子婴是一个仅在位46天的皇帝，身世不详，虽投降刘邦，但却被项羽给砍了。其实，亡国之君的下场，一般都不会太好，可项羽杀他，是否是单纯地宣告其“改朝换代”呢？
随着胡亥时代的开启，才有了子婴的记录，但生年不知，故几路学者探究，从嬴政之子到扶苏之子，再到嬴政哥哥之子，却始终对子婴的身世没有一个定论。
其实，不管子婴是谁的后代，但从他可以在胡亥面前说上话，足见其背景不低，且和胡亥的关系非常近。只是，赵高利用完胡亥，就把他给杀了，后将子婴推举为皇帝。
当时，秦二世死后，赵高召集大臣告知诛杀秦二世的情况，却发现群臣和将领们都不支持他，所以，不得不迎立子婴。
但赵高也留了一手，声称六国故地相继起事，秦已失去对整个华夏大地的控制权。故而子婴不该再称“皇帝”，只适合当“王”，并让子婴斋戒，到宗庙参拜祖先，接受传国玺。
其实，赵高称子婴为“秦王”，是为了自己日后篡位做准备。
不过，子婴并不感谢赵高，他很清楚秦国目前的处境因何人而起，于是，便想除去赵高。之后，子婴找来韩谈商议，准备称病，不理朝政，引赵高前来。
果然，赵高亲自去找子婴，并说：“朝见宗庙有关国事，君王为什么不去？”之后，趁此机会韩谈刺死了赵高，并诛灭了赵高三族，在咸阳城内示众。
但没过多久，刘邦的军队就来了。于是，子婴见大势已去，便不再坚持，选择了投降。当时，樊哙提议杀死子婴，但刘邦却拒绝了他的建议。
而一个多月后进咸阳的项羽，却毫不犹豫地杀了子婴。对此，有人说，项羽此举应是报“家仇国恨”。
都知道，项家世代为楚将，而从小跟随的叔父项梁也被秦将杀了。如果仅是单纯“报仇”，那只能说明项羽做事太过“义气”了。
其实，项羽的行为和朝代更迭中那些胜出者没有什么区别，他只是想让世人知道，“秦”已经彻底完蛋了，并要宣告：“我项羽的时代已经到来。”
但是，因为前面有了一位“仁君”，不得不让后人将二人进行对比。当然，大都是对刘邦的赞誉，觉得他才是一位有德君王的作为。
其实，数数中国两千年来的几百位皇帝，有几位是“心软”的。而刘邦此举只是为了收买人心，但是，项羽却不这么认为，他觉得天下就是要靠武力获得，如他之前和项梁说的嬴政是可以被替代的一样。
所以，项羽杀了子婴，只有彻底斩草除根，才是真正的替代。至于屠城纵火，何尝不是这种心理，只有重新来过，才是焕然一新。
当然，项羽的一些过激行为，自然成了刘邦的“反衬品”。的确，个人性格上的狭隘，限制了他妥善处理事情的能力，从而导致了他最后的失败。
对此，有人提出，如果子婴的时间再多些，能否扭转局势？
不会。
秦朝实行的民生制度太“高压”，且没有弹性，绷到一定程度必然会断，民间的起义肯定会很频繁。何况，秦朝的这种状况是几代皇帝作用的结果，只是到了嬴政统一六国之后达到了极点，后期的国家治理，更是已经开始出现了危机。
子婴上位，能做的也就是除掉赵高。
因为，他的上位，本就是赵高的权宜之举。赵高本想自个称帝，但没人理他，只好搬出子婴。所以，从某种层面上说，子婴就是赵高的“替身”。当然，子婴非常清楚，赵高废秦帝制，就是不想承认他这个皇帝。
因此，子婴不愿意做替身，并知道自己面临的危险。如果他不先动手，遭殃的一定是自己。只是，他可能没想到，刘邦善待了他，项羽却杀了他。
当然，项羽肯定不会放过任何秦皇室成员，因为，他就是要天下人看到，秦朝已经彻底覆灭了，秦皇族已经被彻底清洗了，天已经变了。
项羽和刘邦完全不同。
项羽虽反抗秦朝的暴力，但依旧相信只有武力才能解决问题。即使他晚于刘邦进咸阳，也没有多思考为何刘邦会放过子婴。如果项羽处理事情再缓和点，天下拥护他的人应该会多些。
大家虽然希望有人起头去反对暴政，但并不希望再看到一位同样暴力的人。可能，前期的确需要让人看到自己的力量，但是，当局面有利于自己时，就必须让人看到自己柔性的一面。所以，项羽本是有机会的。
刘邦放过子婴，并不是刻意留给他处理，但是，恰恰被他处理了，从而帮了刘邦的忙。以至于，在那个微妙的时刻，大家已经开始选择站队了。
子婴从一开始，就不能选择自己的命运，生于皇家，却被宦官安排做了王。如果当初他不接受王位，是否可以避开呢？这个问题不会有答案，后人都不清楚他的确切身份，不知道他从何来，倒是因为和王位沾了边，反将自己送了命。
而项羽才不会介意谁登上王位，因他心中所想就是推翻，就是毁灭。
参考资料：
【《史记·卷五·秦本纪第五》、《史记·项羽本纪》、《三家注史记·卷八·高祖本纪》】
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