自古以来“十二生肖”一直作为中国传统文化流传至今，虽然有关十二生肖的起源一直无从考究，但可以确定的是，生肖文化并非我国独有，在全世界都有生肖文化流传，但基于文化差异，在各民族和国家之间，生肖文化也存在不同程度的差异。
而日本作为与中国十二生肖文化相同的国家，在动漫领域中，自然也创作过各种有关十二生肖的作品，但他们并非在生肖文化原有的基础上做文章，而是将十二生肖作为一种参考元素，以此为基础大胆创作出各种令观众感到惊艳的十二生肖作品。
《水果篮子》是日漫中最为经典的十二生肖题材动画，虽然动画中将十二生肖设定为一种只会发生在「草摩家族」的“诅咒”。但并不会给观众留下任何“这是一个很邪恶的诅咒”的感觉。而美型的生肖角色，也着实凭借颜值吸引了一众粉丝。
在《十二大战》中，十二生肖被设定为一种“荣耀”，只有最出色的战士才配拥有十二地支生肖的称号。而每逢十二年举行一次的“生肖大战”，就是以十二位战士的大乱斗展开的。可以说十二生肖战士既是荣誉的拥有者，也是被厄运选中的牺牲者。
《十二生肖守护神：爆烈战士》是95年的经典动画，对看过这部动画的90后观众而言，这部动画就是他们的童年。动画中，十二生肖是正经的神，为了拯救世界，与入侵的邪灵怪兽展开战斗。
《全职猎人》中“十二支”是猎人协会的星级猎人，原本十二支只是一个代号，但由于拥有代号的人太醉心于会长“尼特罗”，故此心甘情愿地将自己强行改变，即便要付出常人难以想象的努力和代价，也要将自己变得与自己的代号相衬，让外人一眼就能认出自己是十二支成员。
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