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有一天经过了属于太座私密的独处视听区范围，耳朵不小心跨越了边界、犯规听到了一些电影中的对白，那是她曾对我说过，她年轻时候喜爱并且观看能让人放松的爱情喜剧《绝配冤家》（How to lose a guy in 10 days）。
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威士忌如淬炼成就的钻石
这部电影对于男人来说是多可怕的名称！不过，电影里头有一幕是某位钻石大亨录用了男主角广告公司的提案，广告的slogan是"Ladies, frost yourself!"，意思是钻石就像是浪漫凝结过程的成果，每个女人都需要这样蜕变。
身为威士忌书呆子的我，听到后马上只联想到威士忌制程中由沸煮后的酒蒸气、经过冷凝过程，再凝结出来的威士忌原液，就像是淬炼后成就的钻石。这样美丽的质变，让人类几千年来有机会陶醉在蒸馏酒的温柔乡中。
关于威士忌的冷凝技术
由蒸馏器母亲肚子不断沸煮的酒液蒸馏出的威士忌蒸汽孩子们，因每位母亲身材不同，而蒸气在其中进行不断上上下下的回流，终于逆流而上的酒蒸汽爬到了蒸馏器的顶端，越过林恩臂（Lyne Arm，蒸馏器上端细长的部分，通往冷凝器，长度和角度会影响最终蒸馏出来的酒体）的五百障碍，那些或是上斜、或是下斜、或是U型、或是平顶、或是装了净化器当作溜滑梯的林恩臂，正是威士忌透过冷凝而升华的最后一道关卡，只有越过这像是终极训练的林恩臂，才能进入冷凝阶段的收获。
古时候的冷凝技术是虫管冷凝，女孩们别被这名字吓坏了，老式的虫桶冷凝器（worm tube）有着老派的浪漫、笨重、原始、人性、又占空间的特性，从林恩臂连结过来，它有着非常长的铜管，直径由粗慢慢变细，绕成一圈又一圈的像弹簧一样。
可别小看这一圈圈绕下来，它的体积可是十分庞大，酒蒸气就在这铜管内缓慢的移动，而庞大的铜管就泡在由巨型木桶或是铸铁槽所制成的大水缸里洗冷泉，不断加入的冷泉有时候来不及降温，就被铜管内火热的酒蒸气变成温泉了。与现代的冷凝法相较之下，传统的虫桶冷凝缓慢热交换的过程，酒蒸汽以有人情味的方式凝结为酒液。
而现代的冷凝技术（tube condenser）有着许许多多束状冷凝管，密密麻麻的包在一个铜柱中，反过来，那些密集的铜管内流动的是水，而酒蒸气就在这些铜管旁的缝隙中钻来钻去，在最快速的时间内跟铜有更多的接触，成就干净的酒质；在最短的时间内迅速从蒸气凝结成液态，好像是训练有素的资优生，以高效率的方式将酒蒸汽转换成酒液。
冷凝，是威士忌制程的收成阶段，凝结后的透明液体，像是frost后的钻石，晶莹透亮且酒精度高。
Getty
以为选秀节目结束了？还没。大部分威士忌经过两次蒸馏的第一次考验、以及冷却凝结工序的第二次考验，好不容易过关了，接着要面对每家酒厂的选美标准才能知道自己是中选了还是被退货了。
那苏格兰威士忌到底那里最迷人？
苏格兰威士忌最为世人所著迷的，不是它的威士忌最昂贵、最有价值，也不是它的威士忌质量最好无与伦比，所以苏格兰威士忌的帅气，不是因为它像金城武般帅的连吃碗泡面都迷死人，也不是像芭比娃娃的男朋友肯尼一般，有着固定不变典型的灿烂笑容。
苏格兰威士忌的魅力在于，每一家蒸馏厂都有着它们独一无二的风格特色，它们不迎合、不流俗、走自己的路。
经过威士忌制程的重重考验，终于进入最后倒数阶段了，每一家酒厂都要从这里筛选出来属于它们自己独一无二的美好风格。
冷凝后的透明威士忌会分为酒头、酒心、酒尾三段，各家酒厂的比例都不一样，选取的范围也不同，通常中间段的酒心是蒸馏厂选取的部分，只有雀评中选的酒心才有资格进入橡木桶，在木桶中缓慢长时间熟成，蜕变成为传世的佳酿；而落选的酒头和酒尾也不用气馁，再努力一下下就好，酒厂会给它们机会重新回到蒸馏器中再次进行蒸馏，等待它们下一次的脱颖而出。
酒心，是蒸馏厂们认为最符合酒厂精神的威士忌，就像是钻石的分级D color VVS 1。
制造出来一瓶好的威士忌就像是雕琢岀一颗闪耀的钻石般不简单，蒸馏威士忌背后的点点滴滴有着难以想象精细和复杂的工序，当我们啜饮的当下，如同钻石般珍贵的酒液，滑进我们的口腔里。
END - THANKS
*特别鸣谢：林一峰老师
本文经林一峰老师授权轉載
图文整理:威士忌频道
林一峰
亚洲知名威士忌达人，台湾威士忌达人学院首席顾问，
苏格兰双耳小酒杯执持者协会终身会员。
著有《威士忌100》及《寻找属于自己的12使徒》等作品。
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