在世界各地的传说中，有关无头怪人的描述数不胜数。无头怪人曾一度只存在于传说之中，然而到了现代，却有很多关于无头怪人的记录被证明有可能是真实的，甚至还有影像和照片流传下来。可脑袋作为最重要的器官，为什么失去了仍能存活，这种奇迹发生过几次？有哪些是被明确记载的呢？
在西方的传说中，有一种叫做无头人的妖怪。传说它们生活在古罗马时代的北非撒哈拉沙漠中，没有头，而且五官就长在胸部上。无头人虽然是传说，但不仅在西方神话中，其它地区的神话中也是层出不穷。
在东方，最被人熟知的无头人，应该就是《山海经》中的刑天了。相传刑天原本是华夏族无名神祇，他与黄帝争夺神位，被黄帝斩首，葬于常羊之山。后来刑天以乳为目，以脐为口，操干戚而舞不止。刑天永不妥协的精神常被后世称赞，陶渊明曾赞颂其为：刑天舞干戚，猛志固常在。
更古怪的是，中国古代曾记录过数例无头人存活的案例。《广古今五行记》中记载，唐朝开元年间，一崔姓县令因贪污渎职被斩首，家人带回的残体竟然还能存活，平日进食就从食道灌进去，这个无头县令后来还和妻子生了一个男孩。无独有偶，南宋也有男子在战乱中被斩首，依靠儿子粥汤灌食，存活了近40年，年近70方才离世。
在近代中国，依然有无头人的目击案例。西藏的六世达赖喇嘛仓央嘉措就在路过理塘后遇到无头人，这个无头人因患有颈项病而断头，为了延续他的寿命，家人不得不每天用瓶子盛装的糌粑汤顺着管道倒下去。六世达赖喇嘛见到这个无头之人，不由得心生悲悯，命人将此事记录下来。
在西方最出名的无头人是爱尔兰民间传说中的无头骑士。关于无头骑士的来历，传说其生前是一名勇猛的骑士，由于在战场上不幸阵亡，首级被敌人割去。因此，每逢月黑风高的夜晚，他便会骑着一匹同为亡灵的马出没于沉睡谷，四处寻找自己遗失的首级，每当看见与自己生前长相相似者便会斩断其头颅带回。
在上世纪40年代的德国，有一位无头女富豪。这位无头女无法独立存活，每日有两位家丁如影随形，他们将软管刺进无头女的食道中进行喂养。无头女据说是在车祸中失去了头颅，两位家丁带着无头女四处进行展览，赚得盆满钵满。不过也有人质疑无头女只是两名家丁行骗的噱头，他们展览的不过是一具无头的女尸。
如果你觉得文献或照片中的无头怪人都是杜撰的，那么来自美国科罗拉多州的「无头鸡麦克」则实锤了生物确实有可能无头存活。麦克被斩掉头部后活了18个月，它的主人用滴眼药水的小瓶子以牛奶和水混合物哺喂麦克，并带着它四处展览，期间留下了无数照片和影像，可以说是一个真实的传奇。
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