前言:很少有和它类似的一款武器，曾经因为落后而被战场无情的淘汰，而今居于这种武器的原理又被重新应用与发扬光大起来。
是的，它就是古老的加特林机枪，不是所有的机枪都叫加特林，加特林却是如此独一无二的存在。
中央电视台在之前的视频新闻中曾报道过两款最新式的加特林式机枪，这意味着这两款机枪很有可能会进入中国军队服役。空军的直20武装直升机的舱门机枪、海军舰艇的防护机枪、空军空降兵部队的轻型步兵战车都很适合配备新型的加特林式机枪。
加特林机枪使用的是转管发射原理，它利用了一套传动装置使几根枪管绕着一个公共的轴转动，由此产生连续射击。这种枪管转动的机械力，最早是依赖人工转动摇把而产生的。后期通过技术完善，加特林机枪逐渐开始使用电动机或者导出燃气产生的动力来驱使枪管转动。
它的发明者即然是一个医学博士，真的很不可思议。遗憾的是，理查德·乔丹·加特林在1903年去世的时候，加特林机枪基本已经被马克沁机枪、哈奇开斯机枪等自动机枪所取代。操作需要四个人，重量、体积过大使得加特林机枪的机动性和隐蔽性都相对比较差，而且手动转管这一点对比之后出现的自动机枪使用起来不方便。所以加特林机枪一度被人们当成废铜烂铁彻底销毁或者湮没于仓库，或被展览于博物馆、用于私人收藏。
加特林本人原来的想法是让加特林机枪加强步兵们的火力密度，可是后来经过使用才发现，其实加特林并不太适用于普通步兵。一支7.62mm口径的Minigun加特林机枪，自身重达26kg，外加一个重约29kg供弹箱(内装一千发子弹)，加起来负重高达55公斤，扛在100多斤在身上行军打仗，这对绝大多数士兵来说都是一件困难的事。而且它在全速射击时产生的后座力可以达到160多公斤，只是血肉之躯的人体实在难以承受。
而把它安装在直升机、车辆、舰船这类载具上面，重量就不是问题了。耗弹量大，多带子弹就可以了。而它超高的火力密度刚好可以很好的满足支援步兵的作战需要。所以加特林机枪后期改进型，主要应用在各种轻型武装平台上，比如武装直升机的机首炮塔、机枪吊舱、侧射门枪，还能为各种武装车辆、快艇提供强大的火力支持。
二战后，美国人较早的应用加特林原理在他们的机炮上，美国空军使用的20mm M61“火神”机炮就是其中的典型应用，它还被安装在于一些型号的战斗机上面。更有被称为“坦克开罐器”，被安装在A10攻击机上面的GAU-8 30mm机炮。
美国人加特林在1862年申请了加特林机枪的专利，而在1874年清朝同治政府就购买过几十挺的加特林机枪，它们又被称为“格林快炮”。1884年金陵机器局开始进行仿制，并把它们相继配发清朝给李鸿章的淮军满足游击需要。
我们一直有一个错觉，近代清朝的武器装备落后于西方国家。实际情况并不如此，清朝末年清军的装备在当时的国际上是一流的。中法战争，镇南关大捷后，法国的军事报告特别指出，因为法军的步枪装填速度比清军所使用的步枪慢，所以在火力上受到了不利影响！
北方工业用于出口的CS/LM12-M13型7.62mm六管转管机枪，据悉这款中国版本的加特林研制时间超过了10年。它的每分钟射速高达6000发。高射速、凶猛火力、高命中率的背后，是枪管由于高速旋转容易卡壳的技术难题。为此，整个设计团队夜以继日，甚至通宵达旦的努力攻关，最终顺利解决了这个问题。在不远的将来，我们一定能够在更多的国产装备上，看到加特林式机枪的身影。
让我们一起目睹，加特林式机枪从电影银幕之上来到我们现实的军队之中，一起看着这款经典的元老级武器，绽放更加耀眼的光芒！
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