天文学家使用斯巴鲁望远镜探测到梅西耶81(M81)星系的恒星晕,这些观测结果是迄今为止对恒星晕进行的最详细研究之一,其研究发现发表在《arXiv》上。恒星晕是围绕在大多数盘状星系周围的恒星和球状星团的球形群体,通常包含银河系中最古老和最贫金属的恒星。因此,它们对于更好地理解星系的形成和演化至关重要。然而,由于它们的低光度,恒星晕通常很难观察到。M81位于大约1200万光年之外,是一个大约有银河系一半大小的螺旋星系。

比w型恒星质量还大的恒星(探测到M81的恒星晕)(1)

该星系于1774年被发现,属于M81星系群,其中还包含Messier82(M82),NGC3077和数十个其他星系。M81目前正在与M82和NGC3077相互作用,使其成为正在进行的SignifiCant星系合并。令天文学家感到困惑的是,M81像其他星系一样,展示了令人难以置信的恒星晕属性范围。这种多样性的起源仍然不清楚,对M81恒星晕的详细调查可能会对这个谜团有更多了解。因此,由亚当·斯梅里纳带领的天文学家在斯巴鲁望远镜上用斯巴鲁超子摄像机(HSC)观测到了M81的光晕,这些观测以前所未有的细节揭示了M81的光晕。

比w型恒星质量还大的恒星(探测到M81的恒星晕)(2)

Subaru Hyper SuPrime-Cam(HSC)对相互作用的M81恒星晕群体的研究,这是在本星系群(LG)之外获得关于恒星晕的最详细的研究。研究提供了fi在整个合并事件中星系恒星晕演化的第一个完整视图。特别是,将M81光晕解成了前所未有的V波段等效面亮度超过34 mag/arcsec 2,并制作了fi首次绘制的全恒星质量密度图。研究发现,M81过去积累的恒星总质量约为11.6亿太阳质量,而M81的晕金属丰度(半径约为98000光年)被测量为-1.2。金属丰度与银河系过去的吸积质量一致,相对于恒星晕的质量-金属丰度关系。

比w型恒星质量还大的恒星(探测到M81的恒星晕)(3)

红巨星金属丰度编码图证实了M81,M82和NGC3077之间的三重相互作用。强调了M81大半径晕的性质与相互作用卫星周围富含金属碎片之间的鲜明对比,目前未与M82和NGC3077绑定的潮汐碎片质量估计约为6亿太阳质量。目前与M82和NGC3077的合并,已经在短时间尺度(<1Gyr)上改变了M81的恒星晕特性,提供了大量未结合富金属物质的注入。当谈到M81光晕的未来时,科学家们认为,在未来数十亿年内,与M82的合并将把M81的光晕从质量最小、金属含量最低的光晕之一,转变为迄今已知最大质量和金属含量最丰富的光晕之一。

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参考期刊《arXiv》

Cite: arXiv:1910.14672

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