备好的人偶来诬陷太子。
太子刘据没有想到会在自己宫中挖出人偶，急于向当时在甘泉宫的皇上申诉，而江充一力阻挡，因为太子只要见到皇上，江充的栽赃就可能被暴露。在被威逼时刻，刘据抽刀杀死了江充，然后找丞相刘屈髦，希望他能够助自己逮捕依附江充同党。
而刘屈髦以为这是一个扳倒太子的绝好机会，于是向皇上禀报，太子谋反。皇上在甘泉宫听到太子谋反，大怒，下了两道圣旨，一道废除卫子夫的皇后之位，一道让捉拿太子。
卫子夫接到圣旨后，为了保护儿子，她希望能以自己的死来唤醒皇上对自己的情意，从而能饶过儿子一命，于是自裁于椒房殿。
这个美丽的女人，从一个卑微的歌伎一步一步的成为了万人敬仰的皇后，并且在皇后的位置上38年，这算是历史上在皇后位最久的皇后，随着她自裁于椒房殿，结束了她传奇的一生。
