说起金庸武侠小说《天龙八部》我们想到的第一个人就是乔峰，乔峰是一个民族英雄，当年为了宋辽两国的和平，选择了自尽，但是乔峰身上还有两套拿手武功没有传承下去，其中一套就是我们熟知的降龙十八掌，说起这套武功想必大家都不陌生。
因为乔峰正是用这套武功在天龙江湖扬名，不仅如此，还因为这套武功从未战败，但是乔峰在自尽之前，还做了一件事，就是将这套武功传授给他的二弟虚竹，当时这套武功并不是降龙十八掌，而是降龙二十八掌，乔峰的本意并不是选择自尽，当时乔峰已经不是丐帮的帮主了，但是这两套武功却是丐帮的绝学，乔峰不能亲自去丐帮传授开，毕竟丐帮与乔峰之间的关系很尴尬，乔峰自己的脸面也不允许他去。
再加上当年中原地区的很多武林高手都前来辽国救乔峰，后来将乔峰从辽国救出以后，这些天下英雄就选择了从辽国撤退，撤退的途中，乔峰与自己的二弟虚竹探讨对武学的研究，乔峰发现虚竹身上所拥有的逍遥派的武功是顶级的武林绝学，虚竹已经不再是当初那个傻乎乎的小和尚了。
可以说虚竹对武学的领悟让乔峰刮目相看，非常佩服，虚竹对武学的见解也是乔峰所认同的，之后乔峰决定将自己的拿手武功降龙二十八掌传授给虚竹，但是这二十八掌并不是全部有用，有十掌是画蛇添足，不论是威力还是招式都是多余的。
但是在乔峰眼中，这套武功是上一任丐帮帮主汪剑通亲自传授给他，不应该将这套武功进行删减，于是将多余的十掌一直保留。但是乔峰通过和虚竹对武学的讨论发现，这十掌可以融合于前二十八掌中，经过了两个小时的传授教学，乔峰将自己的降龙十八掌和打狗棒法全部传授给了虚竹，而降龙二十八掌也变成了降龙十八掌，但是这套武功的威力并没有并削弱，反而是大大增加。
此时的丐帮也出现了一个对武学造诣很深的少年，丐帮长老遵从乔峰的遗愿，将这个少年送去了灵鹫宫，虚竹对这个少年经过一番考察以后，将这两套武功如数传授给这个少年，而丐帮的镇帮之宝也重新回到了丐帮，根据对这个少年的描写，我们猜测他正是我们知道的洪七公。
从降龙十八掌在金庸武侠小说中的表现来看，除了乔峰以外就是洪七公了，乔峰当年虽然内力并不算高深，但是乔峰的体力高强，想要将降龙十八掌修炼大成，必须要有强大的内力和充足的体力，这一点乔峰非常符合，洪七公次之。
郭靖的实力要比乔峰和洪七公厉害，但是乔峰的内力来源于道家，这一点与乔峰和洪七公大不相同，再加上后来郭靖还修炼了空明拳，降龙十八掌是通过九阴真经催动的，可以说到了郭靖身上又是另一个版本的降龙十八掌。
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