中国汉民族政权与少数民族和亲的政策最早可以追述到汉朝初年。当时，汉高祖刘邦从秦人手里接过来的江山，历经长时间的农民起义、诸侯复国，中原大地已经是千疮百孔。而被秦朝曾经逼退到沙漠的匈奴部族正准备卷土重来劫掠中原。
刘邦最终建立汉朝后，立马就遇到秦朝曾经遇到过的问题：匈奴侵扰边境。刘邦于是效仿强秦，准备远击匈奴，然而白登之围让刘邦彻底明白了汉朝与匈奴人之间的差距。
为了稳定边境，刘邦计划用最少的牺牲换取边境和平，这就是和亲。此后，这种牺牲女子一生，保证中原政权稳定的做法被历朝历代延续了下来。即便是盛唐时期，也先后出现了16位用来和亲的公主，他们被嫁入了吐谷浑、吐蕃、突骑施、奚、契丹、拔汗那、回纥等7个少数民族。
一、宜芳公主：和亲六个月就被残忍杀害这16位公主中，除了三位是真正来自于皇室外，其他的大部分都是皇室宗亲或者功臣之女，顶替公主身份远嫁各地少数民族。这些平均年龄只有十几岁的女孩儿，就这样舍弃了父母亲人，成为了中原政权与少数民族区域的友好使者。可是这样背井离乡、前途末路的荣誉，谁又真的愿意揽入怀中呢，她们无奈却无法抗争。
嫁往奚族的宜芳公主在和亲途中，声泪俱下地写道：
出嫁辞乡国，由来此别难。
圣恩愁远道，行路泣相看。
沙塞容颜尽，边隅残粉黛。
妾心何所断，他日望长安。
这位宜芳公主是唐玄宗的外孙女，卫国公主与杨的女儿，于唐玄宗时期被封宜芳公主，奉命与奚族首领李延宠和亲，然而作为这16个和亲公主中最惨的一位，她刚刚嫁到奚族才半个月，就被自己丈夫奚族首领李延宠杀死祭旗。
1.马背上成长的民族——奚族
奚族究竟是个什么样的少数民族，他们又为何胆敢和大唐公然叫嚣呢。
奚族，全称库莫奚。自公元四世纪的北魏时期起，直至十三世纪的元代，奚族一直在北方各个政权之间活跃了近千年之久。
南北朝时期，奚族被鲜卑宇文部所控制，后来鲜卑宇文被鲜卑慕容击败，这支少数民族就开始向漠北迁徙，其部落势力也分裂成了两支：一支改名为契丹，另一支则延续下来之前的名称，奚族。
公元7世初至9世纪中叶，厍莫奚族的发展到达了鼎盛时期，奚族的军事实力甚至一度超过了契丹。这也让唐朝政府看到了奚族的可用之处。
彼时唐朝与契丹之间经常爆发冲突，如果争取一个更强实力的少数民族，一同对抗契丹，唐朝政府将会减少不少压力，最终，唐朝政府将这个目标放在了奚族的身上。
2.公主，不过是政治生活下的牺牲品
为了拉拢奚族，唐玄宗此前，已经两度把宗室之女的固安公主、东光公主嫁给了奚族首领李鲁苏，由此可以看出，奚族对于当时唐政府战略地位的重要性。后来，奚族内部在契丹人的挑唆下，发生叛乱，李鲁苏只得只身赶赴长安逃命。
等到奚族再次稳定下来后，奚族已经有了新的首领李延宠，唐朝政府继续对奚族采取笼络政策，派遣宜芳公主远嫁李延宠。历史上，关于宜芳公主的记录少之又少，虽然他是杨说和卫国公主的女儿，但卫国公主并非是她的生母。
她之所以能够被推出来和亲，可见她的家庭在皇室当中并没有多大的话语权。否则哪个皇帝又会愿意把自己的至亲，远嫁到那些偏僻辽远的地方。
事实上，历史上大部分的和亲女子都是选派的宫女，或者是皇室别枝，又或者是大臣之女。真正意义上的公主很少会被送出去和亲，除非被少数民族首领指定要求，而且这个少数民族的确对于中原王朝有至关重要的影响。
对于这些非真正意义上的皇族女子，大多数的少数民族首领是并不知情的，然而对于李延宠而言，他曾在长安待了整整六年，对于唐朝的和亲手段，他再熟悉不过。他不可能不清楚宜芳公主并非真正意义上的公主，但这对于他并不重要，只要外人认为宜芳公主是唐朝公主即可。
李延宠之所以向唐朝求亲，目的就是为了向其他各国表明，自己身后站的是强盛的唐朝，以此来威慑其他企图谋划奚族的部落。然而让李延宠没有想到的是，其他民族政权是不敢动自己，但时任平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山却频频袭扰自己的部落，甚至把自己的族民杀害假冒军功。
忍无可忍的李延宠在契丹人的蛊惑下，终于扯起了反抗唐朝政府的大旗。
而此时，距离宜芳公主答应和亲仅仅才过去了六个月。李延宠深知单靠自己的实力，根本无法和唐朝的军队抗衡。李延宠的这种无处发泄的愤怒，在他看到一身汉人打扮的宜芳公主时，终于找到了发泄口。为了表明自己和唐朝一刀两断，他直接下令将刚刚结婚不到半个月的宜芳公主处死。
一个女子就这样成为了两国政治的牺牲品。唐朝政府将她视作两国交好的象征，而当两国交恶后，这个政治工具也失去了她应有价值，而被另外一方所抛弃。李延宠之所以敢杀这名唐朝公主，是因为他知道唐朝断然不会为了这一名假“公主”贸然开战，没有人需要为她的死负责。宜芳公主的结局也正是大部分唐朝和亲公主最真实的下场。
唐朝嫁到个少数民族的公主绝大多数都有着各自不幸的经历。
二、唐朝和亲公主的屈辱生活被嫁到契丹的东光公主曾经上表唐玄宗请求回到长安觐见，然而唐玄宗却回应道：“深虑劳烦，朕固割恩，抑而未许……”。什么意思呢，就是说太麻烦了，你还是老老实实在那里待着吧。对于这些并非皇室血统的公主，她们和亲的目的就是为了边塞安定，一旦频繁来往中原，或许会对中原王朝带来不安定因素。
在唐玄宗看来，这些公主如同工具，尽管他能理解她们思乡情切，但是从政治方面考虑，他决不允许这些公主随意返回长安。
嫁到回纥的宁国公主，刚刚过去一年，原可汗就死了，回纥各部族长老决定让年纪轻轻的宁国公主为可汗殉葬，还好宁国公主据理力争，自己才幸免遇难。
而那些有幸活下来的公主，也不得不面临特殊的伦理问题。如同样嫁到回纥的咸安公主，根据回纥本地的传统，先后服侍了天亲可汗、忠贞可汗、奉诚可汗及怀信可汗共四任可汗，这种伦理观在中原地区是无论如何都不会被允许的。
根据史书记载，在这16位和亲公主中，只有文成公主与金城公主生活相对平顺。文成公主在吐蕃生活了40年，为吐蕃地区的百姓带去了先进的生产技术和经验，得到了广大汉人及当地百姓共同的支持。而在文成公主之后进藏的另外一位金城公主，也为唐朝和吐蕃进一步加深了彼此之间的友好关系。
16位公主中的和义公主、崇徽公主、金河公主等三人因历史资料记载不祥，他们在异域的生活，我们无从得知。但是结合其他公主的生活经历，我们不难推测她们的结局。
结论：
尽管这些和亲公主身份显赫、地位尊崇，但她们的结局却往往悲惨，这种悲剧性下场对于当时的女性而言，并非是一种偶然，而是一种必然。
在那个两性无法对等的情况下，女性更多的时候就像是男人们的工具，或赋予其政治意义，或赋予其家族继承意义。没有任何人会关心这些女子的下场，而这些女子对于自己的命运往往也大都采取了妥协的方式，一如当年宁国公主在远嫁临别时对唐肃宗说的那样：“国家事重，死且无恨”。
在古代社会中，即便是王侯贵族，作为女子，也一样很少被史书提及，一旦提及也往往多与亡国扯上关系，似乎这偌大的历史中，女子永远是祸害的代名词。殊不知，这些女子即便已经身份低到尘埃里去，她们一样有拳拳爱国之心，有奉献牺牲之志。
希望后人在提及汉唐盛世时，不要仅仅看到卫青、霍去病、李靖，也请他们记得，还有一群女子，他们曾香消玉殒于塞外，她们的功绩何曾逊色于须眉。
参考文献：
《列女传》
《新唐书》
《旧唐书》
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