许多人从小都曾听长辈说过“用红笔写名字不吉利”，而现实生活中除了教师会拿红笔改考卷之外，很少会看见有人拿红笔来记录其他事情，尤其是写名字。
日前有网友在网络上发问“为什么用红笔写名字会短命？（小时候的说法）”引起网友热议。
纷纷留言“讨厌的人就用红笔写他名字”、“为什么盖章都用红色的，就没关系？”、“可是老师都红笔签名”、“小时候也会有这迷思，长大后我倒是不介意了”。
古代统治者托言天命，宣称所谓的“天书”就是用丹笔所写，故称“丹书”，为百姓所忌用。
因此皇帝拿红笔批示奏折被称为“朱批”，而除了皇帝之外，其他人则严禁使用朱红色作批示。
但民间会流传着“丹书不祥”说法，则和古代判决死刑有关，被判决死刑之人会用鸡血在其押号上写上名字，后来演变为用红笔书写。
因此只有衙门在记录罪犯名字时才会用红字。
另外，民间还有着阎王爷用朱砂笔勾划生死簿之说，被朱笔勾掉的无疑被判死刑，因此红字一般是指已死之人或是即将行刑的死刑犯。
此外，墓碑上刻写故去的人名字也是常用红色描绘，因此如今人们相当忌讳用“红字”写信，通常代表着绝交或是有灾情发生。
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