刘备是个争议很大的历史人物，在很长一段时间里，他是皇室贵胄，出身寒微但心系汉室，通过南征北战建立了将汉朝延续数十年的蜀汉政权。他以仁德治国，被《三国志》的作者陈寿评价为："先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。"
然而，有的人则认为这些不过是表象。一种观点认为，刘备的汉室宗亲身份无法证实，很可能只是他假称贵族，以此沽名钓誉。此外，刘备的善良也是伪善，是他骗取人心的手段，他虽然宣称仁德，但做了许多与之相悖的行为，暴露了其狼子野心。
依笔者看来，刘备并非是一位宅心仁厚的圣明君主，但也不是人们所痛斥的虚伪小人。能够从织席贩履的丧父少年成为蜀汉的开国之君，他一定有着超乎常人的独特能力和魅力。如果我们做个有趣的假设，让刘备穿越时光来到现代职场，笔者相信他能够在其中混得风生水起。
之所以这么说，是因为在刘备的身上，实在有着太多在当今职场上可以学习借鉴的技巧了。不管是作为主公统御手下众将，还是作为宾客寄人篱下，刘备的姿态和行为都相当令人称道。那么，刘备的身上到底有着哪些重要的立身职场的品质呢？
东汉延熹四年（161），刘备出生于幽州涿郡涿县，也就是今天的河北省涿州市。据史书记载，他是汉景帝之子，中山靖王刘胜的后代，后来，汉武帝颁布《推恩令》，要求诸侯王将封地分给诸子，再加上"酌金失侯"事件的发生，刘胜这一脉便逐渐衰落。
到刘备祖父刘雄时，只担任了东郡范令这样的小官。刘雄生下刘弘，而刘弘则在生下刘备不久英年早逝，刘备由母亲抚养长大，因为家境贫寒，于是只得"与母贩履织席为业。"《三国演义》中写道，小时候的刘备住在楼桑村，当地有一棵如同皇帝出行时车盖的桑树，刘备和孩子们在树下游玩时，曾说："吾必当乘此羽葆盖车。"
虽然刘备家境贫困，但他的母亲依然没有让他放弃学业，等到刘备十五岁时，母亲便让他去游学。刘备游学时，有两位重要的同学：一位是同宗的刘德然，一位是辽西人公孙瓒。
刘德然的父亲刘元起可谓是刘备人生的第一个贵人，他认为刘备不凡，于是常常仗义疏财，资助刘备一家。结识刘德然，刘备便得以减少了求学和求生的压力，也得以不必每时每刻都为生计谋划和奔波。
另一位同学公孙瓒则更加了不起，他在东汉末年凭借强大的骑兵割据幽州等地，成为了北方最强大的诸侯之一。正是凭借和公孙瓒的交情，刘备得以在被贼兵夺去领地高唐时前往投奔。在《三国演义》中，刘备正是在公孙瓒麾下结识了名将赵云，二人一见如故、关系亲密。
此外，刘备"不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。"在很多人看来这是一个坏习惯，但正是因为喜爱这些奢华和富贵，刘备才会不甘于织席贩履。要是刘备踏踏实实，每天能吃饱穿暖就满足，怎么能够最终称帝呢？今天有许多人主张，会花钱才会赚钱，刘备也是如此。
此外，刘备拥有的性格特质还有"少语言，善下人，喜怒不形於色。"按照刘备广博的人缘，这里的"少语言"指的并非是人际交往时寡言少语，而是做事的时候。少语言就不容易出错，也能够更加专心地处理事务。
刘备能够善待地位低下的人，不管是身为大领导还是小头目，这都是很可贵的品质。他不管高兴还是愤怒都不直接表露在外，在面对紧急情况时，能够镇定自若；取得成功时，又不至于志得意满，能够做到这一点，可见刘备生而具有一些领导者的天分。
此外，刘备"好交结豪侠，年少争附之。"人际交往带来了自身影响力的提高，也训练了刘备的领导力。放到今天，刘备引得许多少年英雄都争相归附，类似于创业团队的草创。很快，投资人张世平、苏双就来了，他们在涿郡一带贩马，看到刘备和他的"团队"后非常惊讶，"乃多与之金财。"
上文说到，刘备喜爱声色犬马，但得到富商的资助后，却没有去享受，而是用来聚集豪杰，把团队建设的更加强大。年纪不大的刘备已然懂得克制欲望，用现有的资本去发展，而不是消耗。后来黄巾军起义，刘备带领着他的青年军立下讨贼之功，被封为安喜县尉。
至此，刘备的早年生涯告一段落，而他在现代职场中能够用上的技巧也已经展露了不少：刘备雄才大略，有自己的目标，并能够为了实现终极目标而耐心经营，对待下属他平易近人，对待友人他和善谦逊，对积攒人脉有着相当的重视。
对于天下大乱的趋势，刘备也有一定的预见，于是早早聚集起青年军，年纪轻轻就拥有了自己的小势力，可以说是拥有"人主之相"。他的表字"玄德"来自于《尚书·舜典》中形容舜帝的"玄德升闻，乃命以位。"也算是不辱其名了。
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