盐，是人类进化过程中不可缺少的物质。但在所有的食材中突出盐的作用的却为数不多，比如盐水鸭、椒盐大虾等，但是最令我留恋回味的，应该就是老家的芝麻盐。
香喷喷的芝麻盐
秋天是收获的季节。同样是收割庄稼，鲁西南地区人们对收获庄稼的称呼却不尽相同，比如“砍棒子、砍高粱（收玉米、高粱）”“割豆子（收大豆）”“刨地瓜（收红薯）”“薅棉花（拔棉花柴）”等，而非常有意思的是管收割芝麻叫“杀芝麻”。
芝麻
“杀”字一般用于使动物失去生命，但芝麻是植物，为什么叫“杀芝麻”？可能是因为芝麻不像玉米大豆，不能等到完全成熟后再收割的原因吧。俗话说：芝麻开花节节高。芝麻果实的成熟也是“节节高”，收割后芝麻青秆仍然可以给上面的芝麻粒供给营养。如果等到最上面的芝麻果实成熟后再收割，最下边的果实早就炸裂了。
晒芝麻
还未完全成熟就要被割掉，在鲁西南农民看来未免太过残忍，所以就用“杀”这个字来形容自己的心情。或许这也是出于对于生命的一种敬畏，来体现自己的“于心不忍”。不知道这样理解“杀芝麻”这个词语对不对？
磕芝麻
或许是因为亩产量比较低，芝麻在鲁西南地区种植面积并不大。小时候记得家里也只是在零星碎地里面种植芝麻，收割以后要捆成小捆，正着竖在墙边或者木棍架子上晒干，每天下午吃过午饭之后去“磕芝麻”，就是将包袱或者塑料布平铺在地上，将干燥的芝麻秆倒立过来，用一根木棍轻轻敲打，芝麻粒便哗哗的掉在包袱上。我已经好多年没见过老家种芝麻了，不知道现在在芝麻的主产区收割芝麻，是不是还在用这种老办法，还是实行了机械化？
芝麻果实
芝麻果实包裹的很紧实，将芝麻粒弄出来应该没有别的好办法。小时候去地里面割草，看谁家地里的芝麻快熟了，就从底部摘上几个芝麻果实，从中间掰开，用手指甲轻轻抠开内盖，放在嘴边一松指甲，芝麻粒就弹进嘴里面。虽然吃不到多少芝麻，但这也是小时候孩子们的一种乐趣，慢慢咀嚼，香甜可口。
那时候由于农村物质生活的匮乏，芝麻也算是一种贵重的食材，家里主要是用来换香油吃，但也会留下一点点，得空的时候做成芝麻盐当做“就吃嘞”，用来下馍。在儿时的记忆中，芝麻盐是最香最可口的“下饭菜”。
炒芝麻
芝麻盐的做法非常简单。母亲将铁锅刷干净，文火烧锅，将锅内残留的水珠烧干，然后将挑选干净的芝麻放在铁锅里面轻轻翻炒，待到芝麻散发出诱人的香味，部分芝麻粒活跃着在锅内将要“跳之欲出”，芝麻粒变得饱满，就算炒好了。用炊帚将芝麻从锅里面扫出来，放在案板上稍微放温，再用擀面杖使劲将芝麻擀成碎末，然后加些盐再继续擀碎掺匀，放凉后装在玻璃瓶子里面，香喷喷的芝麻盐就做成了。
小时候吃的盐都是大盐疙瘩，需要擀碎。现在用的都是精盐，做芝麻盐时只需将精盐撒入擀碎的芝麻中就行了。炒芝麻的火候非常重要，炒生了香味出不来，炒糊了会产生苦味。
大盐粒
小时候生活在农村，哪有顿顿炒菜的条件？一个蒜瓣，一个辣椒，一块咸菜……就是很好的下饭菜，也叫“就吃嘞”。芝麻盐，那时候是非常奢侈的“下饭菜”。掰上一块馒头，蘸些芝麻盐，或者将馒头掰开，中间夹些芝麻盐，吃起来别提有多么的香甜，现在想想还是直流口水。
芝麻盐，是小时候一种非常奢侈的下饭菜，也显得非常的珍贵。比如我们以前经常形容某些人不舍得散发一些东西，就打比方说像“撒芝麻盐”一样。
芝麻盐
现在生活条件好了，芝麻已不再是稀罕之物，但也经常会想起小时候芝麻盐香香的味道。自己试着炒些芝麻，擀碎加盐，也可以用蒜臼子榷碎加盐，做成芝麻盐，品尝起来总没了小时候的味道。
芝麻盐
芝麻还是芝麻，盐的成分还是氯化钠，只不过是人已长了很多岁，生活质量也不知提高了多少倍。
物还是，人已非，往事不堪回首，却值得回味。
感谢巨野农商银行 蔡杰田 友情朗读。
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