养殖观赏鱼的家庭一定都知道清道夫鱼，这种鱼合适当作清道夫，因为它们习性是吸食藻类、底栖动物和水中的垃圾。所以很多家庭在鱼缸中养殖观赏鱼的同时，会养殖几只清道夫，以达到清洁的作用，更有利于观赏鱼的养殖。但长大后的清道夫食量很大。所以对于它们的喂食还是要注意的。
清道夫鱼在鱼缸的底面和侧面游来游去。它游过的地方都特别的干净。不少养过清道夫鱼的人会发现：清道夫的嘴像吸尘器一样，把鱼粪、绿色的植物统统吸到了肚子里。那是因为它嘴里含着一个气泡，这样就可以使它在水里的时间变长，让它可以吃到更多的“食物”了。
清道夫鱼是杂食性动物，主要吃缸底的或缸面的藻类和吸附在缸里的微小浮游动物，或者沉入缸中的漂浮性鱼食。此外，清道夫还吃水蚯蚓等别的鱼吃的饲料，也吃鱼缸上的藻类和青苔。简单地说，清道夫除了鱼类的粪便不吃外，其它食物它们都会食用，而且饮食非常的杂。人们经常赞美清道夫就是水族箱中最忠实、最可靠、最尽职的“清洁工”。
长大后的清道夫食量很大，所以还是要给它投食。清道夫的饵料可以以藻类为主，但饲养过程也需要投喂活食。它们在水族相中常吸附在石块上、玻璃上稳定身体和吸食藻类，也寻找底栖动物，如水蚯蚓等等。但切忌与温和或者小型鱼混养。如果大量繁殖的话，会吞噬其他鱼卵，导致其它鱼的灭绝。
清道夫以鱼虽然以水族箱的其他东西为主要食物，但值得注意的是，清道夫在饲料面前，肯定会选择饲料，所以在喂食观赏鱼的时候，注意清道夫是否有抢食的现象。
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