说起清朝的名人，大家普遍比较熟悉的是康熙、乾隆等皇帝，还有和珅、纪晓岚等大臣。然而不知道从什么时候开始，人们突然对于晚晴的一位商人产生了极大的兴趣，很多人去研究他的发家史，研究他的人际交往，研究他的经商之道，想要从他的人生经历中找到一些对自己有用的东西，这位受到如此"重视"的商人，就是晚清有名的红顶商人胡雪岩。
在谈胡雪岩的发家历史之前，咱们首先说一下什么是红顶商人。所谓的红顶商人其实就是以官员的身份经商的人，仅这一点胡雪岩就足够了不起了。要知道，我国的封建社会，社会上有四个基本的阶层分层：士农工商。商人是地位最低的那一个阶层，古代等级森严，身为最高等级的官员是绝对不允许经商的，而胡雪岩能够得到清朝朝廷的认可，以官员身份经商，这绝对是一般人做不到的。
胡雪岩本生自官宦人家，可惜家道早落，13岁的时候父亲去世，他成了一名孤儿，在草草的把父亲埋葬了之后，身无一物的他开始出外闯荡。
他在杂粮店、火腿店当过伙计，给老板倒过尿壶，也受过前辈同事的谩骂和数落，正是这些底层的历练，练就了他坚硬的心肠。
之后他到了杭州，成了一家钱庄的伙计，在这里他遇到了自己的第一个贵人。当时一个叫王有龄的人落难到此，他身怀抱负，奈何手头拮据。胡雪岩以自己独有的眼光看出了王有龄未来必然前途无限，于是背着老板给了他500两银子，助他进京赶考。而自己也因为这件事被赶出了钱庄。
后来王有龄成为了高官，他很想报答胡雪岩，之后他不仅将钱还给了胡雪岩，还利用自己的身份帮助胡雪岩做生意，在王有龄的帮助下，胡雪岩的生意做得风生水起。
后来王有龄去世，胡雪岩失去了庇佑。就在这个时候，他遇到了自己的第二个贵人，也正是这个人，彻底成就了胡雪岩，此人就是左宗棠。
当时左宗棠要收复新疆，可是军费不足，此时胡雪岩主动向左宗棠自荐。为他四处筹集军饷粮草，解决了左宗棠的后勤所急，最终左宗棠一举收复了新疆，胡雪岩也成为了他的心腹。
而他也因助左宗棠收复新疆有功，同时在左宗棠的报答下，胡雪岩被朝廷任命为布政使，总办"四省公库"，官居三品，赏穿黄马褂、二品红色顶戴，成为了晚清最著名的红顶商人，中国首富。
俗话说爬得越高，也会摔得越惨。胡雪岩在缔造了自己的商业帝国后，也开始慢慢的走进了危机之中。
当时清朝有两派斗争的很激烈，分别是李鸿章和左宗棠。李鸿章很想扳倒左宗棠，可是从未成功，于是便想从他的身边人下手，胡雪岩成了他的第一个目标。为什么选择胡雪岩，因为胡雪岩是左宗棠的钱袋子，还是他的心腹，把他搞垮了，就会令左宗棠财路不畅。
光绪八年，胡雪岩耗资银2000万银两在上海开办蚕丝厂，想要垄断蚕丝贸易，却遭到外商联合抵制，一开始，胡雪岩以高价收购国内新丝数百万担，获得大量收益。
然而意大利生丝突告丰收，再加上"中法战争"爆发，胡雪岩高价买来的生丝价格迅速下跌，一时亏本无数。
之后他想从银行贷款以缓解自己的资金问题，但是李鸿章却利用自己的身份，在暗地里施展手段，不让当时的汇丰银行贷给胡雪岩。贷不到钱的胡雪岩只得变卖资产来维持运转。
此时受李鸿章指使的盛宣怀一边低价买进胡雪岩的资产，一边散布胡雪岩破产的谣言，股东们纷纷来找胡雪岩讨债，最终在内忧外困之下，胡雪岩的商业帝国没落了，自己又恢复到了一无所有的状态。
在经历了人生的起起落落之后，胡雪岩在人生的弥留之际，告诫叮嘱自己的子孙"勿近白虎"。这里的白虎有两层含义，第一就是指的银子，也就是钱财。自己的一生开始自钱财，自己奋斗了一生也是为了这个东西，最终自己没落还是因为这个东西。所以有了这个教训，他告诫子孙不要图财，不要再走自己的老路。
而第二层含义就是官场，也就是政治。自己一生的发迹始自官员的帮助，最终也是亡败于朝廷的政治斗争，官场太过可怕，比商场，战场还要让人毛骨悚然，自己不希望子孙也因为接触官场而家破人亡，所以才有了这句告诫。
胡雪岩的一生可以说是充满了传奇性，他凭借自己的聪明才智，出色的人际交往能力，巧妙地利用各方势力来成就自己，他的商业谋略，人生谋略至今仍受到不少人的追捧，特别是商场中人。
马云、王健林这些叱咤商场的大佬，每一个都研究过胡雪岩的经商之道，学习他的商业眼光，学习他的识人之法，学习他的人际交往，更重要的是学习他的那些失败的教训。前事不忘后事之师，有了前车之鉴，才能有所借鉴，有所警示，不会再犯同样的错误。
如果你也有着自己的野心，那么胡雪岩的经历或许可以帮到你，从中找到自己需要的东西，以商入道，追求生命中最丰盈的层次。
只要你有足够的眼光，就足以驰骋天下，就没有难做的生意。
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