据伊利诺伊州当地媒体《新闻公报》（the News-Gazette）报道，当地时间7月18日，章莹颖案陪审团作出最终裁决，判处被告克里斯滕森无假释可能的终身监禁。
当地时间7月17日，控辩双方进行了量刑阶段结案陈词，随后陪审团开始进行量刑审议。不过，17日当天陪审团并未能得出结论。18日上午，陪审团审议继续。最终，12名陪审员在历时8小时27分钟审议后未能就判处死刑达成一致意见，被告被判处终身监禁。
布伦特·克里斯滕森。图/视觉中国
对于审判结果，法官沙迪德在声明中首先对章莹颖的家人表示最深的歉意，称克里斯滕森的行为对他们造成了太大的伤害，而他们或许永远也不知道他们女儿的尸体到底在哪里。但与此同时，他对他们在法庭上的表现致以最大的尊重和敬意。
沙迪德在声明中称，在审议过程中，一些陪审员认为死刑是合适的，但至少有一位陪审员认为死刑并不合适，他们未能达成一致意见。沙迪德称，根据规定，他必须判处克里斯滕森终身监禁，不得假释、保释或是减刑。沙迪德表示，陪审团没能达成一致在效果上其实等同于死刑，只是是自然死亡。沙迪德还对被告称，“在你杀害章莹颖的769天后，你甚至不能简单地说一句‘对不起’”。
据报道，在获知审判结果时，克里斯滕森一直看着他的家人，但并未有明显的反应。他的母亲则哭出了声。
章家人也并未表现出太大的反应，不过章家人的律师史蒂夫·贝克特称，终身监禁对于章家人而言是“毁灭性的”，“大概仅仅比在获知女儿失踪、最后遇害时好一点点”。
据《新闻公报》报道，除终身监禁外，克里斯滕森还因为两项虚假陈述罪被判10年监禁的最高刑罚。此外，他还被罚款75万美元，同样也是最高刑罚。
章莹颖的尸体一直未被找到
2017年6月9日，中国访问学者章莹颖在美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校失联，监控视频显示她失联前登上了被告克里斯滕森的车。随后，检方以绑架致死罪起诉克里斯滕森，并寻求判处其死刑。今年6月，案件正式开始审理。
在定罪阶段庭审的开案陈词中，检方揭露了章莹颖被杀害的细节。据检方描述，克里斯滕森假扮警察卧底将章莹颖诱拐上车，随后将她带回自己的公寓实施强奸，此外伴有用棒球棍击打章莹颖、对她掐喉10分钟、砍下她的脑袋最后弃尸他处等行为。随后，辩方在开案陈词中首次承认，克里斯滕森杀害了章莹颖。
章莹颖失联前的视频监控截图。图/视觉中国
具有纽约州律师执业资格的中国人民大学法学院副教授邓矜婷对新京报记者表示，辩方此举显然是一种辩护策略，是为了在量刑阶段帮助被告克里斯滕森逃过死刑。
今年6月24日，陪审团一致判定克里斯滕森一项绑架致死罪、两项虚假陈述罪成立。案件随后进入量刑庭审阶段。
检方在量刑庭审过程中向陪审团提出了8项应该判处克里斯滕森死刑的加重情节，包括章莹颖的死亡是在实施另一项罪行时发生的，被告作案方式非常残忍且有虐待行为，以及被告犯案是有计划、有预谋的等。
辩方在量刑阶段向陪审团提出了49条减刑因素，以说服陪审团克里斯滕森不应该被判处死刑。辩方提出的减刑因素包括，克里斯滕森此前没有犯罪记录，家庭有酗酒、滥用药物、精神健康问题历史，他本人患有偏头痛、抑郁、焦虑、酗酒和滥用药物等问题，他曾寻求帮助但没得到适当帮助等。
最终，由于12名陪审员未能就死刑判决达成一致，克里斯滕森被判处终身监禁，不得保释、假释或是减刑，他将最终死在监狱里。
克里斯滕森的审判也许到此为止，但遗留下的一个问题是：章莹颖的尸体到底在哪儿？从案发到现在，警方、FBI多方探查始终未能找到章莹颖的尸体，克里斯滕森也一直没有说出他对章莹颖的尸体做了些什么。
控方庭审要点
17日上午，检方首先作了58分钟的结案陈词，随后辩方律师进行了64分钟的结案陈词，最后检方再用了58分钟进行辩驳。章莹颖的家人、男朋友，被告克里斯滕森的家人出席了庭审。
联邦助理检察官詹姆斯·尼尔森在结案陈词中称，“正义必须得到伸张”。他表示，他知道克里斯滕森被判死刑他的家人一定会非常痛苦，但是“痛苦的源头现在正坐在那张椅子上”——他指向了克里斯滕森。
尼尔森还强调了章莹颖的死对章家的巨大影响，因为他们对她寄予了厚望，尼尔森称，“那就是为何莹颖如此奋力反抗过——她有那么多活着的理由”。对章家人和章莹颖的朋友而言，“已经767天没有笑容，767天没有拥抱，767天一直在想莹颖何时能够落叶归根”。
尼尔森向陪审团展强调了检方希望他们考虑的加重情节，包括章莹颖的死亡是在实施另一项罪行时发生的，被告作案方式非常残忍且有虐待行为，以及被告犯案是有计划、有预谋的等。
在此前的作证环节，章莹颖的家人、男朋友以及几名FBI探员出庭作证。
章莹颖的母亲叶丽凤由于情绪过于激动，仅通过视频作证。她在视频中表示，她非常希望看到女儿穿上婚纱，“我的女儿一直没能穿上婚纱。我真的很期待当一个外祖母”。章莹颖的男朋友侯霄霖此前曾表示，他和章莹颖原计划于2017年10月结婚。
章莹颖的父亲章荣高则出庭作证，他表示，他们一直对章莹颖寄予厚望，在章莹颖去世后，他一直经历失眠、焦虑，“我不知道该如何度过余生，莹颖是我的骄傲、是我的一切”。
辩方庭审要点
代表辩方的联邦助理律师伊丽莎白·波洛克以“我并非要否认布伦特·克里斯滕森杀害了章莹颖的事实”为开头开始了量刑阶段结案陈词，波洛克称，这一点在审判开始的第一天就承认了。“我也并非要找理由或是解释为何他犯下了这样的罪行，布伦特独自做了此事，这一点是无法辩解的”，波洛克表示，“这对我造成的伤痛和对你的伤痛一样多”。随后波洛克转向了章家人称“对不起”。
随后，波洛克表示，克里斯滕森生活的全貌显示，他不应被判死刑，他是个明亮、有礼的年轻人——虽然在2016至2017年没能控制住内心的恶魔。波洛克强调，克里斯滕森没有犯罪记录、没有违反规定，是一个有爱心、体贴、有礼的孩子。波洛克还提到克里斯滕森家人酗酒、滥用药物以及精神健康问题对他的影响，他本人也患有偏头痛、抑郁、焦虑以及酗酒、滥用药物等问题。克里斯滕森还曾前往伊利诺伊大学咨询中心寻求帮助，但最终未能得到恰当的治疗。波洛克称，“布伦特并不是最最糟糕的那类人”，“他是一个完整的人，并不仅仅是做出最可怕事情的那个他”。
据报道，在陈词过程中，辩方律师甚至当庭落泪，大打亲情牌。
在此前的作证过程中，辩方一直试图展示克里斯滕森“人性化”的一面，将他塑造为一个安静、有礼、聪明的年轻人。他们出示了许多克里斯滕森儿时的照片、视频，并表示在获知他成为杀人犯时感到非常惊讶。
克里斯滕森的父亲迈克尔在作证时曾对章家人表示，“很对不起，我的儿子造成了你们的痛苦”，但他也表示还是爱自己的儿子，会一直支持他。克里斯滕森的母亲称死刑“非常可怕、是毁灭性的”，表示对儿子的爱是“无条件的”。
章莹颖案时间线
2017年6月9日下午，美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（UIUC）中国访问学者章莹颖原本计划乘车前去与中介签署租房合同，但她正好错过了一辆公共汽车。当天下午2点2分左右，章莹颖在与嫌犯布伦特·克里斯滕森交谈几分钟后登上了他的车，自此失联。
6月10日，美国警方宣布，对章莹颖失踪案正式立案。
6月14日，章莹颖的照片出现在美国联邦调查局（FBI）官网“绑架失踪人口”，FBI将此案定性为绑架案。
6月30日，美国FBI以涉嫌绑架和杀害章莹颖逮捕了27岁的UIUC助教克里斯滕森，FBI表示，相信章莹颖已经死亡。
7月3日，章莹颖案首次召开法庭聆讯，克里斯滕森几乎未发声，只与辩护律师低声交谈。
7月12日，美国联邦大陪审团正式起诉克里斯滕森。
7月20日，美国伊利诺伊州中部联邦地区法院正式以涉嫌绑架章莹颖的罪名起诉克里斯滕森。辩护律师表示要对克里斯滕森进行无罪辩护。
10月3日，美国联邦大陪审团对嫌犯追加起诉罪名，正式决定以“绑架致死罪”起诉克里斯滕森。
10月11日，克里斯滕森再度出庭，依然拒绝认罪。
2018年1月19日，美国联邦检察官向法庭提交通知材料，对克里斯滕森提出死刑罪名指控。
2月12日，法院举行章莹颖案听证会，对克里斯滕森的审判被推迟至2019年4月2日。
12月6日，案件从厄巴纳法庭转到皮奥里亚联邦法庭审判。
2019年1月，控辩双方就哪些证据应被允许呈堂进行激烈辩论。
2月11日，法官驳回克里斯滕森辩护律师提出的“排除某些血液检测及DNA”作为证据的动议。
2月28日，美国伊利诺伊州联邦法官沙迪裁定，将章莹颖案推迟到6月3日再开审。
4月28日，法官公开3份文件，显示克里斯滕森曾因有自杀和杀人的想法，向咨询师寻求帮助，但未得到足够照顾。
4月29日，克里斯滕森律师决定放弃精神疾病辩护。
6月11日，经过多日筛选，由7男5女组成的陪审团名单最终确定，他们将最终决定被告是否有罪以及若是有罪是否应判处死刑。
6月12日，案件定罪阶段审理第一天，检方披露嫌犯作案细节，辩方律师首次承认嫌犯应为章莹颖的死亡负责。
6月24日，陪审团判定克里斯滕森一项谋杀致死罪、两项虚假陈述罪全部成立。
7月18日，陪审团未能就死刑达成一致意见，克里斯滕森被判终身监禁。
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