经文化和旅游部数据中心测算，2023年春节假期全国国内旅游出游3.08亿人次，同比增长23.1%。中国每年春节期间都有几亿人次的出行旅游，得益于当代经济的发达和交通的便利。
古代人没有现在这么便利的交通条件，我们印象中古人进京赶考、离京赴任、贬谪流放、落难投亲等动辄要就走几个月。
但是出于工作、生活、探索、猎奇等需要，还是有很多人会远途出行。那么谁才是古代最厉害的旅行家呢？
注：本文以有典籍记载和科学考证人物和事迹为准。
最有争议的旅行家——甘英
甘英，字崇兰。《后汉书·西域传》记载：和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条支。临大海欲度，而安息西界船人谓英曰：“海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。”英闻之乃止。
东汉初，西域分裂为50余国，与汉朝关系一度紧张。明帝时，派将军窦固率军西击匈奴。为恢复与西域各国联系，窦固派班超率吏士36人出使西域，使西域诸国归附汉朝，保护了丝绸之路的畅通。班超被任西域都护。为与西方国家建立联系，和帝永元九年（公元97年），班超以甘英为使者，出使大秦国。
甘英出使大秦的具体路线，虽无明确记载，但根据《后汉书·西域传》各段所记，大体上可勾划如下：甘英自龟兹它乾城奉命出发，经疏勒、莎车，西入葱岭，过蒲犁、无雷至大月氏，再西出木鹿、和楼、 阿蛮国 、斯宾国，抵达条支的于罗，面临红海，安息国人向甘英备陈渡海的艰难，无法渡海，使甘英止步而还。归来路线自条支东行，经乌弋山离、罽宾、悬度乌耗皮山至龟兹它乾城报命。这次出使虽未达大秦，但丰富了国人对中亚各国的认识。
至于甘英要出使的大秦以及西海是指何地、甘英具体出行路线、甘英是否为希腊神话吓得不敢渡海去大秦，至今仍有争议。
甘英出使路线图（推测）
最有战斗力的旅行家——王玄策
王玄策，洛阳（今河南洛阳）人 ，唐朝官员、外交家，数次出使印度。
唐朝时的天竺国，分为东、西、南、北、中五个天竺，中天竺出现了一个强大的国家——婆罗门国，国王为戒日王尸罗逸多，他励精图治、征战四方，建立了戒日王朝这个几乎一统北印度的政权，其他四天竺王皆俯首称臣。同时，他深受玄奘法师的影响，对光辉灿烂的大唐文化十分向往，在听说了唐太宗荡平十八路烟尘、统一大唐的事迹后，更是对唐太宗本人敬佩得五体投地。于是，公元643，戒日王立刻派遣使者前往大唐拜见唐太宗，而作为礼仪之邦，大唐自然也回礼访印，唐王朝派遣朝散大夫、卫尉寺丞、上护军李义表及王玄策护送婆罗门国使节回国。这样一来二去，两国之间建立了深厚的友谊。
在公元647年时，唐朝又派王玄策为正使，一行30人出使天竺。当时正好中天竺国发生政变，由于中天竺王尸罗逸多病死，国中大乱，其大臣那伏帝阿罗那顺发动宫廷政变，篡位称王，并发动军队以拒王玄策。
阿罗那顺派一支两千人的正规军对王玄策使节团发动袭击，仅有30人的使节团随行护卫全军覆没，只剩正使王玄策和副使蒋师仁奋力逃脱，决定向大唐藩属国吐蕃借兵反击中天竺，一雪前耻。
王玄策到达吐蕃边境后，立即发出文书向松赞干布借兵。吐蕃支援王玄策1200名精兵，泥婆罗援助7000名骑兵。王玄策与副使蒋师仁率军队进攻到中天竺的茶镈和罗城，作战三天，攻破茶镈和罗城，斩首三千余级，敌人被溺死的约1万人。阿罗那顺逃走，收拢散兵再次交战，蒋师仁擒获阿罗那顺，俘斩敌人数以千计。余众跟随国王的妻子在乾陀卫江抵抗，蒋师仁击败他们，俘获其妃、王子，又俘虏男女一万两千人，各种牲畜三万，五百八十座城邑投降。
灭了中天竺后，王玄策还准备顺势灭了借兵给阿罗那顺的东天竺，东天竺国王尸鸠摩听闻此事吓得魂飞魄散，赶紧送去大量牛马财宝赔礼道歉，并表示愿意臣服大唐帝国，王玄策这才作罢。大唐使节的神勇故事传开后，天竺国家纷纷送来大量贡品，并送上地图，以示臣服归顺。王玄策带着五百多封投降书、一万多名俘虏和中天竺国王夫妇回京复命。回朝后，王玄策被提拔为从五品“授朝散大夫”，并将此事记载于《中天竺行记》一书中。
王玄策以一人之力灭一国，堪称最有战斗力的旅行家。
王玄策入印及搬兵路线图
最先游历非洲和地中海的旅行家——杜环
《通典》记载： “族子环随镇西节度使高仙芝西征，天宝十载至西海，宝应初，因贾商船舶自广州而回，著《经行记》。”
公元751年，杜环曾作为高仙芝率领的唐朝军队的一员参加与大食的作战，唐朝在怛罗斯之战中战败，杜环被俘虏到了阿拉伯，后来他游历了阿拉伯帝国广阔地区，包括中亚、西亚、东非、北非等地，成为中国第一个到达非洲、地中海并有记录的人。
经过长达十余年的行程，直到宝应元年 (762 年) 杜环才随商船由海路返回大唐。他回到中国后，写下了《经行记》，记载了当地的风土人情，成为了中国传统史书研究两国的重要资料。
杜环十余年间先后到访拔汗那、 康国、 石国、 末禄、 大食、 苫国、 拂菻、 摩邻和师子国等国家和地区， 其足迹范围大致包括今天的吉尔吉斯斯坦、 哈萨克斯坦、 乌兹别克斯坦、 土库曼斯坦、 伊朗、 伊拉克、 叙利亚、 摩洛哥、 埃及、 利比亚和斯里兰卡等地。
杜环旅行路线图
最北极地探险的旅行家——契丹探险队
中国古代首次主动、有目标探索西伯利亚发生于辽国。此事记载于北宋叶隆礼的《契丹国志·胡峤陷北记》。
辽国在北方建国后，曾经向西伯利亚派遣探险队，探索最北的地方。“契丹尝选百里马二十匹，遣十人赍乾北行，穷其所见。”这只探险队经过了室韦地区，长途跋涉一年，到达了语言不通、山川不知名的地方，这里的人们以木皮作房屋。探险队穿越室韦地区后，遇到了会铁勒语的人，他们告诉探险队，这里是“颉利乌于邪堰”，也就是吉利可汗的第九个部落墟砦，也就是突厥可汗的后裔。实际上，这些人就是雅库特人。这些人还告诉契丹人，往北就是“龙蛇、猛兽、魑魅”活动的地区，无法通行。这时候，探险队已经物资用尽，无法推进，于是才返回。
根据现代专家的推测，契丹族最北探测到了北纬62度左右，已经靠近北极圈了！当时，是8月份，西伯利亚即将进入漫长的冬季，探险队只能够返回。
现代历史学家研究认为：契丹人到达的“颉利乌于邪堰”，就是今天俄罗斯萨哈共和国的“埃利吉亚伊”，而：颉利乌于邪堰，正是雅库特人为了纪念东突厥可汗颉利（东突厥灭亡后，颉利可汗被唐朝俘虏）所取的地名！
契丹探险队旅行路线图
最先到达澳大利亚的旅行家——汪大渊
汪大渊（1311年—？），字焕章，南昌人（今南昌市青云谱区施尧村汪家垄），元朝民间航海家，从事民间航海贸易。1330年，他从泉州出发，进行首次航海，经过南海，印度洋，一直到达了地中海、摩洛哥，前后历时5年。1337年，他再次从泉州出发，到达了印度洋各地，最远航行到了莫桑比克海峡及澳大利亚，至元五年（1339年）返回泉州。他航行的范围涉及220个地区和国家。回国后，汪大渊写下了《岛夷志略》，引起了西方航海家的重视，被翻译为多种文字。
汪大渊到达澳大利亚的时间，比一般认为的1606年西班牙航海家托勒斯发现澳大利亚早了267年。而且汪大渊是跟随商船到达澳大利亚的，之前肯定还有中国商船到过澳大利亚，说明当时中国人去澳大利亚只是中转或者贸易，不像西方人发现澳大利亚就宣布为自己的殖民地。
汪大渊两次出海旅行，涉足国家和地区二百多个，沿途领略了异邦的山川物产，风俗民情，他把所见所闻，都如实的记录在他的《岛夷志略》里，该书不仅仅是一部重要的历史地理著作，也是研究元代海外贸易特别是元代南昌、泉州对外贸易发展情况的一部贸易史，而其中对于澳大利亚大陆、东非的记述无疑是可以改写世界航海历史的。
汪大渊航海路线图
最远行程的旅行家——郑和
郑和（1371年 - 1433年 ），世称“三保太监” （又作“三宝太监” ），云南昆阳州（今云南省昆明市 ）人。明朝太监，航海家、外交家。
公元1405年，明成祖朱棣派遣郑和率领两万八千人出使南洋，62艘大船组成了当时世界上最大的船队，由苏州附近的长江入海，开始了中国历史上最浩大的一次远洋航行。此后郑和在20多年的时间里远航七次，跨越了整个地球，完成了人类历史上的伟大壮举。
世界上第一个详细准确的世界地图——《坤舆万国全图》，相传为李之藻在明末来华意大利传教士利玛窦的帮助下所绘制的，完成于1602年。香港学者李兆良历时7年，往来于美洲、亚洲、欧洲的图书馆、博物馆、原住民保留区，前后比较了600多份古地图后，确定《坤舆万国全图》为郑和航海时期所作。
1、《坤舆万国全图》中没有标注1600年时的欧洲一些主要城市，比如利玛窦的出生地马切纳，欧洲文艺复兴时期的重要城市佛罗伦萨与托斯卡纳，最重要的是竟然没有代表利玛窦信仰的宗教领地教皇国，这无疑非常不合情理。
2、地图上出现的一些美洲地理标识，利玛窦时代欧洲人还不知晓，是200年后才知道的事情，这些知识是利玛窦所不知道的，也不可能绘制到地图上。
3、按照历史通行说法，西班牙航海家托勒斯在1606年才发现澳大利亚，但在这张图却将澳大利亚标注为“南方之地”，利玛窦在那时不大可能知道澳大利亚的存在。在中国文献上，元朝汪大渊曾去过非洲，回程路过澳大利亚，在其著述的《岛夷志略》中对澳大利亚有过描述，郑和应该是知道澳大利亚的存在的。
4、据说《坤舆万国全图》参考的母本是1570年的《奥特里乌斯世界地图》。但相比之下，那些世界地图简单且错误，利玛窦又没有相关的知识和实践背景，不可能作出极为精确的《坤舆万国全图》。
5、1428年后，越南脱离明朝，自称“安南”，中国很多文献上也使用这一说法，但这张地图上还是沿用旧称标注“交趾”。
6、图中的中国地名使用习俗，并非1600年的而是1400年的，比如远安镇，清虏镇，威虏镇，土剌河，杀胡镇，斡难河、榆木川（永乐去世之地）。在1400年时这些地方与军事、政治密切相关，但在1600年时已经没什么政治意义，隆重地给予标注匪夷所思。
另外李兆良在美洲发现了明宣德铜牌；还有印第安切诺基人的古俗，在美洲印第安人中独一无二，比如他们搞不清北斗的意义，却手持北斗旗，而明代帝王独尊北斗；还有原本与之相邻的卡托巴人，竟然以擅长制造精美陶瓷而闻名，水平超过同时代欧洲人，且他们制造的陶瓷样式与明朝“三足宣德炉”极其相似；美洲特有的作物：凤梨、玉米、番薯和南瓜等，都曾经出现在中国文献里，甚至比哥伦布出航早了半个世纪之久。
如此多的巧合交织在一起，让李兆良怀疑宣德年间郑和舰队曾在切诺基人部落栖息过，甚至部分船员永远留在了此地，从而教会了当地人很多先进知识，并代表皇帝将宣德金牌赐给了切诺基人。
郑和具备发现“美洲”的时间和能力：郑和七次大航海，共出动200,000人次，是欧洲任何一个航海者的能力一千倍以上，每次出海分多路，历时2-3年。而1497年的哥伦布的三条船，不足百名船员，仅用3个月就“发现美洲”。而如果存在一支明朝舰队来到美洲的话，那么必然是郑和舰队无疑。
历经多年考证和据理力争，李兆良呕心沥血，完胜论战，荷兰著名的古地图网站删除了利玛窦绘制《坤舆万国全图》的相关条目和网页说明并关闭网站。
荷兰古地图网站关闭
以上事实都说明郑和船队到过美洲，做过环球航行，并且绘制了世界地图《坤舆万国全图》。明代中国首先环球航行并绘制了第一张世界地图，郑和船队的航行早于哥伦布发现美洲大陆（1492）年和麦哲伦环球航行（1519年），之后才有西方的大航海时代。
南京博物院藏《坤舆万国全图》
自2005年起，每年的7月11日被定为中国的航海日，并规定全国所有船舶鸣笛挂彩旗，系取郑和首次下西洋之日期1405年7月11日。
其他比较著名的旅行家如下：
最懂教育的旅行家——孔子
孔子（公元前551年-公元前479年），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）人，中国古代伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人、“大成至圣先师”，被后世尊为孔圣人、至圣、、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。为推行儒学，年过半百带领弟子周游列国，14年内行程数千公里，到过齐、周、魏、曹、宋、郑、陈、蔡、楚国等，其思想对中国和世界都影响深远。
最寂寞的旅行家——苏武
苏武（前140年前 －前60年），杜陵（今陕西西安）人，西汉时期杰出的外交家 ，民族英雄。天汉元年（前100年），苏武奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；后将他迁到北海边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年，持节不屈，至汉昭帝始元六年（前81年）方获释归汉。
最会凿空的旅行家——张骞
张骞（约前164年—前114年） ，字子文，汉中郡城固（今陕西省汉中市城固县）人，中国汉代杰出的外交家、旅行家、探险家，丝绸之路的开拓者。公元前138年，奉汉武帝出使西域，历经各种磨难，于 13年后回到长安。对汉朝疆域扩张作出了巨大贡献。对历代影响深远。史学家司马迁称赞张骞出使西域为“凿空”，意思是“开通大道”。作为空前的开拓者，他两次出使西域，他打通了从敦煌到中、西亚陆上通路，开拓了历史上著名的“丝绸之路”。
最会采风的旅行家——司马迁
司马迁（前145年或前135年～不可考） ，字子长，生于龙门（西汉夏阳、即今陕西省韩城市）， 西汉史学家、文学家、思想家 、旅行家，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。从20岁开始，司马迁的游踪就已遍及了祖国的大江南北，向南最远抵达云南昆明，并著有是中国历史上第一部纪传体通史《史记》。
最先玩攀岩运动的旅行家——谢灵运
谢灵运（385年～433年），名公义，字灵运，陈郡阳夏县（今河南省太康县）人，东晋至刘宋时期大臣、佛学家、旅行家，山水诗派鼻祖。谢灵运将自己的大部分时间花在旅游上。谢灵运的旅游活动，也属于探险生活，他经常选择一些奇险、陡峻的山峰作为自己旅游的目标，是古代第一位攀岩运动的先行者。为了探险旅游，谢灵运发明了”‘登山鞋”——一双木制的钉鞋，山下山分外省力稳当，这就是“谢公屐”。
最先到达印度的中国旅行家——法显
法显，后秦、东晋高僧，平阳郡人。第一位到海外取经求法的大师，杰出的旅行家和翻译家。399年，已经65高龄的法显从长安出发，途经西域到达了印度，游历了30多国，写下了《佛国记》一书。413年，他回到建康，带来了大量的佛教经典。现在人们普遍认为法显是有记载的第一个到达印度的中国人。法显记录了1600年前中亚和南亚历史、地理和宗教，在世界文化史占有很高地位。
最懂水的旅行家——郦道元
郦道元（？—527年） ，字善长，范阳涿州（今河北省涿州市）人。北魏时期官员、地理学家南北朝，地理学家。对《山海经》、《水经》等名著存疑，察勘游历了秦岭、淮河以北和长城以南的广大地区，获得了大量真实数据，凝结成为他的成名之作——《水经注》，为河海湖泊的地理流向留下珍贵文献。
最玄幻的旅行家——玄奘
玄奘（602-664），本姓陈，名祎、洛阳缑氏人，唐代高僧，我国汉传佛教四大佛经翻译家之一，中国汉传佛教唯识宗创始人。他学习佛经，感到各师所说不一，各有矛盾之处，于是有了西行求法之志。629年，玄奘私自逃出长安，辗转到西域，得到了高昌国王和西突厥的支持，经乌兹别克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、克什米尔到印度，名震南亚次大陆，并被尊为大乘天、先知、活佛。他西行五万余里，历时17年，行经当时的110个国家，学成大乘佛法，最终才回到长安，他带回来了佛经一共650部，留下《大唐西域记》及75部佛典译著，对佛教的中国化做出了巨大贡献。
最艰难的旅行家——鉴真
鉴真（688-763），俗姓淳于，扬州人。唐代高僧，日本律宗初祖，亦称“过海大师”、“唐大和尚”。742年，他受到日本留学僧荣叡和普照的邀请，决定前往日本传播佛法。但是他的东渡之路十分不顺，前面的五次都因为官府阻拦或者台风而未能成功，期间双目失明。754年，他第六次东都渡，终于在年底在日本登陆。此后，他得到了日本天皇的隆重接待，开始在日本传播律学。鉴真是第一个到达日本的中国名人，为中日两国文化交流作出了巨大贡献。
最会作诗的旅行家——李白
李白（701年—762年）， 字太白，号青莲居士，又号“谪仙人”，诗仙、剑圣。走过18个省，登过80多座山，及大半个中国，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游！”人走到哪里，诗写到哪里，把一生的游历写在了诗里，用诗歌将所看到的美传递给世人。
最懂茶的旅行家——陆羽
陆羽（约733—约804），字鸿渐，唐朝复州竟陵（今湖北天门市）人，一名疾，字季疵，号竟陵子、桑苎翁、 东冈子，又号“茶山御史” ，被誉为“茶仙”，奏为“菘圣”，祀为“茶神”，唐代茶学家。陆羽游历遍及长江中下游两岸、淮河流域山水，著有世上第一部茶叶专著《茶经》，又撰写有《水品》但已失传。
最懂医药的旅行家——李时珍
李时珍（1518年—1593年），字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲州（今湖北省蕲春县蕲州镇）人 ，明代著名医药学家，被后世尊称为药圣。李时珍偶然发现前代医书中记载的草药和药方有误时，他决定系统修正下医药史料。他从老家湖北蕲州开始，一路游历了武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、南直隶、河南、北直隶等地。远穷僻壤之产，险探麓之华，李时珍与儿子和徒弟远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。历时三十年，李时珍终成192万字的医药著作《本草纲目》，记录了1892种药，收集了10000多个药方，为祖国的医药科学作出了卓越的贡献。
最纯正的旅行家——徐霞客
徐霞客（1587年-1641年），名弘祖，字振之，号霞客，明朝地理学家、文学家，同时也是世界上最早的岩溶学家、洞穴学家。他徒步旅行30余年，是中国乃至世界上最顶级的旅行家，足迹遍布当今的21个省、市、自治区，被誉为“中国旅行鼻祖”、“游圣”、“千古奇人”。撰成并由他人整理而成60万字的地理名著《徐霞客游记》，其《徐霞客游记》开篇之日（5月19日）被定为中国旅游日。
徐霞客旅行中，仅探寻岩洞就多达376个。这不仅是其他旅行人士难以企及的纪录，更创下了当时世界范围内绝无仅有的纪录。另外徐霞客的旅行带有科考性质。徐霞客到过当时中原人很少到达的贵州、广西、云南等地，也通过自己的实地考察，纠正《禹贡》等典籍图经中的讹传错误，恢复了地理真实面目。他对喀斯特地貌、丹霞地貌的研究，影响至今。这也是徐霞客成为地理学家、岩溶学家、洞穴学家的缘由。
以上旅行家个个出色，各有所长和特殊贡献。但我认为郑和舰队多次完成全球航行，早于西方大航海时代，并且绘制了第一份详细准确的世界地图《坤舆万国全图》，引领了世界航海的发展，郑和才是古代中国甚至世界上当之无愧的最厉害的旅行家。
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