唐僧西行取经的故事几乎每个中国人都了解，但说起他取经前的经历恐怕知道的人就凤毛麟角，寥若晨星了，咱们在此就追寻一下唐僧早年的足迹。
先来看《西游记》里的唐僧。在吴承恩的笔下，唐僧是海州状元陈光蕊和相府千金殷温娇的儿子，他在娘肚子里的时候就有着非同寻常的经历。
陈光蕊金榜题名后被皇帝任命为江州州主，于是携着已有身孕的新婚妻子前去上任，不曾想在洪州遭遇水贼刘洪。刘洪见殷温娇貌美，遂杀死陈光蕊，强行占有了殷温娇，并且冒名顶替做了江州州主。殷温娇本来想随丈夫同死，但为了腹中的骨肉不得不忍辱负重活了下来，在她生下儿子后，刘洪几次想杀死这个婴儿，她只好按照神的指示让孩子顺江漂流自己找个活路。金山寺的法明长老碰巧救下了殷温娇的儿子，给他取了个乳名叫江流儿，并且将其养大成人。江流儿十八岁时尊师命削发修行，法号玄奘，他就是日后西天取经的唐僧唐三藏。玄奘看了当年的血书得知自己的身世后，前往江州城寻母，随后奉母命远赴长安面见外祖父殷开山陈诉冤情，于是唐太宗派兵清剿水贼刘洪，玄奘法师在官兵的帮助下得以大报冤仇。故事最后，玄奘的父亲状元陈光蕊也幸运地起死回生，一家人在经历了生死磨难后终于圆满团聚，重获幸福……
相比之下，《西游记》外的唐僧，也就是历史上的名僧玄奘，虽然没有苦大仇深的复杂经历和波澜起伏的情感历程，但他的早期人生同样可以给我们很多感动和启示。
吴承恩之所以把唐僧写成海州人，可能是因为他对邻近故乡淮安又面朝大海的海州（今江苏省连云港市）一直心存向往，历史上的唐僧其实和海州没有什么关系，他所属的陈氏家族一直生活在中原大地西部的洛阳一带。
唐僧家族可谓是北朝后期历史的有力见证者，他的曾祖父曾做过北魏的上党太守；祖父曾担任北齐的国子博士；父亲陈惠则是隋朝的江陵县令。陈惠身材高大，眉目俊朗，而且通古博今，学问过人，用现在的话说，是个闻名遐迩的男神级人物，唐僧作为陈惠最小的四儿子，应该在很大程度上遗传了父亲的相貌和智慧，这不由得人笔者想起了当前正走红网络的最帅和尚释明心。
唐僧原名陈祎，隋文帝仁寿二年，即公元602年，生于当时东都洛阳附近的堠氏（今河南省偃师县），不幸的是，他还是个孩子的时候，父亲陈惠就撒手人寰驾鹤西去了，他们的家庭也随之陷入了困顿。
万般无奈之下，陈祎的二哥陈素带着弟弟在洛阳净土寺出家为僧，从此走上了修习佛法，研读佛经的漫漫长路，这一年，陈祎十一岁。
遥想一千六百年前那个在晨钟暮鼓声中辛勤劳作的小和尚，我们心中最柔软的部分是不是被打动了呢？
寺院的生活虽然清苦，但总算衣食无忧，平安无虞，然而，“树欲静而风不止”，公元618年，隋末唐初群雄逐鹿的战火烧到了净土寺一带。为了重新拥有一片净土，玄奘不得不跟着哥哥长途跋涉来到了几千里外的成都。
从十三岁正式出家开始，玄奘就已经开始了对佛经的学习研究。在蜀地的四五年间，玄奘师从多师，研习大小乘经论、南北地论、摄论等各家学说，学业大进，名声渐著。
李渊李世民父子统一天下后，好学的玄奘开始在大唐各地漫游，一边参访名师，一边讲经说法。在研学佛经的过程中，玄奘深感汉译佛学著作不够完善，以至于某些经义说法含混，理解不一，摄论和地论两家在法相之说上更存在着难以融合的巨大分歧，因此逐渐产生了去印度求取真经的想法。
武德九年，即李世民即位的626年，天竺僧人波罗颇迦罗密多罗（简称“波颇”）抵达长安，玄奘向他咨询佛法时得知印度高僧戒贤在那烂陀寺讲授《瑜加论》总摄三乘之说，于是更加坚定了西行取经的决心，这才有了唐僧取经这个彪炳史册，影响深远的历史传奇
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
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