1950年9月，适逢新中国成立一周年，32岁的王莘从天津到北京去购买乐器。返程路过天安门，被金色晚霞笼罩的天安门广场吸引，抬头看，一面鲜红的国旗在霞光中高高飘扬，令人心潮澎湃。
来自理想照耀中国
当时少先队员正在那练队形，唱着歌，忽然灵感就来了。
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一年苦思冥想没想出来的场面忽然就摆在他面前了，当时就出来“五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮”。当时都不知道怎么出来的，“歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强”，灵感突现，四句歌词脱口而出。
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王莘登上返津的火车，思绪如飞，他就自己把自己感动了，大声唱这首歌的时候非常自豪的、激动的，他说他记得当时那个眼泪啊，风啊就顺着吹，他说他觉得他眼泪横飞。“越过高山、越过平原、跨过奔腾的黄河长江”他是火车往前走的时候他在火车上看到的景象，这些词就都出来了。“宽广美丽的土地，是我亲爱的家乡”，“英雄的人民站起来了，我们团结友爱坚强如钢”到这为止，然后再唱回去，“五星红旗……”因为要反复嘛，特别激动，内心感觉这个歌写成了。边唱边写边打拍子，歌词与曲谱几乎同时喷涌倾泻出来。
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回到家时，王莘与妻子王慧芬同声哼唱，我们不能光唱一段啊，想写三段，祖国现在好了，祖国的苦难呢？第二段写一下祖国的苦难，来之不易啊。那么还有我们现在伟大的领袖毛泽东要写写。他这一出来之后，这个歌没改过没动，一直到现在。因而有了脍炙人口的《歌唱祖国》。
这首歌曲因其明快雄壮的韵律而广为传唱。
1951年9月12日，周恩来总理亲自签发了中央人民政府令：在全国广泛传唱《歌唱祖国》。
年轻时的王莘
现在已经成为中国各种重大活动的礼仪曲、开幕曲或结束曲，素有“第二国歌”之誉。
早在1949年10月1号，王莘和夫人王惠芬到北京参加了开国大典，并激动的告诉王惠芬，自己要写一首歌颂祖国的歌，并开始构思，如何将心中的感受用音乐表达出来，如何写出一首能表达千百万人炽热情感的歌曲，并且希望在新中国成立一周年之际可以让更多人唱出来。
他就想：我一定要写一首进行曲，让大伙唱着走过天安门广场，而且这个队伍有多长这个歌不能断，既要简单又要让群众接受，还得能巡回往返的唱，还要写出大伙的心声。
2007年国庆当天，年近九十高龄的王莘坐在轮椅上，由他老伴王惠芬推着轮椅，漫步在宁静而肃穆的天安门广场上。长期患病的王莘，坚持在祖国生日这天早早来到了天安门广场，渴望再一次仰望五星红旗在首都北京徐徐升起，迎风飘扬，所以他成了天安门广场最早到的一批观旗者。当国旗卫士们弄清原委后，整齐地向坐在轮椅上的王莘致以最崇高的军礼。15天后王莘病逝。同年11月28号，也就是在老人离开后的第四十三天，“嫦娥一号”探月卫星从三十八万公里以外的月球轨道向地球发来了《歌唱祖国》的雄壮歌声。
王莘与妻子王惠芬
王莘先生的儿子王斌说：经过了半个多世纪一直唱到了现在，应该是我们国家传播最远流传最广的歌，被“嫦娥一号”带上了38万米的高空，算不算是最远，奥运会那一刻全世界有65亿的观众直接或者间接的看到了北京奥运会开幕式，第一首歌就是《歌唱祖国》，这算不算最广。
王莘先生
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