去扬州之前，我曾问过一个问题，扬州给你的印象是什么？
很多人都说，最初走进脑海的是那句“烟花三月下扬州”。如果再具体一点，就变成了一碟炒饭和饭后的擦背修脚了。
从阳春白雪一下子跌落到下里巴人，这样的扬州是否落差太大了？
事实上，这就是真实的扬州，一个活在历史和现实中的双面扬州。
在扬州，当地人有一句话，“早上皮包水，晚上水包皮”。皮包水说的是扬州早茶，灌汤包用皮包着水，领衔了各路美食。简单来说就是吃吃吃。水包皮就是泡澡。扬州是著名的“搓背之乡”，扬州的沐浴文化在行业内处于ISO认证的大神级地位。在雾气缭绕中，我们在“按摩、捏脚、擦背”中体验着“八轻八重八周到”的精髓，这是多么美妙的感觉。
（扬州的早茶和泡澡）
于是乎，我想起一个人-金庸笔下的韦小宝。这个来自扬州市井的韦爵爷放荡不羁，却在吃吃喝喝，声色犬马的环境中如鱼得水。对于扬州人来说，生活似乎就是一场慢节奏的享受。休闲之都，这是扬州的特质吗？
可是休闲之都，还不是我心眼中的扬州，我要再走远一点，打开历史的大门，看看另外一个繁华而风雅的扬州。
1 充满诗意的繁华都市对于我来说，扬州是一座曾被诗人宠爱的地方，一个充满诗意的城市。
扬州，位于江苏省中部、长江的北边，是长江和京杭大运河交汇处，古称广陵、江都、维扬。扬州这个名字，起源于《尚书·禹贡》，意为“州界多水，水波扬也”。
“州界多水”的扬州早在春秋时期已建城，在汉代是重要的制盐基地，盛极一时。隋朝时期，隋炀帝在此开凿大运河，从此扬州以水道优势走向繁华，唐宋时期，扬州不仅富甲天下，还是当时的东方四大商港。
（扬州古运河）
在唐代流传着“扬一益二”的说法，当时除了政治中心首都长安，扬州是最富饶的城市，成都只能追随其后，是帝国妥妥的一线城市。
随着经济的繁荣，扬州成为长期的霸屏热搜。“天下文士，半集维扬”，几乎每个知识分子都以亲临扬州，歌其风采为荣。
“万舸此中来，连帆过扬州”，李白歌赞它货如轮转的热闹场面。
夜市千灯照碧云，
高楼红袖客纷纷。
—唐代.王建《夜看扬州市》
在王建的诗里，扬州夜市繁华，灯火通明，青楼内外到处是浓妆艳抹的歌妓，那些寻欢作乐的游客纷至沓来，挤爆了门槛。
如此繁华的都市，让年轻的杜牧流连忘返，他把一腔才气都撤在世间的温柔之乡。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
—唐.杜牧
杜牧诗里的扬州是如此清新脱俗，让人心生欢喜。就连流连在青楼的青葱岁月也成为他人生的宝贵财富。
而我觉得，所有的赞美都没有徐凝的《忆扬州》令人印象如此深刻：
天下三分明月夜，
二分无赖是扬州。
—唐. 徐凝《忆扬州》
徐凝把天下月光分作三份，他觉得扬州应该独占两份，剩下的一份再由其他地方来共享。扬州该有多美，才能得到诗人这样眷恋和偏爱的礼赞啊！
那时的扬州是如此繁华，让人无限向往。而经济繁荣的地方，总会引来文人雅士挥墨抒怀，最后也成就其文化的繁荣。
张若虚、李白，孟浩然、杜牧、韦庄、徐凝、辛弃疾，郑板桥、朱自清，这些名单从唐朝一直连续到近代，时间跨越一千多年，他们拼起了扬州人文历史的脊梁。
（扬派盆景）
可能很多人还不知道，被后世称之为“孤篇盖全唐”的《春江花月夜》的作者是来自扬州的张若虚。
春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明!
张若虚以一种平淡宁静的表述，描绘了一幅扬州城外幽美迷离的春江月夜图，在描景抒情中带着对天地自然的思索。是一份盛唐诗人向苍穹发出的天问。
过春风十里，尽荠麦青青。
-宋. 姜夔《扬州慢》
唐诗之后，宋词飞奔而来。奇特的是，浩瀚的宋词，还专门为扬州开创了一个词牌名《扬州慢》。这是历史上唯一以地名入选词牌名的城市，可见古人对扬州是多么的痴恋。
2 为什么是扬州？
一个城市能够富甲天下，一定有其他城市不具备的优势；纵观历史，盐业和漕运在扬州的发展起了至关重要的作用。
2000多年前，两淮地区盛产食盐，自汉朝吴王刘濞在扬州开盐场之后，盐业就成了扬州的支柱产业。
自从隋炀帝开凿大运河后，扬州凭借濒临长江，依托运河，和面对大海的特殊位置，成为“中国运河第一城”和“海上丝绸之路”始发港。
历史上有三个帝王最爱扬州。隋炀帝开凿大运河之后，为此赋诗说：“借问扬州在何处？淮南江北海西头。”其喜爱之情，溢于言表。
隋朝虽是昙花一现，但此后千年，扬州成为中国的经济重镇、人才高地，并一路开挂。扬州的繁华，隋炀帝可谓居功至伟。
自清一朝，康熙六下江南，有五次停驻扬州；乾隆六下江南，更是每次都巡幸扬州。
《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅做过康熙帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡政。康熙六下江南，曹寅接驾四次，因接驾造成的亏空导致了曹家的衰落。曹家的兴衰给曹雪芹提供了最好的素材，一部伟大的名著《红楼梦》横空而出，成为中国古典文学的巅峰。
而乾隆帝六下江南，每次超豪华的接待，给当地带来巨大的财政压力，挥霍浪费昭显着扬州和帝国一样开始了极盛而衰的轮回。
3 扬州的没落一个城市能够富甲天下，必定具备独特的优势；而它的没落，也是因为优势的消失。
历史上物产丰盛的富裕之地都是兵家的必争之地，扬州也末能幸免。
每次战火都使富裕的扬州遭遇蹂躏。从晋代士族的“衣冠南渡”、南宋辛弃疾抗金的“烽火扬州路”到明末史可法抗清的“扬州十日”。扬州经历了无数的蹂躏后又奇迹地自愈。
但在清代的太平天国战争中，遭受兵火之苦的扬州未能继续奇迹。扬州由于遭到战火的冲击，导致大运河的河道堵塞无法疏导。与此同时，人们找了比运河更经济、更高效的海运运输。随着海运的发展，上海凭借优越的港口位置，最终取代了扬州。
在后来全国铁路的布局中，扬州又被排除在交通枢纽之外。成也地缘，败也地缘，海运和铁路的出现，让往日繁华的扬州最终衰落成为一个普通的苏北城市。
这是扬州的命运，也是所有内陆城市的命运。在海洋运输和铁路兴起的时代，每一个城市都无法改变历史的选择。 昔日的西安、开封、洛阳莫不如此。
4 扬州的旅游攻略都说“烟花三月下扬州”，春天是扬州最美的季节，也是游人最多的时候。来扬州旅游，下面是必游景点：瘦西湖 、个园 、何园 、大明寺、 古运河 、东关东街。因为在这些景点可以体验到扬州漕运和盐业两大支柱业的人文历史。
1、瘦西湖
瘦西湖位于扬州市城西北郊，是国家级5A景区。它湖面瘦长纤细、蜿蜒曲折，似修长清丽的窈窕淑女，是以谓之瘦西湖。
瘦西湖主要分为14大景点，包括五亭桥、二十四桥、荷花池、钓鱼台等。整个景区是由湖、桥、亭、花、草、树构成，景色宜人。
游览瘦西湖路线：
从天宁寺开始，依次经过冶春园、红园、卷石洞天、绿扬城廊、西园曲水、大虹桥、长堤春柳、徐园、四桥烟雨、月观、小金山、吹台、凫庄、五亭桥、白塔晴云、玲珑花界、望春台、熙春台、二十四桥、石壁流淙、最后抵达千年古刹大明寺。
2、大明寺
大明寺位于瘦西湖北门附近，是国家4A级景区。因初建于南朝宋孝武帝大明年间（457—464年）而得名。唐天宝元年，名僧鉴真东渡日本前在此传经授戒，该寺因以名闻天下。逛完瘦西湖，可以到大明寺。
3、何园
何园，坐落于扬州市徐凝门街66号，又名”寄啸山庄“，是一处始建于清代中期的中国古典园林建筑，被誉为“晚清第一园“。何园是全国重点文物保护单位，国家4A级旅游景区，主要景点有复道回廊、骑马楼等。整个何园分为东园、西园、园居院落和片石山房四个部分，建筑风格是清后期园林建筑。
4、个园
个园是清代两淮盐业商总黄至筠的私人园林。园内的月门上有刻“个”字，形如三片竹叶。清代扬州的郑板桥以画竹出名，而个园也是以竹石取胜，连园名中的“个”字，也是取了竹字的半边。园林主人是否为郑板桥的粉丝，我们不得而知，但爱竹都是历代文人的雅风。
很多人都说，何园比个园好。清朝扬州盐商富甲天下，建造园林极尽奢华。其实何园和个园都是盐商的私家园林，两个园子都是江南园林的风格，如果时间有限，挑一个看就可以了。
5 东关街
东关街是扬州著名的历史老街。整条老街古朴而热闹的，如今街上的老字号和历代盐商遗留的历史印迹，似乎都在诉说着曾经的繁华。
扬州东关街
东关街遍布特产和美食。来到东关街，不免要尝一下本地的美食，如扬州炒饭、大煮干丝、狮子头干、三丁包子、四喜汤团、黄桥烧饼和润心斋糕点等等。
下面是本地人推荐的美食地方。
早餐店：趣园茶社、冶春、花园茶楼、蒋家桥饺面馆。
饭馆：平山宴 、扬州宴、大潮淮、壶园美食
6 、古运河
扬州是大运河的发祥地，古运河扬州段是整个运河中最古老的一段，历史遗迹和人文景观众多。
历史是一个轮回，扬州因运河而兴，因运河而衰，走在古大运河岸边，看着眼前安逸而平静的市民走过，回顾着这里曾经发生的故事，别有一番滋味在心头。
5 从大而强到小而美扬州，这座有着2500年历史的古城，有着很多的美誉：世界遗产城市、世界美食之都、世界运河之都、国家历史文化名城和具有传统特色的风景旅游城市。
休闲和享受，是多数人对扬州的评价，在这里，你可以体验扬州独有的慢生活。早上悠闲地吃一顿早茶，白天去瘦西湖、大明寺、盐商的私家园林和东关街闲逛，逛累了可以品尝特色的淮扬菜。晚上去体验扬州独特的洗浴文化，泡澡、按摩、修脚，消除一天的疲惫。
和古代相比，当时“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的豪气已经消失，但是“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰”的慵懒依然存在，在这里，游人在吃喝玩乐、洗泡按搓的享受中结束了一天的旅程。
十年一觉扬州梦，八方游人困无眠。现在的扬州，仍然是一个火爆的旅游目的地。尤其在春天，春水荡漾，桃红柳绿，一路繁花，满城烟雨，历史沉淀下来的人文景观，在这里凝成一把檀香扇，徐徐的扇出古朴的中国风。《扬州慢》也成了扬州最好的文案。
扬州，这个盛唐的“魔都”，从曾经的一线跌到如今的三线，它已经接受了时代的安排。从昔日的大而强，到今天的小而美，扬州，依然让人赏心悦目。
2500年的跌宕起伏，仿佛做了一场梦。如今的扬州就像一位古寺门前的扫地僧，淡然地看着人来人往，慢慢地扫着时间的落叶。
事了拂衣去，深藏身与名。这份淡泊和从容，很扬州。
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