世界建筑大师美籍华人贝聿铭的父亲名叫贝祖诒，民国时代先后担任中国银行副总经理、中央银行总裁。
抗战前夕，为了统一国内货币，并与贵金属脱钩，将硬通货集中到政府手中，以便应对世界“白银之战”，贝祖诒主持起草了一项货币改革政策，得到国民政府的批准，这就是民国历史上著名的一次货币改革，发行政府官币法币。1935年11月4日，由中央、中国、交通三家银行联合发行的法币正式上市。
法币一出笼，首先是禁止银元流通。一法币可以兑换一块银元。
可是，好景不长， 中日战争一爆发，就是持久战。一战下来，八年过去了。日本虽然投降了，但中国经济却滑落到崩溃的边缘，最直接最严峻的反应，便是法币的急剧贬值。
大额法币上市以后，渐渐变成了废纸。
滥印钞票的后果，就是钞票变成了废纸。1948年8月16日的《大公报》发布了一条统计数据，以战前生活指数为基准，8月上半月的食物价格上涨了390万倍，住房价格上涨77万倍，服装价格上涨652万倍。
如果这几项倍数还不能明确显示法币贬值程度的话，那么，这条数据的后面还有一则短讯，极为精确:“大饼油条，每件10万元”。再看具体的比较：1937年，100元法币可买两头牛，1945年9月，100法币的购买力只有当初的十万分之七。如果一斤大米有五百粒的话，1948年8月，100法币只能买到1粒大米。
1948年，法币彻底崩溃！
1948年8月19日，民国的又一种货币金圆券出笼，替代法币，300元法币只能兑换1元金圆券。
又过了不到一年，1949年5月，国统区的物价犹如脱野马，飙涨再飙涨，4亿多金圆券才能买到一石大米。买大米用车拖去的金圆券，比拖回来的大米体积还要大。于是，无论是在上海、南京，还是在重庆、武汉，市民上街即使购买一些小商品，也要用板车或三轮车搬运大包钞票。
再往下，民国政府只有垮台一条路了！
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