至中门，……忽闻吟咏之声，乃立于门侧窥之，见草堂之上，一少年拥炉抱膝，歌曰……
方上马欲行，忽见童子招手篱外，叫 曰：“老先生来也。”玄德视之，见小桥之西，一人暖帽遮头，狐裘蔽体，骑着一驴，后随一青衣小童，携一葫芦酒，踏雪 而来，转过小桥，口吟诗一首。
这里，一共写了五个人：诸葛亮之友崔州平、石广元、孟公威，其弟诸葛均，岳父黄承彦。作者让他们穿梭上场，制造假相，大有“兵不厌诈”的味道。作者充分把握和利用了读者对诸葛亮的渴望心理，反复运用“忽闻”“忽见”这样的字眼，牵动读者的神思，挑起一个又一个悬念，然后在似是而非的迷阵中，把读者引入不知底里、莫测高深的境地。
作品中出现的这五个人物，有的是少年，有的是老者，服饰各异，容颜相殊，而作者竟能屡设“骗局”，摆下疑阵，其原因就在于：此时读者（刘备亦然）的心目中并没有一个完整的诸葛亮的形象。作者虽然洋洋洒洒，大施笔墨来介绍诸葛亮，但从不给人物外形以鲜明的特征，例 如年岁、相貌之类。这就使得诸葛亮的形象具有很大的可塑性。读者只能从气质上去猜度，却不能从形貌上来判断。作者用心之精细可见一斑。
“三顾茅庐”一章，作者的本意是布置一个有利于人物形象的氛围让诸葛亮出山，但作者的笔墨却始终不离“避世”。
卧龙岗“清景异常”，在大乱之年， 这里俨然是“世外桃园”：“山不高而秀雅，水不深而澄淸；地不广而平坦，林不大而茂盛；猿鹤相亲，松篁交翠。”出入其间者无不是“颇乐闲散，无意功名”的“逸人隐士”，或歌“独善其身尽日安，何须千古名不朽”，或歌“乐躬耕于垅亩 兮，吾爱吾庐”。至于诸葛亮，则高咏“苍天如圆盖，陆地是棋局。世人黑白分，往来争荣辱。荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足”。无非是看破红尘，与世无争意思。甚至其草堂门上也大书一联：“淡泊以明志”, “宁 静而致远”。
出山和“避世”是绝然相反的矛盾行动，但这种行动上的矛盾在诸葛亮的身上却是统一的，避世仅仅是出山的曲折反映。“司马微再荐名士”一节有这么一段文字：“众间孔明之志若何，孔明但笑而不答。每常自比管仲、乐毅。”管仲、乐毅都是治国安邦的栋梁之材。这就表明， 诸葛亮并不是胸无大志的碌碌之辈，只是“怀才不遇”而已。正因为如此，当这个以“久乐耕锄，懒于应世”自命钠诸葛亮，一旦“遇”上了 “帝室之胄”刘备这个“明主”，一旦为刘备的“忧民爱国之心”所动，便毅然“收拾琴书离垅亩”， 以扶佐刘备图“汉室大业”。用他的话来讲就是：“吾受刘皇叔三顾之恩，不容不 出。……待我功成之日，即当归隐。”这真是作者所竭诚歌颂的诸葛亮的“忠贞”之德。作者极写诸葛亮的“避世”，正是为了强烈地反衬他的出山，表现他重国事而轻私利的情操。而与诸葛亮恰成对照的，便是那高唱“隐士之歌”，无意“治国安民”的崔州平、石广元、孟公威之辈。
劳神于前，得力于后。由于作者在诸葛亮出场之前作了如此精巧的布局，如此生动的渲染，因此在诸葛亮出场之际，就只消用一句话来描摹形象：
玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，飘飘然有神仙之概。
这寥寥三十来字由于有洋洋一万余字的精彩笔墨为依托，所以能收“画龙点睛” 之效。就此一笔，“南阳卧龙”诸葛亮的形象便跃然纸上，非同凡响，其“经纶济世之才”，“斡旋天地”之力，无不昭然于目。
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