编者按：从深海到高山、从沙漠到雨林，地球的每一处都有植物的印记。岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭，植物历久弥新、在不断演化中保持着多样化的世界。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“花花万物”，在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解读生物的万千气象，探索神奇的生命秘境，致敬这无声无息又蓬勃多姿的世界。
一年一度的七夕节又到了，因为牛郎织女的爱情神话故事，七夕节成为我国最富有浪漫色彩的传统民俗节日之一。古代七夕民俗纪念活动的主体以女性为主，七夕当天，女性们向织女星乞求智巧，因此七夕也被称作“女儿节”或“乞巧节”。
七夕的活动，多种多样且极富情趣，浪漫的民俗活动总少不了各种植物的烘托，七夕传统民俗里有哪些必不可少的重要植物呢？
根据植物在七夕节民俗中担任的不同角色，可以分为以下几类：
葡萄——浪漫担当
葡萄是大家都很熟悉的水果，它是葡萄科落叶藤本植物,春天萌芽后抽出花穗,开绿白色小花,整串花儿通常呈圆锥形。浆果多为圆形和椭圆形,富汁液,熟时紫黑色,或红而带青色,或青绿色,或粉红色,或黄白色,外被蜡粉，色泽随品种而异。花期4-5月，果期8-9月。
七夕之夜，许多女子会在茂盛的葡萄架下，偷听牛郎织女说情话，传说能听到牛郎织女说话的女子，未来将收获美好的爱情，在我国的郧西等地至今仍保留着这样的习俗。
现在看来或许很平常的葡萄架却是古人七夕美好夜晚的浪漫担当，不过七夕为啥就与葡萄架结下了这种缘分呢？葡萄与七夕，这二者之间看似巧合却有着奇妙的缘分。
葡萄架与七夕(图片来自网络)
七夕节的产生是源于古时人民的星辰崇拜，两汉之前七夕的时间尚未确定，两汉时期，七夕确定为七月七日，之后，七夕更加盛行最终趋向成熟，成为了重要的传统节日。而汉代我国已经开始了葡萄栽培，为啥强调葡萄栽培呢？因为野生的葡萄没有葡萄架，如果要在葡萄架下夜听天河，那意味着葡萄是人工栽培的。我国本土虽然有野生葡萄，但栽培葡萄是成功引进的外来作物，约在夏商时代经中亚传入新疆。葡萄栽培有文字记载的最早时间是见于司马相如的《上林赋》，即西汉武帝建元四年（前137年）以前。也就是说，在七夕的起始时期汉代我国就已经开始葡萄栽培了，七夕和葡萄也就有了相遇的历史条件。
同时葡萄也具有美好的文化内涵，唐朝刘禹锡描写葡萄“种此如种玉”，明朝诗人夏言描写葡萄“满架明珠，一林苍玉，六月涵冰雪”，在古人眼中，葡萄代表着晶莹剔透和纯洁美好，这与人们向往的爱情也非常契合。而且葡萄的结果期在八至九月，七夕节正好是葡萄枝繁叶茂、硕果累累的时期，这个时候在葡萄架下既可以乘凉，又可以一边闻果香、品佳果，一边偷听牛郎织女说情话，好不惬意！
现代葡萄架(图片来自网络)
在今天的七夕夜晚，有条件的去葡萄架下聆听牛郎织女的说话声仍然很浪漫，还可以顺便许下心愿，夫妻和和睦睦，情侣甜蜜恩爱，至于单身人士也能有望成功脱单......
木槿——清洗担当
木槿，原产我国，是锦葵科的落叶灌木，木槿花绚丽缤纷，拥有多种颜色，白色、粉红、紫色等，因此木槿也叫白饭花、大红花等，而木槿的花型似喇叭，所以也叫喇叭花。木槿也是我国最早被人们认识的传统花木之一，早在《诗经》中就以木槿花来比喻女子的美貌：“有女同车，颜如舜华……有女同车，颜如舜英。”诗中的“舜”，就是指木槿。木槿株型优美，花色绚丽，从古至今都是人们所喜爱的植物。
木槿花(图片来自网络)
木槿在七夕节中也扮演着重要角色。每逢七夕，在湖南、江浙一带都有妇女洗发的习俗，明嘉靖《镇海县志》中记载：七夕妇女用槿叶汁（温水）汤梳栉，庭院陈瓜果乞巧。”晚清戈鲲化描写七夕的诗中也写道：“活水新煎槿树叶，家家料理洗头盆。”这项习俗，大约是因为，在古人心中，七夕这天取泉水、河水，就如同取银河水一样，具有洁净的神圣力量。而洗发用的槿（树）叶，指的就是木槿的叶子。
木槿叶(图片来自网络)
木槿叶其实是古人洗头时重要的清洁物品，人们摘取新鲜的木槿叶，放入水中用手揉搓，起泡沫后就可以洗头。在重要聚会场合，比如七夕，古代女子就会用槿叶洗头，然后带着清新的木槿香味去开展活动，也寓意着可以洗掉一年的晦气。
那么木槿叶子为啥能洗头？将一小撮木槿叶放在手中揉搓，就可以搓出如同肥皂液般又粘又滑的木槿汁液，相当神奇。现代研究发现,木槿叶子提取液中含有具有天然表面活性成分的物质，可作为天然去污剂，并且可以减少洗发用品对人体皮肤的刺激性。同时，木槿的提取液中含有丰富的对人体有益的物质，如多种氨基酸、维生素、糖类，还含有多量的鞣质和粘液质，对头发有营养、调理和保湿的作用，所以木槿叶子洗过的头发光洁顺滑。
木槿叶揉出的泡沫(图片来自网络)
可见，木槿是非常好的天然洗发剂，成为七夕节的洗发担当也是妥妥的凭实力说话！
凤仙花——美丽担当
凤仙花，是凤仙花科的一年生草本植物，又叫指甲花、女儿花，花姿如百鸟之王凤凰展翅高飞般立于绿叶丛中，故又名“金凤花”。我国传统的凤仙花比较讲究，有单瓣、重瓣、蔷薇型、石竹型、茶花型等，清代《凤仙谱》中记载了180多个品种。 凤仙花不仅株形秀丽，花型多样，花色也很丰富，有红、粉、白等多种颜色，但是生性强健，不需要过多的照料就可以洋洋洒洒的开花结果，因此很受人们喜爱，在我国各地有着广泛的栽培。
凤仙花（图片来源：中国植物志）
七夕节，我国西南一带有用凤仙花染指甲的习俗，四川绵阳地区《盐亭县志》记载：“七月七日为乞巧节，童稚以凤仙花染指甲。”民间传闻在七夕染红指甲，干活时就会更利落，做女红时，也可以让双手更美观靓丽，这也满足了女性们追求美丽的心愿。古人的使用方法是：采鲜花，混入白矾捣烂，用蒜擦净指甲，敷花泥一晚。正如元代陆琇卿在《醉花阴》中描述的：“曲阑凤子花开后，捣入金盆瘦。银甲暂教除，染上春纤，一夜深红透”。
凤仙花可以染色，是因为它含有指甲花醌（2-羟基-1,4-萘醌），这种物质是橙红色，能与指甲、头发中的蛋白质结合，因此染上的颜色可以数月不褪。值得注意的是，指甲花醌有小毒，在选择更多的今天，建议大家可以选择凤仙花之外更为安全的染甲剂。
古人用凤仙花染指甲(图片来自网络)
南瓜——祈福担当
南瓜是葫芦科的一年生蔓生草本，原产墨西哥到中美洲一带，明代传入我国，现在在我国及世界各地广泛种植。它的叶片宽卵形或卵圆形，上面密被黄白色的刚毛或茸毛，它的花朵是明亮的黄色，它的果实比较有意思，因品种不同而具有多种多样的形状，比如长形、圆球形、圆柱形、扁圆形、梨形等。南瓜是为人们熟知的亲切食材，它产量大、易成活、营养丰富，荒年可以代替粮食，所以又叫“饭瓜”、”米瓜”。
各种各样的南瓜果实（图片来源：中国植物志）
我们熟悉的南瓜在七夕的乞巧、祈子中都有着重要角色。七夕期间的乞巧风俗，早在汉代就已形成，千百年来一直是民间喜闻乐见、寓教于乐的有趣活动，《荆楚 岁时记》也有“七月七日，为牵牛织女聚会之夜，是夕，人家妇女结彩缕穿七孔针，或以金银鍮石为针，陈瓜果于庭中以乞巧。”除了乞巧，妇女也会在七夕乞子，周处《风土记》记载：七月俗重是日......见天汉中有奕奕正白气，或光耀五色，以此为征应，见者便拜，而愿乞富乞寿，无子乞子。”
古代女子在庭院中设香烛瓜果乞巧图(图片来自网络)
在乞巧或祈子的活动中，人们都会使用瓜果祭拜织女，瓜果在民俗文化中也是生殖崇拜的表现，七夕乞巧或乞子中的瓜果都寄托着女性多子多福的愿望。《诗经·大雅·绵》曰: “绵绵瓜瓞，民之初生，自土沮漆。”其中“绵绵瓜瓞”意为连绵不断的瓜，比喻周代子孙的众多，象征着子孙兴旺。因 “南瓜”中 “南”与 “男”谐音，也蕴含着古代妇女生育男孩的愿望，因此在瓜果祈子的习俗中使用南瓜祈子更加普遍。
莲——乐趣担当
莲，即我们熟悉的荷花，又叫芙蓉、芙蕖，是莲科的多年生水生草本植物。荷花作为中国十大名花之一，一直被视为高洁优雅的象征，自古都是文人墨客笔下歌咏绘画的题材。它花大色艳，凌波翠盖，清香远溢，具有非常高的观赏价值，是炎炎夏日里不可或缺的亮丽风景，在我国各地均有广泛的栽培。
莲（图片来源：中国植物志）
七夕正是莲旺盛生长、尽情绽放的时节，在七夕的民俗活动中自然少不了莲的参与。七夕发展至宋代，娱乐性逐渐增强，不仅是女性高兴的日子，也是儿童欢度的节日。据周密记载，七夕节“小儿女多衣荷叶半臂，手持荷叶，效颦摩侯罗。”摩侯罗是七夕的吉祥物，原来是佛教中的一位小童佛，宋代人便以此制成一种幼童形象的土偶泥人、蜡像或进贡皇帝用的金偶，用于祭祀牛郎星和织女星。七夕时小孩儿们会手执莲叶，身披莲衣，装扮成摩侯罗的样子，莲叶的装扮也为七夕增加了更多的乐趣。
古人购买摩侯罗吉祥物(图片来自网络)
以上仅列举了七夕的部分代表植物，在七夕的民俗活动中其实还有更多的植物参与其中，植物可以说是我国传统民俗活动中不可或缺的调味剂和增色剂，植物的各项担当，也让我们的传统节日更加的熠熠生辉！
参考文献：
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[8]http://www.iplant.cn/《中国植物志》
来源：中国科学院武汉植物园
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