球阀是旋塞阀的改进演变，它们属同一类型，球阀的关闭件是球体而不是旋塞，球体绕阀体中心线作90°旋转，可启闭阀门。球阀主要起切断、分配和改变介质流动方向的作用，设计成V形开口的球阀还可作流量调节用。
球阀具备旋塞阀的优点，同时克服了旋塞阀的缺点，球阀的优点如启闭力矩小，密封性能好等。法兰连接端浮动球侧装两体式球阀如图1所示。
图1 法兰连接端浮动球侧装两体式球阀
1一阀体 2一球体 3一密封圈 4一阀杆 5一填料压盖
（1）球阀的分类
球阀分类方法很多，下面介绍几种。
1）按球体结构形式分类
2）按球阀流通形式分类
3）按阀体装配形式分类
4）按阀体流道直径分类
（2）球阀的性能
球体流道为圆形，不缩径的球体圆形流道与阀体圆形流道连接呈直管段，所以流阻非常小。根据不同的工况，密封副可选择金属/金属和金属/非金属（ 金属），密封性能好。球阀在体积小、启闭迅速、操作方便、安全可靠、使用寿命长及适用范围广等优点，部分取代了闸阀、截止阀及节流阀。多通道球阀可用来实现介质分配与改变介质流向的功能。下面对球阀性能的优缺点进行介绍。
优点：
（1）流体阻力小（全通径流道阀体的阻力系数与同长度管段几乎相同）。
（2）结构简单，阀体对称、体积小，可双向流动、双向密封。
（3）密封可靠（尤其是阀座密封面采用非金属材料时）。
（4）操作方便、启闭迅速，转动90°就能完成，便于远距离控制。
（5）维修方便，阀座密封圈一般都是活动的，拆换方便，如果采用上装式结构，可在线更换。
（6）阀门在全开或全关位置，密封副与介质完全隔离，高速通过的介质不会冲蚀密封副。
（7）球体在启闭时是旋转擦拭的过程，所以多数结构的球阀可用于带悬浮固体颗粒的介质，选用合适的耐磨阀座密封材料，也可用于粉状介质。
（8）直通式球阀作切断用，使用广泛；三通、四通及五通式球阀用于分配介质和改变介质流向；V形球阀可作节流用。
（9）全通径球阀全开时清扫球易于通过清扫管线，在石油、天然气管道中广泛应用。
（10）适用范围广：工作压力从真空至高压，公称直径为DN8~3000，工作温度为-254 ~815℃。
缺点：
（1）阀座密封圈等零件如采用非金属材料时，其压力-温度额定值低于球阀壳体（金属）的压力-温度额定值，致使球阀实际的使用压力、温度及介质受其限制。
（2）阀座密封圈等零件采用非金属材料时，应考虑球阀的耐火及防静电结构性能。
（3）球体的加工和研磨有难度，金属密封副球阀（硬密封球阀）的加工更加复杂。
（4）粉尘、结焦及黏性介质充塞进活动的密封圈内时，会影响阀座的位移，进而影响密封，所以不宜用于含粉尘、易结焦及黏度大的介质。
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