刘文西，《祖孙四代》，1962年
刘文西于1962年创作的《祖孙四代》，不仅是刘文西的成名作和代表作，也是上个世纪60年代中国画创作中的一件重要作品。这是在他的毕业创作《毛主席与牧羊人》之后，而《毛
主席与牧羊人》则是素描。在那个时代中以素描来完成毕业创作的并不多见，就一般而言，毕业创作是专业水平的集中呈现，但素描则是基础。不过，素描的力量经由王式廓的《血衣》而征服了画坛。那么，刘文西以素描来表现毛
主席与牧羊人，在当时表现
毛泽东题材的美术作品中不仅是属于另类，而且也承担着一定的风险。《毛
主席与牧羊人》得到的认可，也是出于意料之外的。那确实是一件优秀的作品，构思构图、光影关系、虚实处理等等，都标志着那个时代的高度。可是，刘文西的专业情况如何？这张画并不能反映。
刘文西，《毛主席和牧羊人》
当他的《祖孙四代》出现之后，再一次让人们感到了意外，它同样不同于当时主流画坛的风格，而在中国画的范围内也是与同时代中的其他创作大相径庭。刘文西表现出来的对于中国画的理解，既与他的同学相异，也不合当时浙江美术学院（今中国美术学院）的传统。所以，刘文西的震撼和影响正在这种不同的表现之中，而这时候他离开杭州的江南人文来到西安的时间并不长。他能够很快的融入到陕北的历史和人文之中，并能够在生活的体验中发现美，从而有了中国画创作上的飞跃。显然，他好像就应该生活在这里，因此，能够专注于此。这应该是产生《祖孙四代》的根本。
时隔半个多世纪，今天来看《祖孙四代》依然可以看到这一作品的时代意义，依然可以确认它的时代价值和艺术上的独特性。不过，今天的解读可能离开了当时的语境，这可就是所谓的“时过境迁”。历史已经渐行渐远，背景也已经模糊不清，而其中反映的内容有的已经不复存在，或者说难觅踪影，但这已经不重要。虽然如此，却不能忽视那曾经存在的意义。因此，需要还原当年的一些看法。《美术》1963年第4期发表了西安美术学院教师王崇人的评论《和时代一同前进的人物形象——读<祖孙四代>》，在王崇人看来：
“第一代是蹲着的老农，纯厚、朴实，他面孔上布满着皱纹，深烙上了旧社会饱经风霜，长期受尽地主阶级剥削压迫的苦难痕迹。又从他一双粗大的拳头上，记录下了经历过艰苦岁月，流血流汗而勤劳勇敢的一生。但是，老人面含喜悦，因为他看到了，在三面红旗光辉照耀下，农村中一片新的气象，尤其是他获得晚年幸福的时刻，更感到高兴，他回忆过去，展望将来，充满着无限信心，他显得‘老当益壮’，想为人民公社贡献出晚年的一份力量。从这个形象上，作了新旧社会的历史对比，也反映了农民时代感情的变化。
第二代有五十多岁，体魄坚实，性格刚强，具有顶天立地的气概，显示出他是一位经历过复杂阶级斗争考验过来的老赤卫队员，现在他又是人民公社的骨干。他为党为社会主义农业建设，忠心耿耿，信心百倍，他是一位富于革命信念的好社员。这一形象，概括性地说明了，中国农民，曾在党的领导下，进行了长期阶级斗争，现在他们已经站起来了。
第三代是一位朴实、健壮、朝气蓬勃，而且性情开朗的农民青年拖拉机手。形象说明了，新农村青年一代的成长，他们已经具有一定的文化科学知识，和初步掌握了现代农业生产技术，成为新型的农民。并从他的身上，展示出我国现代农业机械化的光明前程，以及青年一代热爱这一事业的感情。
……”
刘文西 枣园桃李 1963年
刘文西，山姑娘，1984年
（本文为江西美术出版社即将出版的《共和国画卷上的红色经典▪脊梁》“专论”中的部分）
来源： 陈履生美术馆
编辑：戴文艺 编校：刘敏
值班主任：明心武 编审：陈昱鑫
