一部热播电视剧《乔家大院》,让无数观众领略了山西传奇商人乔致庸弃文从商的精彩故事。经过几代人孜孜不倦的努力,乔家建立了一份庞大的产业。

在同治、光绪年间,乔家进入发展的鼎盛阶段。当时,由于国门洞开,国内外贸易如雨后春笋一般发展起来,山西票号生意变得十分火爆。票号是乔家的主打产业之一,让乔家赚得盆满钵满。

乔家大院历史背景(清朝的富可敌国乔家大院)(1)

1909年,作为乔家大德通票号的股东,每股光是分红就能得到1.7万两银子。

乔家到底多有钱呢?据统计,乔家在最鼎盛时期,流动资金约在800万到1000万两之间。这还不包括票号、房产和地产。这是什么概念呢?清朝晚期,朝廷一年的财政收入约8000万两银子。乔家的流动资金是清朝一年财政收入的1/8,足以用富可敌国来形容了。

那么,乔家这么有钱,有没有遭到土匪打劫呢?答案是,没有。

乔家大院历史背景(清朝的富可敌国乔家大院)(2)

这是为什么呢?

首先,乔家大院是一个全封闭式的城堡式建筑群。大院外围是封闭的砖墙,高10米有余,坚实牢固。上层是女墙式的垛口,可以架设武器防卫。各院房顶有走道相通,便于巡更护院。只要把大门一关,寻常土匪根本就攻不进来。

同时,乔家大院里面储存有丰富的粮食、饮水,一年半载不需要外界供应,不怕土匪围困。

其次,乔家大院有一支护院队,护院队配备了最好的武器,比土匪那几条破铜烂铁做的鸟枪火力强多了。可以想象,寻常土匪来惹乔家大院,只能是自讨苦吃。

乔家大院历史背景(清朝的富可敌国乔家大院)(3)

那么,有没有办法可以攻进乔家大院呢?有。唯一的办法就是从乔家大院里寻找一个内应,为土匪打开院门。

在光绪时期,就有一股土匪打上了乔家的主意,他们打算从乔家大院或乔家堡村里找一个内应,来帮助他们攻入乔家大院。

然而,土匪找了很久,都没有找到内应。

原来,乔家虽然很有钱,但从不打骂、压榨下人。乔家创始人乔贵发,极有先见之明地给子孙们留下了一条“六不准”家规。这“六不准”分别是:不准纳妾;不准赌博;不准嫖娼;不准吸毒;不准虐仆;不准酗酒。你看,第6条就是“不准虐仆”。

乔家大院历史背景(清朝的富可敌国乔家大院)(4)

为乔家工作的佣人和长工,待遇极好,他们每年能拿到50两——100两银子的工钱,而且乔家包吃、包住、包用,这50两——100两银子可以全部落入口袋。佣人和长工遇到什么困难,主人家会尽力帮他们解决。逢年过节,乔家把面、肉、柴、煤等送到佣人和长工家中。当佣人和长工年老力衰,无法劳作后,如果愿意留在乔家,乔家义不容辞地养起来;如果愿意回家,乔家就会发一笔丰厚的退休金。

乔家善待佣人和长工,赢得了他们的尊重;他们当然不会背叛主人家,去做土匪的内应。

同时,乔家在乔家堡村从不仗势欺人。相反,谁家有了难处,只要给他们说一声,都会满意而归。平时,乔家大院外会拴几匹马或几头牛,无人看管,乡亲们需要时尽管牵去使用。遇到灾荒年月,乔家就会周济灾民。1875年至1879年,山西发生罕见的大饥荒,史称“丁戊奇荒”。乔家多次开仓赈济灾民,活人无数。

乔家大院历史背景(清朝的富可敌国乔家大院)(5)

乔家堡村里的乡亲们,多多少少受过乔家的恩惠,他们也不可能做土匪的内应。

最终,土匪打消了抢劫乔家大院的念头。乔家大院躲过一劫。

【参考资料:《乔家大院:挖中国商人的根》《乔家大院》《清稗类钞》等】

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