王人天
人到成年以后，在社会上经历的事多了，便渐渐地会想起童年的往事，并且有些事会越来越清晰，让你无法忘记。说来这些事都不是大事，却每每唠起来时，充满了温暖，荡漾在火塘边、饭桌上，温暖着每个人的心。尤其是在现在这个打工时代，除了老人和孩子，其他人都在开春之后各奔东西，在祖国的大江南北里打工，偶尔相聚，童年就成了乡愁的代替，聊童年是最开心的事情，于是我就想起了幼年挖土瓜的事。
关于土瓜，也叫山土瓜、山地瓜，乌蒙山系的滇东，有红土瓜和白土瓜之分。不过，叫白土瓜的有两种，一种是家种的白土瓜，藤和叶子都不像野的，肉嫩多汁，叶子似葛根。野的白土瓜叶子和红土瓜叶子形状一样，只是白的藤子和叶子都不红，下面的块茎皮色也不红，红土瓜藤和块茎之皮色皆红色。山土瓜无论是藤、叶子及块茎均浆汁，一破就流出乳白色的浆，甜而无毒。在滇东北叫土瓜的实质上只指这种山土瓜，与外来白土瓜无缘。它无论是红的还是白的，块茎大多球形或卵圆形，有的呈长条红薯形状，块茎砸开脆嫩呈粉状，在《滇南本草》《遵义府志》《植物名实图考》《云南中草药选》《中药形性经验鉴别法》《贵州中草药名录》等书中都有记载。
山土瓜由于它的甜味，茎叶皆可做猪草，猪最爱吃，于是少年时候的我们，都会割来喂猪。那时，我常带着妹妹去房后的山上找猪草，一次来到了小庙边。小庙就是我们村的土地庙，在文革的时候破四旧，土地庙属于迷信牛鬼蛇神之类，就被当时的四大爹带着学生销毁，于是这里就成了空地。空地容易长草，当然也长猪草，这里的地埂上有老米粗树蓬、榛子蓬，树蓬下长有许多土瓜苗和茜草之类，是顶好的猪草。我和妹妹看到一个树蓬下和周边土瓜苗一大片，便割来喂猪，割着割着，就打起了主意——挖土瓜。我们用镰刀挖棍子撬，土瓜苗很多，下面的块茎也多，只是大小不一，大的也只有洋芋大。我一边挖，妹妹一边吃，都说甜得很。在那样的年月，连山上挖着的水洋芋都觉得甜，何况是土瓜。不知不觉间挖了一二十个土瓜，可是土瓜苗还有很多，而且顺着地下茎理去，渐渐地朝向一个位置，突然一镰刀，挖去一块土，只见都归拢在一个根上，这个根足有大拇指粗。姊妹俩一见，乐坏了：这样粗的根，土瓜一定很大。知道接近土瓜了，便显得小心翼翼。没想到的是挖起来，就像何首乌一样，挨着生了一对，像葫芦一般，大的大约有2斤，小的那个也有1斤多。妹妹说：“哥，你吃一个吧，这阵子你只知道挖，还没吃一个呢。”我看看妹妹，又看看眼前的土瓜，小点的还有好多，就对妹妹说：“这两个，我们拿回去给爸爸妈妈，我们吃小的吧。”妹妹点点头说：“要得。”我们将土瓜苗捡捡，足有两提箩，也完成了找猪草的任务。没想到的是留给爸爸妈妈的土瓜被妈妈拿去给了外婆，说外婆害百日咳病，土瓜可以治百日咳。
外婆吃了土瓜后，百日咳病果然轻了许多。听如此说，我跟父亲去营上铲地埂时，便特意挖了许多土瓜给外婆。不过营上的土瓜不像小庙边的成葫芦形或球形，这里由于地埂高，土质松软，长在地埂上的土瓜就像红苕一样长椭圆形，不过也很大，差不多也有一两斤重。后来，为外婆的咳病，又去挖过好多次土瓜，直到我上中学后才没有去挖。如今，外婆走了，我很想念她。
挖土瓜成了记忆中的事，抹也抹不去了，乡愁和亲情一直伴随着故事生长，甜蜜浓烈。
（注：配图来自网络，如有异议即刻删除。）
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