1915年12月，袁世凯毅然开历史倒车，摒弃大总统身份，改元洪宪，把总统府改称为新华宫，以此实现袁世凯个人的皇帝之梦。
袁世凯改元当上洪宪皇帝后，虽说已经民国时代，但他还是要象封建时代那些帝王们一样，决意封他的三宫六院，似乎也只有这样才能把这位洪宪皇帝的“瘾”过足。
早年袁世凯对待女色还是比较传统，将就明媒正娶，但随着权势地位身高，就愈发的放肆起来。
袁世凯的原配夫人于氏人老珠黄，早已无性福和谐而言了，而袁世凯本人随着权位的高升则越老越轻狂，对于女色的需求则越发变得难以满足了。这大概就是因为“权力是最有效的春药”的缘故吧!于是，他把一个又一个年轻貌美的女人迎到家里，将人老珠黄的给点钱打发了事。
袁世凯的一妻十五妾，对于中国封建帝王级别的统治者来说也许并不算多;但对于刚刚就任的中华民国大总统，无疑是最耀眼的，也由此招来了一些社会舆论的批评指责。对此，袁世凯并不是很在意，因为他很在意的是，他身为民国大总统一定要比历代大清皇帝还要“性”福几许，除了传统的身体滋补秘方之外，他还享受到了西方传过来的那些秘技，等等，这些都让袁世凯自我感觉十分得意。
袁世凯不顾各方反对登基当上洪宪皇帝后，于是不顾当时政局和自己年老体弱，加紧册封并扩充后宫的姬妾队伍，变本加厉地猎取女色。袁世凯册封了众妻妾为皇后、妃、嫔，并着手恢复封建王朝的“三宫六院”制度，同时他还从各姨太太的房内精挑细选了四名使女，预定为后宫 “女官”;他还专门制定了宫中女人轮流值宿制度，规定每个女人轮值一周，轮到谁时就由谁把生活用具搬到袁世凯的卧房里………….
1916年6月6日，仅仅当了83天洪宪皇帝的袁世凯，在举国上下的唾骂声中，绝望地死去了，时年仅57岁。那些曾经往日里与他“无限枕席风光”的姬妾们，阵阵哀嚎之后，也就恢复了本来的音容笑貌。仅有在袁世凯众姬妾中资格最老，而且性情浑厚的高丽籍大姨太金氏，吞金自尽，甘心殉节，与袁世凯一起下葬。这或许算是对袁世凯在天之灵的一种安慰了。
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