作者：冷写
1914年6月28日，欧洲的巴尔干地区，发生了“萨拉热窝事件”。一个月之后，奥匈帝国以此为借口，向塞尔维亚正式宣战，第一次世界大战爆发。
首当其冲的城防堡垒1914年8月3日，德国向法国宣战。次日清晨，按照战前制定的“施里芬计划”，西线的德军前锋第1集团军和第2集团军共10万余人，携带200门野战大炮，突进比利时，迅速冲向比利时境内的河流天险—默兹河，直奔比利时最重要的列日要塞。
默兹河
由于受地形地貌等因素限制，初期展开攻击的德军，是德军总参谋部从比洛第2集团军抽调6个旅，加上两个骑兵师组成的一支约3万人的部队，即将在艾米赫将军指挥下，从东、南、北三个方向向列日进攻。
列日要塞，是一个以列日城为核心的防御体系。坐落于欧洲大陆西部沿海国家比利时境内，默兹河与乌尔特河交汇处，环伺列日城整整花费了25年时间修建。它北邻荷兰边界，南靠阿登森林，是德国借道穿越比利时进攻法国的咽喉。列日要塞的几座桥梁是默兹河上仅有的几条公路的渡口。
要塞周围筑有12座炮台呈放射状，环形拱卫着列日城，跨默兹河组成一道环形火力网。环形炮台群周长有50多千米，炮台间隔3至6千米，总共部署有各种型号火炮400门和大量的轻、重机枪。每座炮台的防守一般由2个炮兵连和1个步兵连共同担任，兵力合计400人，加上各炮台之间的旷野上机动防守的步兵连队，总兵力合计为2.5万人。
12座炮台拱卫着列日城
列日要塞的各炮台都由厚度为3米的钢筋混凝土整体浇铸而成，异常坚固。普通的野战大炮炮弹打在上面，仅仅削去一些混凝土碎屑或者砸出一个小弹坑，丝毫破坏不了要塞的整体结构。
炮台大部分建于地下，暴露在户外的只是目标很小的顶部。所有兵器和人员均隐藏在炮台的地下部分，并且在炮台之下修建了四通八达、错综复杂的通道，用以连接各个不同功能的地下室，并且存储了大量的粮食、饮用水、弹药、医疗用品以及通风和供电设施。
每座炮台平均有120毫米要塞炮和210毫米榴弹炮各8门，炮塔采用钢甲防护，可以不受任何限制的做360度角旋转。炮台上还装有探照灯共夜间指示射击，并和炮塔一样都能够自由的自动升降。炮台周围还挖了很深的壕沟，壕沟外布置有大量带刺铁丝网和障碍物。除此之外，还配备了速射炮及机枪封锁炮台周围的旷野及附近的死角。
列日要塞
拥有如此豪华顶级配置的列日要塞，无论是结构刚度，还是火力强度，都堪称完美。是一战以前欧洲城防堡垒的最高水平的代表作之一，也是比利时人心目中阻止德国入侵的唯一屏障。
“大贝尔塔”巨炮德国人之所以把一战的爆发点选在列日要塞这里，是因为它对德国来讲，实在是太重要了。要塞日夜守护的列日城，是德国进入比利时的大门，连接德国、比利时、法国北部的四条铁路线都在这个战略城市中汇集，然后向比利时平原呈扇形展开。从右翼突袭法国的德军主力部队的后勤补给，主要依赖这几条铁路线的运输。
施里芬计划
因此，拿下列日要塞，控制这些铁路干线成为了实施“施里芬计划”的前提条件，这就要求德军指挥官艾米赫将军必须迅速的、干净利索的攻占列日要塞，为后续的德军右翼迂回大军打开通道，确保“施里芬计划”中下一步的行动，按照预定的时间顺利执行。
然而，德国人的战略研判太过于乐观，轻蔑的认为凭借自己强大的军事实力，绝对能够吓唬住比利时人，预计没有或者遭遇很轻微的象征性的抵抗之后，便会马不停蹄的通过比利时，奔向法国境内。
因此，当冲到默兹河边的德军发现河上的桥梁都已被拆除时，没有警觉的先派人去侦查敌情，而是贸然搭建舟桥渡河，被驻守要塞的比军士兵迎头痛击，猝不及防的德军士兵顿时死伤一大片，纷纷落水。
列日要塞遗迹
艾米赫见状，忙命人将带来的200门大炮对准列日要塞的炮台轰击，企图压制住对方的火力，掩护德军继续进攻。
然而德军普通的野战炮由于口径小，炮弹装药量少，对付步兵和普通的建筑物还可以，可是对于坚固皮厚的列日要塞炮台来说，犹如隔靴挠痒，丝毫不能损伤其筋骨。相反的是，因为战前炮台守军已将列日要塞周围的地形做了标记和测算，所以要塞内比利时守军的炮击是又狠又准，造成了攻城的德军很大的伤亡。
气急败坏的德军司令官艾米赫只能不顾一切的增兵，不分昼夜的继续攻城。就这样，德比双方军队进行了三天三夜激烈的炮战与城池攻防战，德军死伤士兵无数，攻城行动却依然没有任何进展。
齐柏林飞艇
在对列日要塞最高指挥官—勒芒将军的劝降未果之后，德国出动齐柏林飞艇飞抵了列日城上空，面对着既好奇，又惊恐的居民，警告性投了十几枚炸弹，这是有记录以来人类飞行器首次参加战争。但这种恫吓行为是徒劳的，勒芒将军始终牢记着比利时阿贝尔国王在写给他的私人信件中“坚守托付给他的阵地，死战到底”的要求，是不会向围攻要塞的德军投降的。
面对德军止步不前的困境，“施里芬计划”的执行者、德军参谋总长小毛奇很是担心，再这么与比军僵持下去，势必要延误右翼德军部队继续执行“施里芬计划”的时间，进而影响整个西线德军的进攻计划。
小毛奇
于是，他派遣了心腹爱将，德军第2集团军副参谋长鲁登道夫上校率军前去增援，并针对德军初期攻击列日要塞，毁伤效果不足的问题，又从参谋总部调运巨型攻城利器——5门绰号“大贝尔塔”的巨炮，运往列日。
该炮为500毫米口径的攻城榴弹炮，可以把1吨中的炮弹射到15千米之外，每颗穿甲弹右一个定时信管，只有在击穿目标后才能定时爆炸，是专门为了对付像列日要塞这类坚固的炮台和城池而设计制造的秘密武器。而这种威力恐怖的巨炮，德军参谋总部总共才有9门。
大贝尔塔巨炮
经过多日的等待，前线德军终于迎来了期盼已久的攻城利器。炮击开始了，1吨重的巨型炮弹从天而降，顷刻间就打哑了一个炮台，战至8月16日，12座炮台在遭到连续多日猛烈的轰击后，陆续的放弃了抵抗，勒芒指挥部所在的隆森炮台，被直接命中而摧毁，他本人也被炸昏迷后被俘。至此，列日要塞战役以德军取胜而告终。
德军右翼部队突袭法国的通道打开了。
列日要塞战役的积极意义首先，这场战争中首次出现了空中军事力量参与进攻，虽然杀伤效果很有限（只炸死几个平民，炸毁一些建筑物），但毕竟是人类发明的飞行器参加战争的开端，引发欧洲各军事强国对各种飞行设备应用于战争的普遍关注，间接的刺激了航空业的发展。
被摧毁的要塞
其次，比利时军队虽然战败，丢失了要塞，比利时政府也离开了布鲁塞尔，流亡法国。
但比利时对于协约国来说，是有很大贡献的，因为耗时十几天的列日要塞之战，成功的阻止了德军轻松的、快速的通过比利时到达法国战场，严重拖延了德军右翼部队以巴黎为目标的进军速度，为日后德军马恩河战役失败及“施里芬计划”的破产，埋下了伏笔。
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