一个岛屿之上存在着多个国家，这种现象在世界上并不少见。最典型的有东南亚的加里曼丹岛，岛屿分属马来西亚，印度尼西亚，文莱三个国家。新几内亚岛，分属印尼和巴布亚新几内亚。还有美洲的海地岛，分属海地和多米尼加。
海地岛位于美国以南的加勒比海之上，虽然以海地命名，但并非海地独有。海地岛之上共有两个国家，海地位于岛屿西部，东部还有一个国家，叫做多米尼加。海地岛总面积7.6万平方公里，面积无法和加里曼丹岛，新几内亚岛相比，那么为何会有两个国家并存呢？
其实原因都一样，这些岛屿分属不同的国家，都是殖民时代的产物。比如在殖民时代，印尼，属于荷兰殖民地，马来西亚属于英国殖民地，不同的殖民国家占据岛屿的不同部分，结果导致岛屿被分割。
海地岛是西印度群岛中仅次于古巴的第二大岛屿，1492年，哥伦布发现该岛后，宣布岛屿归属西班牙。当时海地岛上拥有大约100万土著印第安人，准确的名字叫做台诺人。他们以捕鱼和耕种为生，用石斧开垦，用木铲耕种，过着非常原始的生活。
西班牙人到来之后，将当地原住民变成了奴隶，为西班牙人掘金、种植甘蔗。台诺人几次反抗，都遭到了残酷镇压。繁重的劳动，残酷的镇压，再加上西班牙人带来了疾病，到了1544年，台诺人已经绝迹。为了补充劳动力，西班牙从非洲运来了大量黑人，继续从事繁重的体力劳动。此后海地岛的黑人越来越多，成为了岛屿的主要人种。
到了16世纪末，英法等国逐渐崛起，也开始了对外殖民之路，为了控制航道，法国人登上了海地岛西部。随着当地法国人的增多，法国便和西班牙爆发了冲突，西班牙被迫将海地岛西部割让给了法国。
法国称这块土地为“圣多明克”，即海地的前身，后来随着法国人的不断迁入，海地岛西部超越了西班牙所属的东部，经济非常富庶。而且法国对待黑人也不错，颁布了法令，规定白人奴隶主，要为黑人奴隶提供充足的食物和住宿。到17世纪末，圣多明克已经成为美洲最富庶的殖民地之一。但到了拿破仑时代后期，趁着法国在欧洲自顾不暇，海地黑人发动了起义，赶走了法国人，建立了拉美第一个独立国家，而且是一个以黑人为主体的国家。
海地独立后，曾于1821年出兵占领了海地岛东部，控制了整个海地岛，但到了1844年，海地岛东部推翻了海地统治，宣告了独立。此后海地和多米尼加走上了分别发展的道路。海地虽然基础较好，但渐渐地，多米尼加却超越了海地。发展到现在，多米尼加的人均GDP约为8000美元，而海地的人均GDP只有约854美元，可谓差距悬殊。那么为何同处一岛的两个国家，经济差距如此悬殊呢？
主要有两个原因。第一，多米尼加面积较大，地理环境比较优越。多米尼加位于海地岛东部，面积4.8万平方公里。而海地的面积为2.8万平方公里。同时，多米尼加海岸线比较长，拥有的港口也更多，这些都是多米尼加的一大优势。
第二，多米尼加人受教育程度更高。教育是一个国家发展的重要基础之一，多米尼加人口约1045万，16％为白人，11％为黑人，黑白混血种人和印欧混血种人占73％，多米尼加比较重视教育，文盲率约为8％。海地人口约为1150万，95％为黑人，并不重视教育，文盲率高达50％。这种教育程度的差异，也导致两国经济差距越来越悬殊。
第三，开放程度不同。多米尼加开放程度很高，与世界各主要国家都建立了很好的国际关系和贸易关系。而海地开放程度比较低，建立友好关系的国家也非常少，包括和我国也没有建立外交关系。现在随着世界的发展，全球化程度越来越高，如果一个国家非常封闭，肯定难以获得发展。所以综合这些原因，海地和多米尼加同在一岛，经济状况却差距悬殊。
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