当红影视明星，“国民闺女”关晓彤，因演技出色，大方伶俐，受到观众的喜爱和热捧，这绝不是偶然的。因我的岳父是北京琴书门里的弟子，所以门里的事我略知一二。关晓彤的父亲关少曾是话剧和影视演员，爷爷是大名鼎鼎的“琴书泰斗”关学曾先生。关晓彤小的时候我曾经见过几次，圆圆的小脸儿，葡萄珠儿似的大眼睛，非常乖巧可爱。关少曾叔和婶子对她精心培养，在家庭文化氛围的熏陶中，关晓彤妹妹不负众望，脱颖而出。
单琴大鼓里的那些人
关学曾师爷演唱的北京琴书家喻户晓，当初就是在单琴大鼓的基础上改进、发展而形成的。
单琴大鼓对现在的年轻人来说很陌生，但在上世纪三、四十年代曾经红极一时，至今一些高龄的老曲迷们仍然难忘它那优美动听的旋律。单琴大鼓的创始人翟青山先生（1903---1951），原名翟玉俊，艺名翟德林，通州马驹桥柴家务人，家境贫寒，自幼喜爱民间艺术，少年时即在村里习唱莲花落。1918年拜西河大鼓盲艺人刘玉昆和李德全为师，后又拜师木板大鼓老艺人田玉福，学唱大书。翟先生虽然文化不高，却是艺术界的一个奇才，一人独创了奉调大鼓和单琴大鼓两个曲种。1927年他和李德全共创了奉调大鼓（亦称京奉调或凤调，以家乡的凤河命名），曾风行一时，前些年京城曲艺界仍有人演唱；1933年又和弦师魏德祥创出单琴大鼓。
单琴大鼓的由来
关于单琴大鼓的由来有两个说法。
一说是单琴大鼓源于“五音大鼓”。清朝同治年间（1821---1850）在京南大兴、马驹桥、安次一带流行“五音大鼓”，是当地农民自娱自乐的一种曲艺形式。“五音”涵指艺人演唱、鼓板、三弦、四胡、扬琴。1920年前后，因农村大灾年馑，为了活命糊口，农村艺人开始进城卖艺。有一次翟先生在电台演唱“五音大鼓”时，别的乐手没来，只有一架扬琴，谁想直播后观众却反响热烈，说不但曲调优美、明快，还听着更加清楚、真着，从此才有了“单琴大鼓”的说法；
另一种说法是，从1933年起翟先生就和弦师魏德祥一起研究新曲种，吸取了乐亭大鼓、奉调大鼓、民间“落腔调”的优点，广学百家，博采众长，去掉了三弦等伴奏乐器，只留扬琴，在不断丰富和改进后，1934年在天津仁昌电台一经播出，即大获好评，新曲种被曲界所公认，从此风靡京津，翟青山先生也获得了“单琴大王”的称号。
1935年百代公司为翟先生灌制了《蓝桥会》、《乔太学》、《刘二姐拴娃娃》、《三世姻缘》等六张唱片，使单琴大鼓在全国都有了广泛影响。除了短篇，翟先生还擅长说大书，《前后七国》、《回龙转》、《黄凤配》等都是拿手的段子，在京津两地奔波演出，最忙时他一人一天在电台包下三个钟点（每个钟点40分钟）演唱并代报广告。
新曲种“北京琴书”
因为“单琴大鼓”走红，当时出现了一大批的艺人，与翟青山同辈的有魏德祥、常德山、张瑞祥等，翟先生的弟子有石长岭、吴长宝、焦长海、沈长禄等十七人，其中吴长宝还是翟先生的表弟；常德山的弟子是关学曾。吴长宝不但是关学曾童年的玩伴，还是门里的师兄弟，二人一个演唱，一个伴奏，珠联璧合，从十六岁开始一直合作了近五十年，依托单琴大鼓，又共同创出了新曲种“北京琴书”。
文/陈伟
北京民俗 / 近知北京风物，远播四海民俗
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