作者：伽蓝SK
《杀手》（Hitman）是IO Interactive所制作发行第三人称潜行游戏。目前主系列发行了七款作品。风风雨雨走来，IO 这个名字已经跟成了《杀手》系列和主角 47 牵到了一根红绳上，度过了20年的"瓷婚"。
黑衣黑鞋黑手套，白色衬衫红色领结；性格内向总寡言，人群之中光头现。杀手47（Agent 47）为《杀手》系列之主角，一名于1964年一所罗马尼亚研究设施内诞生之基因改造克隆人，其基因来自世上四大犯罪组织之首以及两位创造他的科学家；名字来自头后之条码640509-040147（首六个数字为出生日期；04为第四系列；01为级别；47为复制次序）。
不同于有美女常伴左右，还能在浪漫化的故事里出尽风头的詹姆斯·邦德，47的故事也许更像是《马克思佩恩》。
可一味增加雄性荷尔蒙气息只会让他成为另一个doom man。
所以，这位表面办事高效的冷面杀手，内心却敏感柔软，喜爱小动物，是新时代的"五好青年"。
比起猛男气息越来越浓厚的狂战士信条来说，也许这位朋友更像是老派的沉默刺客。浑身散发出的生人勿近气息除了西西里神父维克多（Father Vittorio）（《杀手2：沉默刺客》角色）及其情报局联络人戴安娜·伯恩伍德（Diana Burnwood）外，将大多数人拒之门外。
下面，我们就带着大家一同回顾这位游戏史上大名鼎鼎的刺客一生中的悲欢与坎坷。
《杀手：代号47》（Hitman: Codename 47）对于主机玩家占据主流的国外来说，2000年出现在Windows平台的《杀手：代号47》并没有掀起足够大的波澜，不过50万套的销量无疑是个喜人的数字。
作为系列的首部作品，游戏主要介绍了47的出生和游戏故事的背景，身为靠基因研究计划结果而诞生的实验品，47不仅在智力和体力方面得到了强化，也经受了包括射击、搏斗和暗杀在内严格训练。与顺利进行的计划相比，以奥特梅德为首的"五人团"却因为各种事情争论不休，甚至教授还在暗中酝酿出了假借47之手消灭同伙的计划。所以，为了寻找合适的机会收集47的实战数据，计划的实施者奥特梅德教授还故意放走了洗脑完成记忆残缺的47。
于是他先后在中国香港、哥伦比亚亚马孙、匈牙利布达佩斯和荷兰鹿特丹繁忙地执行着一个又一个的任务——也正是受到了吴宇森《辣手神探》、《喋血双雄》等电影的影响，香港成为了47职业生涯中重要的一站。直到在任务接近尾声，回顾这一系列的事件，他才意识到自己原来一直在被人利用。所以，他回到了原点，跟自己的"生父"对质，在杀死对方后销声匿迹。
《杀手：代号47》的画面表现相当出色，并且在这款作品里，玩法就已经初具雏形。
游戏让每个任务都尽可能在开放的环境中进行，完成标准各异，但47却可以用任何可能的方式杀死它们。这些为以后系列发展的路线定下了基调。值得一提的是，它是最早使用布娃娃物理系统（Ragdoll physics）的游戏之一，另外还具有布料模拟和树叶物理的功能。可惜的是，别扭的操作和僵硬的视角有所拖累，加上难度不低，反馈普遍喜忧参半。
有了蓝图，接下来要做的就是往上面添砖加瓦。
《杀手2：沉默杀手》于2002年问世。这次，PS2和Xbox成了发力的重点。
紧接着前作的故事，退隐之后的47藏身于西西里的一所教堂内，决定以园丁的身份度过余生。在这段时间里，47结识了维克多（Vittorio）神父，而神父在知道他过去的种种之后也给了他从未感受过的宽容。他开始相信自己一定可以成为芸芸众生的一份子，过上安稳的生活。
平平淡淡才是真，可在这类故事里，风平浪静之下总是潜藏着无限危机。一伙黑手党绑走了神父，47不得不重出江湖，并求助于ICA（国际暗杀组织）。要想追查到更多线索，就必须一直好好扮演打工人的角色。
于是这次的舞台来到了俄罗斯、日本、马来西亚、阿富汗和印度，直到他在跑腿过程中发现了幕后绑架者的身份为五人团成员之一的亲兄弟，名叫谢尔盖·扎瓦洛科（Sergei Zavarotko）。他从1999年开始就在追查那个置自己亲人于死地的神秘杀手，并且在2001年终于追查到了47身上。
孤胆英雄再次勇闯虎穴，顺手结果了最后一个可以和他以"兄弟"相称的克隆人，结果自然是救回了神父，可经历了这些，如今的他再也找不回内心的平静，终于下定决心返回ICA。
仍然是第三人称视角，仍然是以基于任务的玩法为主，只是这一次在完成目标的方式上，添加了更多花活。也就是说，这一次有了更多方法可以完成任务。除了采取以行动为导向的攻击性方法外，还可以设置陷阱以沉默地终止目标。甚至还有针对特定任务的独有暗杀方式。
尤其是只要47扒下敌人的服装进行伪装，就会发动让敌人无视自己锃亮光头的被动技能，给游玩过程多增加了几分欢乐。
当然，卖力的cosplay也不是没有被识破的可能性。如果怀疑程度过高，47的伪装就可能不再奏效。所以，除了女装之外，花式变身对于47来说已经是家常便饭。
游戏鼓励玩家不要将游戏只是视为简单的射击爽戏，因此也给暗杀设置了小目标。在多个任务中达到无声刺客身份将奖励玩家额外的武器，奖励玩家解决问题的能力。这些武器，加上以前级别中发现的物品，可以结转到将来的武器中，以不同的方式完成任务。保留了前作优点的同时，也一并继承了不少缺点。比如蹩脚的控制和奇妙的敌人的AI。
尽管存在这样那样的问题，但它确实显示出玩法上的可能性和技术方面的潜力。截至2009年，《杀手2》已售出370万份，是系列之最。
《杀手：契约》（Hitman: Contracts）《杀手3 契约》把时间拉回一代故事发生中途，为克隆人杀手47号丧失记忆时候为ICA打工卖命的回忆。而结局同样遵循了"有烟无伤，消失不死"的法则，任务失败被围攻陷入绝境，却依然能够突出重围后逃脱。
再一次集合了系列之所长，保留了核心要素，奉上一桌份多且量足的晚宴。同样的，利用伪装 物品 躲避技能无声地杀死目标并且没有其他非目标人物伤亡会得到更好的评价。而人挡杀人只会加大游戏难度。 所以无声无息的暗杀才是游戏的精髓，也是游戏制作者的初衷。
换了新引擎，丰富了玩法、改善了画面、甚至也找了名人合作配乐，所以无论是氛围还是代入感都得到了进一步的加强，因此这些方面深受好评。但与之相对的是，批评的声音主要集中在认为游戏缺乏足够的变化上。
《杀手：血腥报酬》（Hitman: Blood Money）47又一次来到了新的国家，面临全新的挑战。
2004年3月，47前往法国巴黎歌剧院执行暗杀任务，但在逃离时，却在街头被当地警察所打伤。成功逃回旅店后，却因为失血过多昏迷，幸得黑市医生帮助，捡回了一条性命。但另一边，ICA内部却发生动乱，名为"Franchise"的组织与副总统联合试图在白宫行刺，而此时的47快马加鞭赶去，杀死了所有试图行刺的杀手。
当然，他的一系列行为无疑惹恼了"Franchise"，于是在联系人戴安娜的帮助下用药进入假死状态。在他的葬礼上，她用解药将假死解除，47继续与"Franchise"展开殊死搏斗。
系统方面还是选择了保守的做法，在前作基础上做加法，但所增加的胁持系统、金钱系统、恶名系统等新的系统也为游戏带来了新鲜感。原先一直被人诟病的NPC智商下线问题在本作里也得到了不小的改善。在执行任务过程中，玩家可以挟持人质，选择是将其作为肉盾走强攻路线，或是拷问对方获知密码一路潜藏。不仅如此，还可以用任务中赚取报酬向线人购买情报，或者干脆对警察进行贿赂。至于恶名系统则会影响后续任务的发展及NPC的态度。纵然有了更多样的手段，但本作的乐趣仍然不是成为战神浴血屠杀，精心策划路线，从暗中突施冷箭让目标措手不及才是目的。
《杀手：血腥报酬》，受到了狂热的追捧，被许多出版物和评论家认为是有史以来最伟大的电子游戏之一。不过，全球210万份的销量比起前作来说有所下滑。
《杀手：赦免》（Hitman: Absolution）时隔多年，ICA曾经与特权组织对峙时内忧外患的情况早已成为历史，逐渐成为势力不可撼动的一大组织。可就在这种形势大好的局面下，控制着ICA在美国范围内大量情报网络的戴安娜却趁着旗下大量杀手行踪泄漏的混乱时机叛逃而出，引起轩然大波，一时间谣言四起。
作为ICA高管之一的本杰明·特拉维斯在震惊之余对戴安娜展开搜查，探知戴安娜藏身点后，立即下令对戴安娜实施清理，而执行这次清理工作的正是被杀手界奉为传说的47。
而后在执行任务时，47并没有痛下杀手，而是跟戴安娜达成了"私人契约"，探寻事情背后的来龙去脉。
直到最后才得知，原来从《血腥报酬》末到《赦免》这期间，47执行的每项任务都是戴安娜精心计划的一部分，该计划旨在清除内部腐败的ICA。
本作首次把第三人身视角改为越肩式，引入能够带来更多策略性的新元素——本能模式。47能预测敌人巡逻路线，在战斗中耗用本能以快速击毙敌人、或在使用伪装时耗用本能以瞒骗敌人。另外，还引入在消灭目标同时定下条件的挑战系统和根据进行方式不同直观评定结果的计分制度以及玩家间互相给予对方限定挑战的网上合约模式。
作为一部有系列重启性质的作品，本作又带领玩家回到了47初出茅庐的1999年。
在《杀手》正篇故事的20年前，47被一架直升机带到了ICA的一处秘密基地，迎接他的是戴安娜·伯恩伍德。戴安娜介绍了自己的身份，并告诉47他将接受组织的测验。
他受到了戴安娜的推荐，经过重重考察被选中，戴安娜也成了他的接头人。初出茅庐的他出色地完成了巴黎、萨皮沙、马拉喀什、曼谷等地的任务。而戴安娜觉察到47的任务都是来自于一名影子客户。在进行位于科罗拉多的任务时，47在一个雇佣兵基地的地下室里发现了其实他所完成的任务都是在刺杀神秘组织"神意密会"的成员或与其相关的人，以及ICA前高管埃里奇·索德斯已经叛变的事实。47被派往北海道刺杀了索德斯。之后"神意密会"的成员找到了戴安娜，表示想与ICA合作找出影子客户。
《杀手》这一批庞大而精致的开放世界关卡构成了一个令人难忘的暗杀游乐场，其在自由度方面再次得到了提升，关卡设计及其可重玩性也到了提高。更少的限制和更多的可能性把它推向了新的高度。
游戏剧情衔接《杀手》的剧情，继前作的事件之后， 47开始执行任务以搜寻神秘的"影子客户"；而戴安娜为了得到神意秘会的代理人"永恒常量"手中有关47出身来历的信息，说服了ICA董事会接受了来自神意秘会的契约：消灭"影子客户"并瓦解他的民兵组织。47继续四处奔走，为搜寻情报而前往各地调查关于"影子客户"与民兵的线索。
根据47曾经在科罗纳多获取的情报，ICA找到了关于民兵组织成员的线索：阿尔玛·雷纳德，肖恩·罗斯的前女友，当过生态恐怖分子并且是一名很有才华的外勤潜入者，目前与她的新搭档奥森·米尔斯躲藏在新西兰霍克斯湾的一处海滨别墅。
风暴前夕来临，二人也动身前往目的地。
《杀手2》依旧是保持了系列玩法不变，在纵向上深入挖掘暗杀玩法的多种解法，横向上争取将更多内容纳入其中，丰富自身的内核。这一次他们没有选择按章节一步步解锁，而是一次性地提供了更有深度、更完整的潜行沙盒体验。此外还加入了《杀手》中的所有游戏地点，虽然少了足够让人眼前一亮的环节，但胜在稳定可靠，量大管饱，题材在市面3A游戏中也算是独树一帜。
时光荏苒，横跨20年时间，经历了浮沉，old school的玩法也坚持了七代。哪怕有长久以来积累的粉丝作为基础，颓势依然不可避免。
2017 年 5 月，SE 宣布为重组核心 IP 和工作室资源而出售 IO Interactive。IO 没有等待他人收购，而是选择与 SE 坐上谈判桌。紧接着，在 2017 年 6 月，IO 首次成为完全独立的开发商，并保留《杀手》IP。
在IO互动的CEO兼联合创始人Hakan Abrak接受了外媒Game Informer的采访中他回顾了这一系列事件的原委，也提到了令SE对《杀手》系列失去信心的主要原因是《杀手》的"章节式"发售模式导致销量低迷。
"它被叫做特洛伊木马策略，就是让玩家先买票上车，如果喜欢的话，他们就会升级的。"
显然，大部分人并不习惯这样的策略，事情也并没有如他们所期望的那样发展。最终销量达到了历史低值。
"随着时间的流逝，甚至我们的发行商在那时失去了信心。"
2020 年 11 月，IO 宣布将制作一款詹姆斯·邦德系列授权的 007 游戏，重点讲述邦德的起源故事。
尽管 IO 过去也有其他 IP，但标签已经被牢牢打进玩家们的心底。曾经他们也雄心勃勃地试图开创新IP，比如由EA发行的《自由战士》（Freedom Fighters）和后来Eidos互动合作的《迷你忍者》与《凯恩与林奇》系列。它们都保持了不错的品质，但却一直未能在外打出名声来。
事到如今，这款名为《Project 007》的游戏将会是IO 自 2010 年上线的《凯恩与林奇 2：伏天》以来公布的第一款非《杀手》系列游戏，也是 IO 作为独立工作室的首个新 IP。
与其苟延残喘，不如从容燃烧。正如他们所说的，暂时放下《杀手》系列，用即将《杀手 3》作为重启之后"暗杀世界"三部曲的结尾，我想也是时候为 47 的故事画下句号了。
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