在北宋津津乐道的传奇故事，都离不开四大家族的人物与事迹，呼延庆打擂、杨七郎闯幽州、郑恩两救赵匡胤、高怀德勇战滑州城早已成为了千古传唱的经典。不过到了北宋后期四大家族渐渐失去了踪迹，到了金兀术发动靖康之役时四大家族全无踪迹，他们到底去了哪里？相比之下呼家将、杨家将、高家将、郑家将哪家的影响力与威望会更高？
【隐退的杨家将】
杨家将虽然是最后在无奈中归顺宋朝的家族，不过后来居上的杨家将是军功最大、影响力最深的家族，杨家将虽然没有遭受满门抄斩之祸，不过家族的悲壮不亚于唐朝的薛家将。从双龙会上杨大郎的遇害开始，历经金沙滩之难与两狼山之战，杨家从此真正开始了男丁单薄的时代，七零八散的杨家兄弟最后也只剩下六郎一脉镇守边关，伴随着天门阵与雄关之战的惨烈，杨宗保、杨宗勉、杨宗原、杨宗英也相继阵亡了
杨家将九代守护着宋朝的安危，不过杨家将却是屡次遭到了陷害，前期一直有在八贤王、寇准、包公等相助下，多次风险都是化险为夷。不过到了宋朝后期，朝中已经没有人再来保护着杨家将，在佘太君的一百五十岁大寿之时一位不速之客到了，那就是让高俅发迹的端王来到了杨府来贺寿。此时还只是王爷的他生性风流，他看上了杨士瀚的女儿杨彩凤，刚好王兰英经过，虽然她也已经过了百岁高龄，不过脾气不减当年，冲上去就动了手打了端王，当御林军押解着王兰英与杨彩凤到了午门处斩之时，杨家将打理好行装在佘太君的率领下，救下王兰英与杨彩凤，离开天波府回老家去了，从此北宋的杨家将时代基本上结束了，只留下了杨四郎的后人杨志还在低头押运着花石纲。
【沉默的郑家将】
郑家将在四大家族中似乎是最没有存在感的家族，从宋太宗幽州城被困到战遂州，从呼家将遇难到五虎将平南，三大家族都一直紧密联系在一起，郑家的后人一直在朝中却始终没有任何作为，这其中是有原因的。那就是赵匡胤误杀郑恩引起来的。
说到呼延赞、高怀德这些开国名将，相比郑恩的功劳与背景关系还是有很大的差距。郑恩有些像三国中的猛将张飞，只是武艺不是特别优秀而已。自从结识赵匡胤之后便一直形影不离的相随，在高怀德还没有投宋之前，郑恩就是赵匡胤手下的第一大将，勇猛过人的他还两次救过赵匡胤的性命。不过赵匡胤晚年的失误，郑恩被误斩在宫廷之中。面对这场离奇的冤案，所有人都无法接受一位开国王爷就这样被冤杀，这就引起了郑家将的不满。
陶三春是郑家的第一女将，她的实力不亚于后期的王兰英，当她率军攻打京城时，高怀德出面来协调，毕竟郑恩生前与高怀德的关系非常好，在他的安排下斩杀了奸臣韩龙，赵匡胤脱下龙袍丢到了城下。陶三春用刀斩在了龙袍之上，虽然暂时平息了风波，不过郑家将只领奉禄不再真心效力了，除了郑印在寿州城有过一次救驾之外，郑家的后人只是隐忍在了朝廷之中，直到宋徽宗年间奸臣当道的陷害，郑世勋便四散离开了东京城，他的儿子郑顺逃到了相州府隐居了起来，而这位郑顺的儿子就几个回合擒拿牛皋的郑怀。
【没落的高家将】
四大家族中高家将的起点是最高的，在唐朝末年的时候天下最有名的三大高手，第一位就是无敌将李存孝，另两位就是并列称为天下第一枪的人物，除了铁枪王彦章就是高怀德的祖父高思继，杨继业的父亲杨衮入门初学的枪法就是高思继教的。从高怀德投宋开始就代表着北宋第二大家族出现了，伴随高怀亮从杨家学枪归来认祖归宗，高君保带着勇猛的妻子刘金定来到寿州城，高家将征南唐的辉煌时代也随之到来了。
一场幽州之战开启了高家没落之门，高怀德与高怀亮兄弟阵亡，高君保深受重伤，从此高家将逐渐进入不温不火的时代。高增略有几分名气却没有太强的本领，除了金毛虎高英征南的战绩之外，高家基本上都是不温不火，高家的众人到了宋徽宗年间也是各奔东西，一部分成为了地方团练使，高宠的父亲高禛就是其中之一，另外一部分早已经隐居到了岭南一带。而高宠与弟弟高青带着母亲来到了红桃山居住了下来。
【遗落的呼家将】
呼家将是一个历经沧桑的家族，屡建战功的呼家除了呼延灼，一直都没有阵亡的人物，不过呼家却遭遇过一次灭门惨案，同时也引出来了呼延庆报仇的传奇故事。而随之而来的便是震京虎呼延云飞的五虎平南的故事，不过那个重文轻武的年代，伴随着三大家族的消失，呼延灼也渐渐被遗落在了北宋角落里，家族除了隐退便是埋没在朝野之中，能力出众的呼延灼也只是汝宁郡做一名统制而已，最后他成为了梁山的五虎将。
