斩蛇撸猫司马光
看张永新导演的新片《觉醒年代》片花，对于其中的蔡元培先生不胜向往，便和朋友们说起了这位北大校长当年下毒，打架等种种趣事，结果……便被人鄙视了，大家觉得堂堂蔡先生怎么会和这些勾当挂上钩呢？定是老萨这类人在恶意造谣，污蔑一代名士。
这有什么不可信的呢？名士怎么了？名士干出来邪门的事情多了，比如司马光，你光知道他会砸缸，你知道他还会斩蛇和撸猫吗？
▲ 司马光……撸猫？这是要穿越吗？
自古以来，成了名人逸事便会突然多起来。撰写《资治通鉴》的司马光老先生，砸缸不说，后来又有逸事谈他怎么卖马，还有怎么砸核桃。
虽然卖马是秦叔宝的勾当，东京都的乌鸦更善于砸核桃，但这些逸事都很有教育意义，古人说了有，那就算有吧。可是斩蛇和撸猫是怎么回事？
司马光撸猫于史有据，老先生晚年曾专门写过一篇《猫虪（shù）传》，讲述自己家的喵如何有情有义，远比王安石可人疼，文中透露老先生在洛阳的独乐园养过不少猫，且至少有两只猫在历史上留下了名字——一只叫虪，意思似乎是像黑色老虎的母猫，另一只叫山宾，则是一个善于捕鼠的家伙。
▲ 能够名垂青史，在历史学家那里作喵，就是有这个好处
撸猫的名人除了司马光还有韩愈，说明中国古代猫之受宠。中国古代在汉代就有养猫的记载，到宋朝的时候已经有一定普及，有人认为是国人用野生狸猫驯化的，而在生物界，一些动物学家认为中国家猫与世界其他国家的家猫区别不大，都是埃及黑爪猫的后人。
▲ 埃及黑爪猫是被埃及人当成神供奉的，从今天喵们的傲骄来看，我认为这个结论有些道理
中国的猫或许从西陲传来，而这里也是个中转站，日本的猫就是从中国传过去的，早期被作为图书馆的保安，以保护佛经不被老鼠咬坏，后来连天皇也被萌翻……结果是一只猫在日本卖到了五匹马的价格。司马老先生一直为大宋的入不敷出头痛，就是没有想到自己可以改行卖喵，挽狂澜于既倒，何其迂腐乃尔。
好吧，司马光撸喵算是人家有情趣，斩蛇，又是怎么回事儿呢？事实上，当老萨看到居然有传说讲司马光斩蛇，而且斩的是蟒蛇，当时心中难掩惊诧——这种活儿古代可不是臣子该干的事情，莫不是汉高祖重生到了司马氏？
▲ 汉高祖斩白蛇而赋大风，开大汉四百年基业，难道司马光也有这样的事迹？
如果联想到司马光的祖宗是“司马昭之心路人皆知”中昭二爷的亲叔叔司马孚，司马温公的形象会直奔乱世奸雄而去。
司马光斩蛇的事迹，可以在知乎上找到，事情发生在天圣九年（1031年），内容颇为翔实——“当时他和父亲正在前往四川利州（今广元）的路上，突然窜出一条巨蟒，司马光竟然毫不畏惧，手持利剑刺巨蟒的尾巴，巨蟒翻身落下栈道。那时，司马光才13岁。”
历史上，司马光曾历任各种职务，唯用兵最为不利，他居然勇武敢于斩杀蟒蛇，初听起来这件事似乎不可思议，但仔细察来，其中颇有合理之处。
司马光的父亲司马池也是一代名臣，曾官拜三司副使，天章阁待制。据《司马光年谱》记载，天圣九年，他从光山县令职务上调任利州路转运使，按照当时的规定，他应该先到京城也就是开封汴梁面君，然后前往上任，途经洛阳，秦岭进入四川，途中确实要经过多处栈道。
▲ 广元著名的明月峡栈道，今天依然是风景名胜
尽管有学者认为历史上司马池可能未就任利州路转运使，但不占主流。《舆地纪胜》中有司马光随父到广元的记载，广元当地也有司马光读书台，司马光侍从父亲撰写的碑刻等古迹，说明他少年时应该确实到过此地。这样一来，司马光在当地栈道上遇到蟒蛇并将其斩落是具有可能性的。
不过，四川那地方，有蟒蛇吗？
▲ 蟒蛇是蛇类中最大的一类，给人的印象应该生活在热带，比如亚马逊丛林，它会出现在四川这种地方吗？
如果看网上信息，可以查到前几年四川“毛堂乡贾营村金丝崖玉矿”曾经出现了一条55米长的大蟒，吓昏了矿工贾显娃，用炸药包都炸不死云云。
不过，稍有动物学常识的人便会看出破绽，因为世界上最长的蟒蛇森蚺也只有十米多长，长到五十多米的蛇，不知道要怎样才能生活，地球上应该无此物种。
而稍稍查一下，也会发现所谓“毛堂乡贾营村”根本就不在四川，这显然是网络传播中又一起乌龙。今天的四川，已经有几十年没有发现过蟒蛇活动的痕迹了。
不过，我国如今的确依然有蟒蛇生存，而且是可以达到七八米长的大蟒，这就是今天在云南、广西、广东、福建等地依然可以发现的缅甸蟒。
▲ 2017年在云南西双版纳发现并得到“救助”的一条缅甸蟒
由于缅甸蟒属于变温动物，在25℃以下便会僵硬行动迟缓，今天的四川特别是川北地区并不适宜它的生存。
然而，在司马光生活的时代，气候虽然比两汉略寒冷，仍然远比今天温和，亚洲象、犀牛等的分布刚刚退到岭南地区，所以在四川出现一两条缅甸蟒也是有可能的，说不准就让年少的司马光碰上，手起一剑给斩了。
不过老萨对这件逸事的疑虑仍然很大，最大的问题在于网络上尽管有很多关于司马光斩蛇的资料，但行文几乎如出一辙，而且没有原始文献出处，这就很难形成可靠的考证了。
另外，也有历史学者质疑，司马光当时是司马家的衙内，其父官制甚高，两人出行虽然不至于抢男霸女，总会带着侍卫，遇到蛇怎么可能让一个十二岁的孩子上前呢？
好吧，司马光撸猫大概可成定论，斩蛇只能存疑，饶是如此，考虑到司马光晚年的食古固执，依然让我们对于古代那些名人的形象，有了一个堪称颠覆性的认识。
看来，谁都是年轻过的。
【完】
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