大家看完电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》之后，是不是都觉得主角明兰与顾廷烨的爱情很甜，尤其是他们相互扶持的样子简直就是模范夫妻的标准。但其实原著里的明兰一辈子都没有对顾廷烨产生过爱情这个东西，她只是习惯了兵来将挡水来土掩的生活方式，就按照她劝说张桂芬的道理面对人生。
而顾廷烨也明显感觉到这一点，他深知明兰还没有爱上自己，但不论怎么对明兰好，似乎都无法走进明兰的内心，直到盛老太太被康姨母下毒命悬一线，顾廷烨看到明兰为祖母拼命时不顾一切不计后果的样子，才突然明白自己为什么就是得不到她的爱，因为他对明兰也不是真正的爱情。
虽然强强联合的双赢婚姻对明兰和顾廷烨来说都有好处，但是这样的夫妻双方只能是合作伙伴而无法产生爱情，因为正常人在爱情里是无法保持理智的，而在朱曼娘带着昌哥儿上门差点儿伤到怀孕的明兰的时候，用最快速度赶回家的顾廷烨没有像明兰一样失去理智，反而是冷静地处理了朱曼娘的后续，当时明兰就知道，顾廷烨不爱她。
既然如此，为了公平起见，明兰也不会交出自己的心，她只能像和员工一样把顾廷烨当成老板，努力地帮助顾廷烨完成一个又一个大项目，上司和下属之间自然没有产生爱情的必要，免得明兰一不小心犯了恋爱中女人才会犯的错误，影响到顾廷烨对她的认可，还让自己陷入不必要的痛苦之中。
不过作为一个尽职尽责的员工，明兰一直有在扮演一个深爱丈夫的妻子的形象，顾廷烨也几乎要相信自己拿下了明兰的心，直到明兰因为盛老太太中毒昏迷而扣下康姨母，又壮着胆子与盛紘翻脸跟王家对质，顾廷烨才发现他和明兰离真爱还远得很，尤其是想到自己听说明兰怀着孕差点被朱曼娘撞倒时的冷静，他也深觉愧疚。
可是在原著里，顾廷烨本来就是看上了明兰扮猪吃老虎的本事，才千方百计要拐她做自己妻子的，要知道，原著里既没有小时候的投壶之争，也没有长大后马球赛上的故意谦让，更没有什么顾廷烨给卫小娘找郎中的戏码，明兰都是在卫小娘去世之后才穿越过去的，两人婚前的交集，仅仅见过四次而已。
就像第一次看上余嫣然的软弱可欺那样，顾廷烨第二次娶妻瞧上了明兰的待人处事，他相信这个姑娘能对付得了小秦氏，所以才选了个盟友保护自己的后方。至于爱情，一个放在现代都难得的东西，在当时那个封建社会更是奢侈品，顾廷烨能做到不像盛紘康姨父那种男人那样宠妾灭妻，就已经很不错了，谁都不敢奢望兼得鱼和熊掌。
