甄嬛其实是虚构的小说人物，历史原型是清世宗孝圣宪后，钮禄氏，生于1693年1月1日（康熙三十一年十一月二十五日），满洲镶黄旗人四品典仪官凌柱之女。
1777年3月2日（乾隆四十二年正月二十三），葬泰东陵。谥：孝圣慈宣康惠敦和诚徽仁穆敬天光圣宪后。最初在雍亲王府邸为妾，号格格，为低阶侍妾。康熙五十年(1711年）八月庚午，生雍亲王四子弘历即后来的乾隆帝。生下乾隆后地位未获提升，十余年间皆号格格，也未生下其他子，看来并不受宠。雍正即位初，直接封为熹妃，估计跟乾隆被密定为储君有关，居景仁宫。地位次于乌喇那拉后、年贵妃、齐妃。但后来随着年妃、后相继逝世，齐妃之子弘时失帝意，地位日渐升高。八年（1730年），晋封为熹贵妃，为雍正朝后期后宫统摄者。
身份怀疑
对于清史稿中关于熹妃晋封熹贵妃的记录，不少人存有质疑。从现行史料看，仅在雍正八年和硕端柔公主下嫁时，内务府有关筵宴的请旨中有贵妃钮枯禄氏字样。
在清朝，贵妃定员二人，是位在后之下第二等的嫔妃，地位殊尊，加上雍正朝嫔以上的嫔妃人数很少，几乎全都是登基时所册封的第一批妃嫔，也就是原王府旧人。在雍正登基后入宫的嫔妃唯一只有诞下弘膽的刘贵人被晋封为嫔，其他全都是较低阶的贵人、答应、常在。因此像贵妃的册封礼这类在雍正朝应属于后宫的重大典礼不可能毫无纪录留下。而按例，晋封贵妃会制作新的金册，也会有册文内容跟册封礼的纪录，礼部、内务府应该都会留下相关请旨纪录，但至目前为止都未发现任何关于熹妃钮枯禄氏晋封贵妃的册文与册封礼的纪录，因而熹妃是否真的晋封贵妃一事仍是未知数。较有可能的情况是，熹妃虽未正式册封为贵妃，但在后宫得到了贵妃级别的待遇。在雍正八年时，年贵妃早已逝世、齐妃又因为弘时之故已失宠，因而熹妃实际上在后宫资历与地位也仅次于后，加上其所生的弘历更已被雍正秘定为太子，身为后宫资历排序第二又是未来帝母，熹妃虽未正式晋封贵妃，但获得贵妃等级的待遇也是合于情理。
出身名门
孝圣宪后生于1693年1月1日，满洲镶黄旗人，父亲是四品典仪官、加封一等承恩公的凌柱。她与康熙朝四大辅臣遏必隆是一个曾祖父。而曾祖父是大清王朝的满洲开国五大臣之一、后金第一将巴图鲁额亦都。
嫁入皇家
钮枯禄氏在1704年（康熙四十三年）被指婚给当时26岁的胤稹，由于其父亲凌柱身份官位不高，而当时胤稹的封爵是贝勒，所以当时钮枯禄氏是格格身份，也没有因生下弘历提升地位，十余年间皆号格格。
母凭子贵
康熙年间，雍正患上了时疫，病情非常严重，几乎丧命，钮枯禄氏侍奉殷勤，煎汤熬药，无不周到。雍正康复后，对其尤有钟爱。后1711年（康熙五十年）八月十三日，生四子弘历于雍和宫邸。
弘历十岁时，随父雍正初侍康熙帝，宴于圆明园牡丹台，康熙帝见孙弘历聪颖过人，十分喜爱，便接至宫去读书，亲自抚养，并称弘历＂是福过于予＂；连声称钮枯禄氏是有福之人。为此，钮枯禄氏更得雍正的恩宠。
雍正登基为雍正帝，先封钮禄氏为熹妃，进而晋为熹贵妃。1723年（雍正元年）八月，雍正帝密建储，将弘历名字书写好，放于乾清宫“正大光明”匾额之后，弘历二十五岁即帝位。
尊为太后
还珠格格老佛爷
根据雍正帝遗命，母以子为贵，封熹贵妃为太后。乾隆帝视其为国母，有言必遵，有一次太后偶然提及顺天府东有废寺当重修。乾隆帝立即遣员拨款修盖，并告诫宫监，今后有事应事先看出，不应让太后劳神指派。乾隆在位期间三次南巡，三次东巡，三次巡幸五台，一次巡幸中州，以及谒东陵，猎木兰，皆奉陪太后同行。平日与其左右不离，遇万寿节必率王大臣行礼庆贺，六十、七十、八十庆典，一次比一次隆重。特别是太后八十大寿，年已六十的帝还彩衣蹈舞，承欢膝下。使太后享尽了人间的“福、禄、寿”。善至于终身。
安详驾薨
1777年（乾隆四十二年）正月，八十六岁的太后驾薨，举国致哀，尊谥号定为“孝圣慈宣康惠敦和诚徽仁穆敬天光圣宪后”（因此后世称其为孝圣宪后），葬于泰东。
