《水浒传》里面的男一号宋江是个极其复杂的人物，仅仅就他的忠义思想论，就可以写出许许多多关于他的学术论文。甚至于他所倡议的“道义”行径，他所代言的种种，更是可以涉及他所处阶层的方方面面，无不可以挖掘出来做深刻的研究。不过，本文不打算从深奥处着手，只简单地来谈论一个大家比较感兴趣的话题：宋江到底会不会武功，如果会，他的武功大概处于哪个档次。
宋江第一次亮相时，书中是这样介绍他的：“刀笔精通，吏道纯熟，更兼爱习枪棒，学得武艺多般。”显然，是一个文武双全的济世大材。
的确，就因为宋江是一个“学得武艺多般”的人物，才得与各路黑道人物打得火热，又因为能视钱财如粪土，急公好义、仗义疏财，得到了各路英雄人物的爱戴。
且看，当他无意中从何涛处截获晁盖等人劫取生辰纲的事已经暴露后，身手表现得相当不凡，先是“离了茶坊，飞也似跑到下处”，接着，“却自槽上了马”，“出得东门，打上两鞭，那马拨喇喇的望东溪村撺将去”，骑术精湛，很有几分战国名将廉颇那种“拽得强弓、骑得劣马”气派。
……
从这些情节看，宋江应该算得上是个武林高手。
然而，让人大倒胃口的是，在宋江准备与穆春单挑的同一回书里，因为穆春的哥哥穆弘来了，宋江六神无主，赶紧和两个公差鼠窜逃命，逃上了张横的贼船，遭到了张横的勒索。而在面对张横勒索时，他吓得体若筛糠，一个劲地苦苦哀求，说什么“我们都把包裹内金银财帛衣服等项，尽数与你。只饶了我三人性命”，被张横喝令他们跳水自尽时，也真的和那两个公着抱做一团，准备跳江了。
这，还是之前那个身怀绝技、胸有韬略的江湖人士宋三郞吗？分明就是个《西游记》里面那个手无缚鸡之力、任人宰割的唐僧的角色嘛。
而且，象这样跪地求饶的情节，还不是一次两次，在揭阳岭、在清风寨等等地方，宋江都曾一把鼻涕一把泪地向“混江龙”李俊、“锦毛虎”燕顺这些人求饶过。这种人，说他是“好汉”那简直是对“好汉”二字的亵渎。
甚至，即使他已经成了领袖群雄的豪杰，还改不了稍遇险情就跪倒求饶的习惯，连最起码的挣扎自卫都没有。
你看，上梁山后，宋江为了表现自己，积极提议打祝家庄，豪情万丈地“亲自要去做先锋，攻打头阵”，而当扈三娘杀来时，赶紧的“拍马望东而走”，让人失望。
再有，在江州劫法场、智取无为军后，宋江和晁盖一起，带领着花荣、李逵等人雄赳赳、气昂昂地返还梁山，路经黄门山，遇上了欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四人带领三五百喽罗出来劫道。宋江二话不说，立刻跪在地下，申诉说：“小可宋江被人陷害，冤屈无伸，今得四方豪杰救了性命，小可不知在何处触犯了四位英雄，万望高抬贵手，饶恕残生。”真不知宋江在说这些话的时候，有考虑过身边花荣、李逵、晁盖等人的感受没有——你自己丢人丢到家就算了，但不要把我们这些把你看成生死之交的人当成空气不存在啊！
真是的，宋江到底会不会武功啊？到底是一个英雄好汉还是一个鼻涕虫啊？
其实，在《水浒传》里面，这种现象也不仅仅出现在宋江身上，象鲁智深、史进、武松这些一等一的英雄好汉也会不可思议地出现这种掉链子现象。
比如说，鲁智深从第二回书走出，就一路风风火火，遇强则打、遇弱则扶，打镇关西、闹五台山、打周通，至威至猛、至刚至强。然而，在途经瓦官寺时，却被丘小乙、崔道成这两个无名鼠辈打得狼狈不堪，让人大失所望，最后，是史进的及时出现，才合力一雪前耻，料理了丘、崔两个杂碎。又比如说武松，景阳冈暴打吊睛白额虎、斗杀西门庆、醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼，是何等威风、何等煞气？！可是，竟然为追杀一条小黄狗摔倒在雪后的河边，被二三流小角色孔明孔亮兄弟绑起来吊打，小命几乎丧送。你说你在景阳冈连喝了十八碗烈酒还能干翻一只大老虎，怎么至于被一条小黄狗弄翻到阴沟里了？你醉打蒋门神时，沿途酒店，一路喝将过去，酒量吞天，称得上是酒中之仙、拳中之圣，怎么就演出了这令人丧气的这一幕。再看史进，战斗力也相当惊人，却和鲁智深双双在大名府内被几个公差捉住了！郁闷，太郁闷了！
总之，偌大一部书，这一类反常的表现比比皆是。
为什么会这样？
这就得从《水浒传》的成书过程说起了。
《水浒传》故事主要取材于北宋末年宋江起义的传说。《东都事略.侯蒙传》中载有宋江“以三十六人横行河朔”条；《宋史.徽宗本纪》中也有“淮南盗宋江”等字样；象《十朝纲要》、《九朝编年备要》、《三朝北盟会编》等史料也闪现有宋江等人的身影。而宋代说书伎艺兴盛，宋江等人的事迹就成为了说书人创作话本的素材，《石头孙立》可能就是有关该类故事的话本。南宋末龚开《宋江三十六人赞并序》中就说：“宋江事见于街谈巷语。”此外，南宋罗烨《醉翁谈录》也记录有当时流行的《青面兽》、《花和尚》、《武行者》等说书篇目。从记载上看，这些话本尚都是些各自独立的英雄故事。到了元朝初年出现的《大宋宣和遗事》，才把晁盖、吴加亮（吴用）等三十六人的故事做了一个串联，初步具有了《水浒传》的故事梗概。后来的元朝杂剧才出现许许多多的水浒故事剧本。
也就是说，《水浒传》并不出自同一个作者，而是民间集体智慧的结晶；《水浒传》原先的格局也不是一个完整的体系，而是由一个个单个故事或单个人物传记连缀而成的。
以单个人物传记论，即人们常说的《鲁十回》、《宋十回》、《武十回》，经过历代说书人的反复加工焠火锤炼，不但故事精彩、情节引人入胜，人物形象的描画出相当成功，所谓“一百零八人，有一百零八人面目”。可是，在将这些独立的故事焊接成一个长篇时，如果要保持原有故事的精彩性，就不可避免地出现了一个硬伤：人物的表现会出现反常、性格会出现大异。
这样，就出现了上面提到的鲁智深、武松等人武艺时好进坏，甚至宋江那谜一样的武功问题。
不难看出，鲁智深之所以会被丘小乙、崔道成欺负，那是编撰者为了让他和史进相会；武松之所以会落在孔明孔亮手里，那是编撰者为了引出宋江上梁山的重头大戏……由此，也不但推想，从全书编撰者的内心出发，宋江本应是一个不会武功的文人，这样才可以尽情表现出他风霜江湖时的种种狼狈，以及后来让贤给卢俊义时，那由衷的“宋江手无缚鸡之力，身无寸箭之功”一句是名负其实。可是，象“宋江杀惜”的桥段已深植民间，无法舍弃，书中就离奇地出现了两个面目迴乎的宋江形象。
为了引出下一段故事，在上下转承的行文过程中，出现人物前后行为不一致现象还不是最糟糕的，最糟糕的是扭曲了人物的性格，对全书的整体思想产生出致命的影响。
比如说，林冲这个人物，狠忍兼具，遇事精细，做事顾虑重重，从大相国寺露脸后，所有关于他的描写都极其精心、细致。可是，火烧草料场后，败笔出现了——经过柴进的庄园时，林冲竟然一副无赖嘴脸，用武力去抢庄客的酒肉！
编撰者这么写的目的，无非是想引出柴进荐林冲上梁山情节，可是，这么做，明显地以文害意了，彻底破坏了林冲性格的完整构成。
最离谱的还不是这，而是下面这个：
《水浒传》一书的初衷，绝对是想把宋江当成一个完美英雄来刻画的。可是，为了让最后一个在江湖上并无多少英雄事迹的大豪杰卢俊义上山，编撰者竟然硬生生地编造出一个攻打曾头市的情节，毫无理由地让晁盖死去，更加毫无理由地让晁盖对着宋江说了一句：“贤弟莫怪我说：若那个捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”就是这句话的出现，接下来发生的一切，就把此前处心积虑起来的宋江形象一点点摧毁，到头来，宋江形象被演变成为一个极具城府、富于运用权术和心术的奸雄形象，这是让所有人都始料不及的。
,
