《苏东坡传》是现代作家林语堂用英文写著而成的。在晚年写作的《八十自叙》中，林语堂“精查清点“自己生平写过的书，被排在首位的就是《苏东坡传》。
人世间的完美人格林语堂笔下的苏东坡，性格鲜明，形象饱满，堪称人世间的完美的理想人格。
苏东坡一生卷在政治漩涡之中，但他却超越生活中的狗苟蝇营和一地鸡毛，一生光风霁月，是把快乐演绎到极致的天才。
林语堂在书中如此评价苏东坡：
苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成癖者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人。
苏东坡具有天真烂漫的赤子之心，生活坎坷不幸，但他总是一笑而过。生活将苏东坡拉入谷底，“世界以痛吻我”，苏东坡的答案是“我报之以歌”。他的一生载歌载舞，深得其乐，忧患来临，一笑置之。
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苏东坡这个才气纵横的青年曾在试卷上杜撰了几句对话。
他写道：“当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之，三。尧曰宥之，三。”判官梅圣俞阅卷至此，对尧与皋陶有关此事之对白，不敢公然提出查问，因为一经提出，即表示自己对年久湮没的古籍未曾读过。苏东坡因此才得以混过。
考试过去之后，梅圣俞一天问苏东坡：“可是，尧和皋陶这段话见于何书？我一时想不起在何处读过。”苏东坡这位年轻学者承认说：“是我所杜撰。”梅圣俞这位前辈宿儒大惊：“你所杜撰！”东坡回答说：“帝尧之圣德，此言亦意料中事耳。”
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子由和东坡由于得罪朝中权贵，被贬谪。子由很穷，住的房子又小又矮。东坡常常对弟弟的高大取笑，他写了两句：常时低头诵经史，忽然欠伸屋打头。
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“鸟”这个字有一个意思，在中国俚语中颇为不雅。苏东坡想用此一字开好友僧人佛印的玩笑。
苏东坡说：“古代诗人常将‘僧’与‘鸟’在诗中相对。举例说吧：‘时闻啄木鸟，疑是叩门僧。’还有：‘鸟宿池边树，僧敲月下门。’我佩服古人以‘僧’对‘鸟’的聪明。”
佛印说：“这就是我为何以‘僧’的身份与汝相对而坐的理由了。”
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陈慥是东坡的好友，由于一个文学掌故，陈慥在中国文学上以惧内之癖而名垂千古了。今天中文里有“季常之癖”这个典故，季常是陈慥的号。
苏东坡在一首诗里，开陈季常的玩笑说：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落地心茫然。”
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苏东坡的儿子遁儿在生下三天举行洗礼时，苏东坡写诗一首，用以自嘲：人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
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一天，一顿丰盛的晚餐之后，苏东坡在屋里欣然扪腹而行。他问家中女人他那便便大腹之中何所有，在中文里是惯于说“一肚子学问”。一个女人说是“一肚子墨水”，一个女人说：“你是一肚子漂亮诗文。”苏东坡都摇头说“不是”。最后，聪明的侍妾朝云说：“你是一肚子不合时宜。”东坡大呼曰：“对！”遂大笑。
苏东坡曾对弟弟子由说：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿。眼前见天下无一个不好人。”所以，苏东坡过得快乐，无所畏惧，像一阵清风度过了一生。这便是可爱的、旷达的、自由的天才苏东坡。
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