《神异经》云:"昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴(音皮)而无爪， 有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五脏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之，名混沌，是古代的凶神。混沌是像狗或熊一样的动物，人类无法看见它、也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑;如果遇到高尚的人，混沌便会大肆施暴;如果遇到恶人，混沌便会听从他的指挥。混沌已经完完全全是凶兽的形象了。 还有一种说法，混沌是驩兜死后的怨气所化。
穷奇是中国古代汉族传说中抑善扬恶的恶神，它的大小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀，穷奇的叫声像狗，靠吃人为生。据说穷奇经常飞到打架的现场，将有理的一方鼻子咬掉;如果有人犯下恶行，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事。古人也把那种不重心意、远君子近小人的人称为穷奇。后来"穷奇"用来比喻背信弃义之人，但是，穷奇也有为益的一面。在一种称为"大傩"的驱鬼仪式中，有十二种吞食恶鬼的猛兽，称为十二神或十二兽，穷奇就是其中之一。还有一种说法说穷奇是神名，《淮南子·墬形训》:"穷奇，广莫风之所生也。"高诱注曰:"穷奇，天神也。在北方道，足乘两龙，其形如虎也。"在天之痕中，仙山岛上全身火红，状如牛的怪兽就是穷奇。
梼杌梼杌，读音táo wù。《神异经·西荒经》记"西方荒中，有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，梼杌搅乱荒中，名梼杌。"《孟子·离娄下》道:"晋之乘，楚之梼杌，鲁之春秋，一也。"此谓梼杌同乘与春秋，为国史名，楚史名《梼杌》。也就是说有本记载楚史的书，名字为《梼杌》。梼杌一般作上古凶兽.后来"梼杌"被用来比喻顽固不化态度凶恶之人。《左传·文公十八年》有云:"颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，天下谓之梼杌。"
饕餮，读音tāo tiè。亦有传说为"龙生九子"的九子之一。饕餮殷周时代鼎彝上常刻的就是饕餮，其脑袋狰狞，双目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出;首部有一双弯曲的兽角或足，其弯曲的方向似无定制，或内勾似羊角，或外曲似牛角;巨嘴大张，利齿如锯，嘴略弯曲内勾，或嘴巴紧锁。则作正面盘踞状，身躯拱起，头着地或水云气，两边有一对利爪，象狗爪或虎爪。两侧有一对肉翅，形如耳朵。
青铜器上的饕餮纹是一种想象中的神秘怪兽。这种怪兽没有身体，只有一个大头和一个大嘴，十分贪吃，见到什么吃什么，由于吃的太多，最后被撑死。它是贪欲的象征!因富贪欲故后世喻贪婪之人为"饕餮"。《左传·文公十八年》有云:"缙云氏有不才子，贪於饮食，冒於货贿，天下谓之饕餮。"《史记·五帝本纪》引用了这一说法，并补充道:"天下恶之，比之三凶。"
【灵兽—青龙】青龙在中国传统文化中是四象之一，根据五行学说，它是代表东方的灵兽，为青色的龙，青龙的方位是东，左，代表春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表夏季；玄武的方位是北，后，代表冬季。在中国二十八星宿中，青龙是东方七星（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的总称。
东方七宿：亦名苍龙，苍龙的东方七宿－－角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。
民间龙生十子传说
而民间又有龙性淫旳说法，和牛交时生麒麟、和猪交时生象。所谓龙生九子，都不像龙的说法，是这样的——
大儿是叫囚牛：它平身喜爱音乐，故常立在琴头上。如汉族的胡琴，白族的三弦琴等。而蒙古的马头琴也可能是囚牛的变种。
二儿子是睚毗：它平身爱杀所以多被安在兵器上，用以威摄敌军。同时又用在仪仗上，以显得更加威严。
三儿是嘲风：是只兽形龙，样子有点像狗，它善于了望，故多安在殿角上。据说可以威摄妖魔、消灭灾祸。
第四儿是蒲牢：喜欢吼叫，人们就把它安在钟上，大多是蒲牢的形象。据说它是住在海滨的，但却十分怕鲸鱼，一但鲸鱼发起攻击，它就会吓得乱叫。故人们把木杵造成鲸的形状，以令铜钟格外响亮。[1]
第五儿是狻猊：形似狮子。是外来品，随佛教传入中国的，所以性格有点像佛。它好安静、又爱烟火。所以往往把它安在佛位上或香炉上，让它为佛门护法。
第六儿是霸下：又名贔屭，样子似龟。相传上古时它常背起三山五岳来兴风作浪。后被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳。治水成攻后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起。故中国的石碑多由它背起的。
第七儿是狴犴：又名宪章，样子像虎。相传它主持正义，而且能明是非，因此它被安在狱门上下、门大堂两则、以及官员出巡时肃静回避的牌上端，以维护公堂的肃然之气。
第八儿是负屭：因它喜爱文学，故多安在石碑的两则。
幺子是螭吻：又名鸱尾，鱼形的龙。相传是大约在南北朝时，由印度「摩竭鱼」随佛教传入的。它是佛经中，雨神座下之物，能够灭火。故此，螭吻由此变化出来，所以它多安在屋脊两头，作消灾灭火的功效。
白虎【灵兽—白虎】白虎又名“咸池”。白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力，它是四灵之一，当然也是由星宿变成的，是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参，所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的，所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了。白虎，古代神话中的西方之神，形体似虎，白色，凶猛无比，因此成为尊贵的象征；同时白虎也象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。
在中国四圣兽中，另外一个常常跟龙相提并论的就是‘白虎’；虎，为百兽之长，它的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，‘云从龙，风从虎’成为降服鬼物的一对最佳拍档。
【灵兽—朱雀】朱雀又可说是玄鸟。朱雀是四灵之一，为南方七宿的总称。井、鬼、柳、星、张、翼、轸，形为鸟形，亦称玄鸟。朱为赤色，南方属火，故名朱雀。近代由于受到西方不死鸟（Phoenix）浴火重生的神话以及日本流行文化的影响，华人在翻译与认知上也有把不死鸟当成朱雀的情况。事实上，中国古代神话传说并无朱雀会浴火重生的说法，凤凰涅盘也只是郭沫若先生借鉴西方不死鸟的传说所创作的诗词而已，同样，朱座下之物，能够灭火。故此，螭吻由此变化出来，所以它多安在屋脊两头，作消灾灭火的功效。
【灵兽—玄武】玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问祖先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。因此，最早的玄武就是乌龟。以后，玄武的含义不断地扩大。龟生活在江河湖海（包括海龟），因而玄冥（玄武）成了水神；乌龟长寿，玄冥（玄武）成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥（玄武）又成了北方神。
玄武，也叫“真武”，俗称“真武大帝”，是道教所奉的神。相传古净乐国王的太子，生而神猛，越东海来游，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经四十二年而功成，白日飞升，威镇北方，号玄武君。但宋朝忌讳玄字，因而改称真武。玄武又相传本身是北海一只大龟，此龟曾经被当作柱子支撑整个蓬莱仙山，因其灵性深觉，历经多年的听道闻道，终于修得正果。所以帝王陵寝多有驮碑之龟，正是以此暗寓玄武。另外玄武又叫玄冥，故又称北冥，听到这个名字估计不少读者又联想起北冥归海，还有金庸老先生笔下人物逍遥子的《北冥神功》。它和其它三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁。而古时后的人对玄武它的解释有以下的数种，“玄武”即龟。《礼记。曲礼上》云：“行，前朱鸟而后玄武。”「玄武」乃龟蛇。《楚辞·远游》洪兴祖补注：「玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。「玄武」为蛇合体、龟与蛇交。
主要影响
玄武被后世的道士们升级做北方的大帝——真武大帝。有别于其它三灵。其它的青龙和白虎，只做了山庙的门神，而朱鸟就成了九天玄女。
相关星相
四大神兽与二十八星宿的关系
东方七星：角、亢、氐、房、心、尾、箕、形状如龙， 称东宫为青龙或苍龙；
西方七星：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参、形状如虎， 称西宫为白虎；
南方七星：井、鬼、柳、星、张、翼、轸、联为鸟形， 称南宫朱雀；
北方七星：斗、牛、女、虚、危、室、壁，其形如龟， 称北宫玄武。
陶瓷四大神兽陶瓷四大神兽由陶瓷青龙、陶瓷白虎、陶瓷朱雀、陶瓷玄武组成，是以德化白瓷为原料，玄武用瓷都德化传统的雕塑工艺，通过《诗经》、《史记》记载，用高度的 陶瓷四大神兽(4张)写实手法制作而成。展现了四大神兽神采，又凸现出中国瓷都·德化陶瓷传统雕塑精髓的文化内涵，是地方特色文化与传统陶瓷雕塑工艺最完美结合的佳作之一。
小说中的四大神兽
在小说《兽王》中仅次于主要宠兽——兽王的宠兽。他们分别是火鸦、贪狼、玄龟、神龙。四大神兽的力量都是来自宇宙中的星宿，无边无际。
太古凶兽火鸦：远古四大神兽之一。周身腾起火焰，体形娇小。拥有天下最惊人的火能量，极为好战，凶残暴虐。近万年前曾经妄图霸占地球，荼毒生灵，被神兽贪狼联合太古人类中的强者在世界之巅崖罕达山将它击落，并封印至今。后被独孤奇在桃花源祭祀大典中救出，成为新联盟的恐怖力量。
神兽贪狼：远古四大神兽之一。全身雪白如玉，狼毫长而蓬松，四肢粗壮，整个身体显得非常协调。能够聚集天地间木属性精华为己所用，拥有睥睨天下的力量，在与同为四大神兽之一的火鸦巅峰对决时用自己的全部力量创造了一个虚拟领域，封印住凶焰滔天的火鸦。后在独孤奇将火鸦救出，贪狼将自己与星宿沟通的伟大能力传授给了兰虎的宠兽小犬狼，使其成为另一只正从幼年成长起来的神兽贪狼。
神兽玄龟：远古四大神兽之一。虽然是生于水中的神兽，却拥有与大地的沟通能力。一万两千年前与神龙同时进入宇宙遨游。后来玄龟在外星球的战斗中被杀死，身体化作九颗九玄龟珠。在九玄龟珠中，玄龟的形象是一只长了角的老虎。身上有一个圆鼓鼓的龟壳。
神龙：远古四大神兽之一。拥有沟通最原始最纯粹的水能量的能力，有移山倒海之能。一万两千年前与玄龟同时进入宇宙遨游。
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