提到赵薇不得不说到她的代表作《还珠格格》，其实赵薇当年放弃当老师的机会，毅然朝演员迈进，到上海读演艺学校之后，又以全国第一名的成绩考进北京电影学院表演系，大二就演出《还珠格格》迅速成名，而后更开启她的影后、导演之路。
《还珠》演活小燕子爆红《情深深》转型演悲情女大成功
赵薇在17岁时以传记片《画魂》踏入演艺圈，虽然她演出一个没有台词的角色，却开启赵薇的演员路，赵薇接着在中国首部女性监狱题材影片《女儿谷》担任主演，她也在电视剧处女作《姐姐妹妹闯北京》饰演纯朴的北漂少女，该戏收视成绩不俗，让赵薇有不少戏剧、广告的演出机会，当时才大二的赵薇也因此被琼瑶相中，找她演出《还珠格格》。
但琼瑶原本要找赵薇饰演紫薇的角色，不过赵薇的班主任则认为，温柔婉约的紫薇不适合赵薇，加上当时小燕子的角色还未定，于是赵薇向剧组毛遂自荐，才成功演出小燕子ㄧ角，赵薇以一双圆滚滚大眼睛和活泼个性，演活了古灵精怪又有点叛逆的小燕子，从此一夜成名，让她风靡亚洲及全球华人社区。
琼瑶大胆启用初出茅庐的年轻人，可以说是赵薇的伯乐，琼瑶评价小燕子时，则说了「傻小燕子精赵薇」这7字，赵薇不只成功诠释开朗、天真又热情的小燕子，同时，她为了诠释角色努力付出，不畏寒冬拍摄、睡得少，连挨打戏都是亲自上阵没替身，她年轻却敬业的表现也让剧组称赞不已。
赵薇的努力也有收获，她以小燕子一角获得第十七届中国电视金鹰奖最佳女主角奖，而《还珠》剧组也打铁趁热，在隔年推出《还珠格格第二部》，收视成绩亮眼，甚至还超过第一部。
赵薇古灵精怪的形象鲜明，但她不愿被定型、积极开拓戏路，于是赵薇和琼瑶再次合作，演出《情深深雨蒙蒙》，赵薇担纲演出悲情女主角「陆依萍」，她也以此获得首届大众电视艺术双十佳的十佳演员殊荣，赵薇成功转型后，并积极朝大银幕迈进，以《少林足球》、《天下无双》晋升电影票房保证，更以《天下无双》角逐金马女配角奖。
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