春秋时期，晋国有个大夫叫祁黄羊。此人刚正不阿，对国君忠心耿耿，处理政事大公无私，深得晋平公的信赖。有关国内重大事情，以及文武官员的任命，平公多听听他的意见。
有一次，晋国的南阳缺个县令，晋平公把祁黄羊请来，问他谁任南阳县令合适？祁黄羊考虑了一下说“依老臣愚见，解狐做南阳县令最称职。”晋平公十分诧异地说：“解狐不是你的仇人吗？你怎么推荐他呢？”
祁黄羊说：“你问我谁做南阳县令最合适，没问我谁是我的仇人啊！解狐此人与我有仇不假，但此人精明能干，能把南阳的政事处理好。我所以推荐他。”晋平公听他说的有理，采纳了他的意见，选派解狐出任南阳县令。并对祁黄羊说“你真是心胸宽广，以国事为重的忠臣啊。”
解狐上任后，南阳的事情处理的很好，晋平公对祁黄羊更加器重了。
过了一段时间，朝内需要补任一名法官，这样的官员责任重大，更不能徇私情任用。晋平公又问到祁黄羊。祁黄羊立即表态“这个职务，只有祁午可以胜任。”
祁午是祁黄羊的儿子，晋平公一听，马上担心地告诫祁黄羊说“祁午是你的儿子，你推荐他，别人不怀疑你徇私吗？”
祁黄羊说“祁午是我的儿子不假，您叫我推荐一名法官，并没说把我的儿子排除在外，我看只有我儿子能任此职，我说这话也是出于公心。”
晋平公任用祁午当法官后，祁午依法办理，执法如山，得到晋国朝内一片赞扬。
后来，这些事传到孔子那里，孔子说：“善哉！祁黄羊之论也。外举不避仇，内举不避子。祁黄羊可谓公矣。”
孔子这段话载于《吕氏春秋》之《去私篇》。
俗话说“无私者无畏”、“有私字尾巴的人，不能秉公办事”。人生活在世界上，时时在议论别人，也时时在被人议论。一个人要走的正、站的直，就不怕任何人的任何形式议论。尤其在最敏感的人事任免上，更是如此。祁黄羊为了工作，不管是“仇”，是“子”，都铁面无私地予以推荐。这种做法尽管人们不理解，但推荐出的好人做出的政绩，则证明他的做法是对的。
