1961年，苏联医生罗戈佐夫在南极科考站驻扎时，突发急性阑尾炎，情况十分紧急，但现场只有他一个医生。在生死关头，他做了一个大胆的决定：自己做手术…
罗戈佐夫出生在前苏联赤塔州，长大后成为了一名优秀的外科医生。1960年，他被选为随队医生，跟着苏联的科考队一起奔赴南极。
在冰天雪地的南极里，罗戈佐夫的主要任务是每天例行给其他队员检查身体，偶尔还要充当驾驶员、气象员。经过2个月的艰苦努力，科考站终于建好，科考队的任务基本完成，只要等到冬天过去，他们就能回家了。然而，意外发生了…
这一天，罗戈佐夫感到肚子开始剧烈疼痛，疼得额头上冒起冷汗，接着又发起了低烧，浑身乏力…
多年行医的经验告诉他，这是急性阑尾炎的症状。阑尾炎是最常见的腹部疾病之一，要是在平常，到医院很容易就处理好了。但是当身处与世隔绝、物质匮乏的南极时，情况就变得危险多了。
罗戈佐夫是科考队里唯一的医生，其他队员根本帮不上忙，科考站外依旧寒风呼啸，无法向外求援。
他在日记里写道“没有穿孔的明显症状，但不详的感觉笼罩着我，看来我得了急性阑尾炎。我必须保持安静，甚至微笑。我没有必要吓唬我的朋友，谁也帮不了我。”
到了第二天，病情愈加严重，肚子火烧火烧般疼痛，呕吐不止，罗戈佐夫意识到，如果再不处理，自己恐怕殒命于此了。思来想去，就只剩下一个办法了：自己给自己做手术！
1961年4月30日，罗戈佐夫叫来其他队员，向他们说明了情况，并在队员的帮助下清空了房间，只留下他的床、桌子和一盏灯，这就是他布置的临时手术室。
他在房间里留下三名同伴，一位负责给他递手术器械，一位负责拿镜子对着他的腹部，让他可以看清手术口，最后一位则站在旁边等待，以替换在手术过程中出现恶心等症状的成员。他还告知了一旦自己失去意识，该如何给自己打肾上腺素和人工呼吸。
准备妥当后，手术开始了。
罗戈佐夫先给自己的腹部进行了局部麻醉，以缓解切割的疼痛。十多分钟后，他在腹部切开了一道12厘米的口子…
在出血和麻醉的双重作用下，他的神志变得模糊，几乎失去了知觉。 "我变得越来越虚弱， 每隔4-5分钟，我就要休息20-25秒。”罗戈佐夫的日记里这样写道。而那几名助手的脸早已被吓得煞白。
幸好，罗戈佐夫没有晕厥，助手们也坚持了下来。手术进行了将近2个小时，他成功切掉已经发黑的阑尾，并自己缝合了伤口。
一周后，伤口顺利拆线，两周后罗戈佐夫已经完全康复，回到工作岗位上继续着自己的使命。这一年他才27岁。
罗戈佐夫的英雄事迹传遍了全世界，回到苏联后，苏联政府给他颁发了劳动红旗勋章，他在手术中用到的器械也被圣彼得堡博物馆收藏。
在生死关头，人类确实能迸发出无穷的潜能，不屈服与灾难，这是人类勇气的赞歌！
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