连江之源潭岭天湖
汉代古墓发掘现场照片
连州出土的新石器时代文物
举凡大江大河，都有其历史的厚重与现实的辉煌，吸引人们去探究江河之源，正所谓“饮水思源”。小溪小河是大河的母亲，她同样有属于自己的风流。今天，我们就来关注一条属于清远自己的河流———连江，一同探究连江源头之谜吧
连江之源三大谜
引言：三溪汇聚连江之源
连江，古称湟水，位于粤西北，起源于南岭山脉南坡，集连州、连南、连山、阳山、英德之水，于连江口汇入北江，流域面积10061平方公里，占清远市国土面积的52.5%，流域人口约160万。连江年均资源水量超百亿立方米，约占北江来水量的25%，是珠江流域北江水系的第一大支流，故又称为小北江。干流全长275公里，其中连州大桥至英德连江口河段航道长181公里，是通往珠三角各港口及出海的唯一航道。 连江源头自连州龙船厂航电枢纽（即马面滩电站）大坝算起，上游流域面积3093平方公里，占全流域的30.7%，包含“三连”地区的大部分行政区域。唐代连州刺史刘禹锡说此地河溪众多，“由湟之外，支流而合输者以百数”，而较有名气者，则有三溪。 星子河，又称星江，古称峤水，发源于连州大东山潭岭三姐妹峰，集雨面积1623平方公里，干流全长95公里，是连江上游最大支流，故连江之源当属今潭岭天湖。 东陂河，又称西溪，古称卢溪水，发源于连州三水都庞岭，集雨面积823平方公里，干流全长72公里，在连州镇鸬鹚嘴与星子河汇合。 三江河，又称淳溪，发源于连山壮族瑶族自治县横坪，集雨面积647平方公里，干流长64公里，流经连南瑶族自治县三江镇，在连州高堆与星子河汇合后称为连江。
谜一：古籍记载与连江源头之谜
连江发源地及与其有关的历史大事，多见于古籍。中国远古地理及神话故事奇书《山海经》、西汉司马迁（前145～约前87年）的《史记》、西汉班固（32～92年）的《汉书》、东晋大学问家徐广（351～425年）的《晋记》，对连江都有记载。 而集大成者，则见于北魏地理学家郦道元（约470～527年）的《水经注》：水出桂阳县卢聚。水出桂阳县西北上驿山卢溪，为卢溪水，东南流迳桂阳县故城，谓之水。《地理志》曰：水出桂阳，南至四会是也。水又东南流，峤水注之，水出萌渚峤之溪，溪水下流，历峡南出，是峡谓之贞女峡。……《山海经》谓之潢水。徐广曰：湟水，一名水，出桂阳，通四会，亦曰y水也。汉武帝元鼎五年，路博德为伏波将军，征南越，出桂阳，下汇水，即此水矣。桂水其别名也。” 前人早已考证，“汇水”应该是后人对“水”的传抄之误，潢水与湟水读音一样。从上面的记载可以看出，不管连江古称潢水、湟水、水、y水，还是汇水、桂水，自《山海经》始，古代史书一直都未敢忘记这条河流，只是把连江源头的方位往西北偏移了。 《山海经》不过3万余字，记载的范围，数倍于今中国版图，那为什么小小的连江也能载于其上，而且还认定连江之源在连州的西北方向呢？ 个中原因，我们认为可能与中华圣祖舜帝葬于连州西北方不远的湘南九疑山有关。 《山海经》与舜帝有关的记载多达9处，如“南方苍梧之丘，苍梧之渊，其中有九嶷山，舜之所葬，在长沙零陵界中”。九嶷也称九疑，连州西北之方山，即今连州三水瑶族乡右里至新八一带，还属九疑山余脉，故刘禹锡《海阳十咏》“切云亭”一诗中，有“九疑南面事，尽入寸眸中”之叹。《山海经》写舜帝与九疑，必然就会涉及九疑山周边的地理环境。主编了8册《中国历史地图集》的谭其骧先生，在《论〈五藏山经〉的地域范围》一文中，赞同东汉注释家高诱的说法，认为《山海经》开篇之言“南山经”之第一山“招摇山”，就是连州西北的方山。不过也有人提出异议，认为方山应是“南山经”之第四山——阳山。 论证方山属《山海经》里面的第几山，可能难度较大，而探询连江之源，则不会很难。史书毕竟也有局限性，孰是孰非，今天科学昌明，公论自在。不过，我们似乎应该为连江源头能够载入成书早于《史记》的《山海经》而感到震撼吧！
谜二：《山海经》与连州何时建县之谜
连江上游最早的县治，叫做桂阳县，汉属桂阳郡，东吴末帝孙皓甘露元年（265年），属始兴郡，隋朝开皇十年（590年）建州，始称连州，但因州县兼治，桂阳县一直保留到了唐、宋两朝。元升县为州，称桂阳州，至明初（1368年）复置连州为直隶州，才不再称桂阳。 一般认为，桂阳建县自汉代开始，有汉高祖元年（前206年）、五年（前202年）及汉高后吕雉五年（前183年）等3种说法。至于原因，可能猜测建县与高祖建元、析长沙郡置桂阳郡，以及高后时赵佗南越称王等重大历史事件有关。唐杜佑《通典》说“桂阳，汉旧县，在桂水之阳”，表面上加深了人们对汉置桂阳县的印象，但他并没有说县由汉置，且一个“旧”字，引起人们“县比汉旧”的联想。 我国春秋时期已有郡、县的设置，楚武王（前740～前690年在位）是以县为地方行政区域的肇始者。秦统一中国，不再分封，实行郡县制。房玄龄的《晋书·地理志》说，“及秦灭楚之后，分黔中为长沙郡”，秦灭楚发生在公元前223年，说明长沙郡是秦朝新成立的行政区域。《史记》说“吴、楚时……长沙无南边郡”，《通典》说“连州……秦属长沙郡之南境”，秦只有区区15年管治史，即为汉所代，估计秦对郡以下行政区域的重新划定，并不显得迫切，换句话说，秦或汉之桂阳县，可能都是沿袭楚国的建制。 古代连州是军事要塞。《史记》说汉武帝“元鼎五年秋，路博德为伏波将军，出桂阳，下汇水”，此事发生在公元前112年，时司马迁在世。而此前270年，即楚悼王二十年（前382年），著名军事家吴起曾领命发兵逾岭南征，“南平百越”，连州应是驱兵下湟水的水陆转运点。征服只是统治的第一步，要使百越臣服，军事的威慑与政治的管治都是必需的，有效的管治除了军事移民外，就是建立行政机构。楚国的都城郢在今湖北荆州附近，在远离都城的南岭腹地连州地区，首先建立桂阳县，对当地的管治，由松散型的部落社会向直接式的郡县制转化，以控制岭南，也应是顺理成章的事。 《山海经》卷十三“海内东经”，说“肄水（今北江）出临晋（今湖南临武县）西南，而东南注海，入番禺西（今广州）。潢水（今连江）出桂阳（今连州）西北山，东南注肄水，入敦浦（即浦关，今英德连江口镇）西。”其所载北江、连江这两条河的水流方向都没有歧义，则桂阳即今连州是没有疑问的。 一般认为《山海经》成书及补充修订早于秦汉，其中已有关于“县”的记载，如开篇之《南山经》就有“见则其县多土功、见则其县多放士、见则郡县大水、见则县有大繇”等语，为南方即楚国势力范围内的事，由此也可佐证《山海经》确指的桂阳即桂阳县，因此，桂阳建县的时间，应在《山海经》成书之前，可以推测在战国的某个时期。 我们认为，战国中叶，即楚悼王遣吴起南征百越时期（前382前后），有建县传统的楚国，在桂阳建县的可能性最大。如果这一推测成立的话，至明朝初年连州建直隶州，此前被称为桂阳县的历史，应超过1600年；而连州建县的历史，上溯至战国，至今则有近2400年了。
谜三：考古发现与连州文明起源之谜
古代文明的发育与江河紧密相关，“三连”地区多山，但也有大片适合农耕的平坦河谷，所以，连江之源也是连州文明的发祥地。在文物普查及考古发掘过程中，连江上游发现过诸多古代遗址与墓葬群，发掘出各式各样的古代器物，还有一座古老的人工水利工程——龙腹陂。 三处新石器时代遗址： 寨脚村遗址，也称猫公山遗址，位于连南瑶族自治县三江镇寨脚；陈巷村遗址，位于连州市连州镇协民村陈巷；虎头脑遗址，位于连州市保安镇保安村东北面虎头山岗虎头脑，星子河支流保安河的北岸。 在这些远古遗址中，考古人员采集到了石斧、石镞、石凿、石磨轮等石器，豆、瓮、罐、碗、陶纺轮等陶器，回字纹、方格纹、夔纹、菱形纹、云雷纹等印文或硬陶饰纹。时间跨度约距今1万年～公元前256年，属新石器时代至东周时期的人类生活遗址。 九大古代墓葬群： 后山战国墓，位于三江镇后山；营坪战国墓，位于三江镇城西村；竹仔墩西汉木椁墓及历代墓群，位于连州镇龙咀村委会竹仔墩；瓦窑岗汉墓群，位于连州镇高堆瓦窑岗村；良江汉墓，位于连州镇良江村；九隍庙墓群，位于三江镇城西村；龙口墓群，位于连州镇龙口村；湟村茶地坳墓群和韶村平头岭墓群；星子河南岸磨车岭墓葬群。 在上述墓葬中，出土器物有陶罐、陶盂、钵、陶瓮、双系罐等陶器；滑石猪、牛牵引的犁耙田模型和蒸酒陶模型器；广东罕见、连州首次出土的陶制权形器；青铜剑、青铜斧、青铜鼎、铜镜和国家一级文物朱雀玄武等青铜器；青黄釉碗、莲瓣碗、盘口碗等瓷器；铜壶、铜镜、铜钱、铁刀、棺钉等金属器具；还采集到大量的几何花纹墓砖等。 特别是1995年5月发现的竹子墩西汉木椁墓，椁室周边用白膏泥封填，故木椁没有腐朽。出土的铜，其活环及拱形手的造型风格与广州象岗西汉南越王墓铜鉴上链环和提手相近。由此推断，该墓年代不会晚于西汉前期，随葬器物丰富，墓主人身份应有较高的级别。时连州属长沙国与南越国的过渡地带，墓葬对探讨西汉长沙国与南越国的关系有重要价值。 上述墓葬群的时间跨度为东周战国时期至宋代，宋以后的墓葬未列入。最早的墓葬距今约2400年，与上面所推测的楚国在连州地区建桂阳县的时间相吻合；出土的器物，对研究连州历史文化的传承，提供了最有说服力的实物依据。 汉代水利设施——龙腹陂： 龙腹陂位于连州镇龙口村，源于连南的老婆陂，是东汉末年袁氏家族所建。《连州志》载：“汉袁忠，高良人，建龙腹陂灌田5千亩，民立广利庙祀之。”据史载，东汉建安元年（196年）沛相袁忠与桓晔等浮海南投交趾（今越南一带），后汉献帝召他为卫尉，他由交趾经广西、广东北上的途中去世了。袁忠的族人留在桂阳（连州），并在高良即今连南三江至连州龙口一带居住，开拓良田，修筑水渠，筑成“龙腹陂”，使连州成为了岭南农耕文明的发祥地之一。 龙腹陂历1800余年，现在仍然造福于民，可与建成于秦始皇33年（前214年）的灵渠相提并论，是珠江流域建于秦汉时期的著名水利工程。 连江上游的这些遗址、墓葬与农田水利工程，还有慧光塔、福山寺⒀嘞餐ぁ⒋笤贫词刻群这些至今还见得到摸得着的古代名胜，充分证明了连州古代文明史的起源，可以追溯到一万年以前的新石器时代，其后的发展不但没有间断，而且还领先于岭南其它地区；古籍对连州的记载，见证了连州地理位置在政治、经济及军事上的独特地位。 值得指出的是，连江上游的历史遗迹主要集中在三江河流域，星子河、东陂河流域较少发现，这就为我们提出了一个谜团：连州文明最早发源于何时何处？古代连州的中心在三江河流域吗？星子河、东陂河流域还沉睡着有重要考古价值的遗迹？这些千古之谜，有待进一步的探究。
