古代的时候，谥号是非常重要的。历史上的谥号分为很多种，一个谥号能够反映出后人对此人的评价。从另一个角度来说，就是根据死者的生平事迹表达褒贬之意，所谓“劝善戒恶”。由此谥号肯定是对一个人生前的肯定，这一点尤为重要。
历史上出现的谥号有很多，有褒扬的，比如说民无能名曰神宋神宗，其次还有经天纬地曰文汉文帝等等，总之谥号代表了一个人的生平事迹。也有很多贬低的谥号，比如说好内远礼曰炀隋炀帝、动祭乱常曰幽周幽王、乱而不损曰灵周灵王等等。
谥号可以表达出很多意思，因此在谥号的定夺上，都是非常重视的。古代的谥号，只有皇帝和权臣可以拥有谥号。在汉朝时期，出现了一个例外，就是皇后有谥号。这个人就是汉武帝的第二任皇后——卫子夫，她是历史上第一位拥有谥号的皇后。
在历史上，卫子夫的谥号开创了一个先河。卫子夫出身低微，没有显赫的家世，从这一点来说，卫子夫能够成为皇后，肯定是有自己的才能的。卫子夫出生于汉景帝年间，父亲在史书中没有记载，母亲是卫媪。卫子夫年少时或被送往平阳侯家教习歌舞，由此成为了一个歌女。
正因如此，卫子夫才有机会再后来遇到汉武帝。汉武帝建元二年，汉武帝祭祖之后，见到了卫子夫，从此之后，卫子夫的命运改变了。汉武帝望去众人，一眼便看中了卫子夫。史书记载了“既饮，讴者进，帝独说子夫。”由此卫子夫进入宫中。
从此之后，卫子夫活得了汉武帝的独宠。进宫之后的卫子夫受到了独宠，其后卫子夫担任皇后期间，将卫青和霍去病引荐给了汉武帝。卫子夫一生虽未插手政事，但是她的影响力不仅仅是在汉武帝时期，其后的对孝昭、孝宣三朝做出了巨大贡献及深远的影响。
史记中，对卫子夫有这样的赞美：“嘉夫德若斯。”那么卫子夫死后，是没有谥号的。一直到了汉宣帝时期，才将曾祖母卫子夫追谥为“思皇后”。古代的谥号，对皇后的谥号肯定是不会出现“武”这样的字，一般来说，都是以“恭”“孝”“德”这样的字眼。
那么为何卫子夫的谥号为“思皇后”呢？首先来说，“思”字在古代的解释有很多种。《史记正义•谥法解》解释了思字是“道德纯一曰思，大省兆民曰思，外内思索曰思，追悔前过曰思”其后在《后汉书•皇后纪》中解释为“谋虑不愆曰思。”
《谥法》中对思字的解释为“谋虑不偕曰思，念终如始曰思。”现如今看来，思字的谥号并不好。这要对汉宣帝的经历说起，汉武帝晚年时期，出现了巫蛊之祸。在这样的情况下，汉宣帝经历了苦难，在这样的情况下，汉宣帝对卫子夫已经废太子刘据是有一定抱怨的。
可是在晚年时期，卫子夫的结局并不好。巫蛊之祸的发生让卫子夫被迫自尽。由此说来，卫子夫肯定是受到了牵连。太子刘据的谋反，让刘据被杀。此后，卫子夫也受到了牵连，卫子夫自尽之后，丧葬也是很寒酸的。这一点可以通过卫子夫的墓得到证实。
巫蛊之祸的发生成为了汉武帝一生的败笔。班固的《汉书·武五子传》对此评价为“巫蛊之祸，岂不哀哉！ 此不唯一江充之辜，亦有天时，非人力所致焉。”通过这样的记载来看，班固认为汉武帝自己直接导致了巫蛊之祸的发生。这一点毋庸置疑。
汉宣帝刘病已是巫蛊之祸中刘据幸存的皇孙，受到巫蛊之祸的影响，刘病已早年时期在牢狱中，其后又在民间流落。此时的刘病已根本感受不到皇家子孙的待遇。在这样的情况下，刘病已肯定是对父亲刘据有怨恨的，从刘病已给刘据的谥号就能够看出。
刘据的谥号设为“戾”，其实也是在变相的指责汉武帝。关于“戾”，古代的解释就是“不悔前过曰戾；不思顺受曰戾；知过不改曰戾。”也就是说，刘据在当时来说，肯定是有做的不对的地方，毕竟起兵造反不是什么好事。
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