《周濂的100堂西方哲学课》。作者：周濂
苏格拉底：灵魂的助产士
苏格拉底虽然相貌丑陋，不修边幅，但他却是雅典城邦中最璀璨夺目的人物之一。他壮年时代经历了雅典民主最辉煌的时刻，后半身则亲历长达27年的伯罗奔尼撒战争，见证了雅典民主制的盛极而衰。
苏格拉底和我国先哲孔子一样，是述而不作的哲人，关于他的生平语录，大多是由别人记载，主要存在于学生柏拉图的对话录中。苏格拉底和泰勒斯等哲学家最大的不同在于，他不关心天上的事，更关心人间的事务，他把哲学引向了日常主题，探讨什么是善与恶，把哲学的研究对象从自然转向了人。
在历时长达27年的伯罗奔尼撒战争中，雅典的政治秩序陷入混乱，传统道德以惊人的速度分崩离析，苏格拉底试图从伦理问题入手，重建雅典人的道德和秩序，他说自己是一只牛虻，他的使命就是时不时叮一叮雅典这匹骏马，让它重新焕发精神。他游走在雅典街道上，积极的辩论和演讲，他提醒人们：“未经思考的人生是不值得度过的。”
苏格拉底的谈话方式别具一格，被称为“灵魂助产术”，今天的哲学教授经常是一个人站在讲台上独白，但苏格拉底不喜欢独白，他喜欢跟人聊天，并认为一切的真理其实早就在人心中，他只是帮我们回忆，他并不会直接给人答案，而是会以退为进，先以无知的姿态引导别人给出观点，再通过不停的提问和反问，让人反思自己的回答是否有例外，是否有错误。这种方法叫“反诘法”，它分为四个步骤：反讥，归纳，诱导，最后给出定义。
公元前399年，苏格拉底被雅典公民大会判处死刑，当时雅典政局动荡，元气大伤，雅典人想要清算失败原因，寻找罪魁祸首，开始抓特务找敌人，最后把目光聚集在苏格拉底身上。
很多被他苏格拉底反讽过的人怀恨在心，将他冠以败坏青年和不敬神的罪名，他的好朋友克里同认为他是冤枉的，买通了狱卒想帮苏格拉底越狱，但却他被拒绝了，他说死亡是人生唯一确定的事，而灵魂则是不朽的。
最后，苏格拉底告诉他的朋友和学生：“时候已到，我去死，你们去活，我们之中谁更幸福，只有神知道。”最终，苏格拉底在喝下毒酒的那一刻，他实现了灵魂的不朽。
柏拉图：哲人王与理想国
那么，既然说到了苏格拉底，就要提到我们接下来要介绍的第二个哲学巨人——柏拉图。
柏拉图出生于公元前427年，这是伯罗奔尼撒战争的第四年。和老师苏格拉底不同，柏拉图出身贵族，相貌英俊，他在苏格拉底身边待了8年，却用一辈子的时间来记叙苏格拉底的对话。
苏格拉底的死，让柏拉图对雅典民主制心灰意冷，他离开雅典四处游历，12年后才回到故国，并且形成了他最核心的政治判断：“社会或个人找到正义的唯一希望在真正的哲学，除非真正的哲学家掌握政治权力，否则人类永无宁日。”
带着培养“哲人王”的理想，柏拉图开始了他的实践，他三次前往叙拉古，试图辅佐国王成为哲人，但最终却落得囚禁收场。同时，柏拉图还在雅典办了一所学校，专门培养哲学家，他认为哲学家必须具备以下的天赋：“记性良好，敏于理解，豁达大度，温文尔雅，爱好和亲近真理，正义、勇敢和节制。”
这些“哲人王”的种子选手们，要在30岁之前学习算术、几何、天文学，30到35岁，开始学习辩证法，学成之后就要开始指挥战争和执行公务，在实际生活中接受考验，到50岁时，成功完成考验的人将被要求去看“善本身”，把善的理念作为原型，来管理城邦、公民以及自己，只有到这时，才有资格成为真正的哲人王。
柏拉图深信，只有哲学家成为真正的护卫者，才有可能建立起“美的城邦”，在这样的城邦里，人们各司其职，护卫者智慧，武士勇敢，生意人节制而诚信，这样的城邦就是“理想国”，就是正义的美德在人间的实现。
虽然在今天看来，柏拉图的设想多少带着一些乌托邦的色彩，过于理想化，但在那个时代，他为此做出的论述和实践，启发了后世很多哲学家的思考。
亚里士多德：吾爱吾师，但我更爱真理
亚里士多德是柏拉图的学生，但他与柏拉图的关系，并不像柏拉图与苏格拉底那样相爱，而更接近“相杀”，亚里士多德出生于马其顿，17岁时慕名来到雅典学园求学，因为天资聪颖又博览全书，所以被称为“学园的灵魂”。
亚里士多德在柏拉图身边求学20年，柏拉图去世之后，他回到马其顿，用毕生所学教出了一位震动世界的亚历山大大帝，在亚历山大登基之后，亚里士多德又重返雅典，创办了著名的克里昂学园，他是一位百科全书式的人物，研究领域涵盖了逻辑学、形而上学、自然科学、伦理学和美学，毫不夸张的说，今天大学校园里的所有人都可以称得上是亚里士多德的传人。
亚里士多德并不赞成老师的很多想法，经常在文章中批评柏拉图。两人最大的分别在于，柏拉图更在乎形而上的永恒不变的存在，他把数学作为哲学思考的原型，而亚里士多德更在乎从实证中获得知识，他的思考原型是生物学。在名画《雅典学派》中，我们看到最中心的两个人物，便是柏拉图和亚里士多德，柏拉图以手指天，亚里士多德以手指地，二人边走边激烈辩论着，这正是师徒二人关系的写照。
亚里士多德曾说：“我爱我师，但我更爱真理。”学习的目的不是重复和模仿，而是创新和超越，在这个意义上，亚里士多德不愧为柏拉图最出色的学生。
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