《三国志·武帝纪》：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。秋，太祖征陶谦，下十余城，谦守城不出。
自从曹操在兖州站稳脚跟后，一边屯田，一边练兵。此时的曹操虽然还是忠心汉室，却也明白在乱世中生存就必须得有自己的势力。所以，他在等待一个扩大势力范围的机会。
正所谓机会是留给有准备的人的。很快，袁绍和他的弟弟袁术就出现了裂痕，并且以极快的速度发展成了你死我活的死对头。曹操知道自己现在的势力还很弱，因此明明知道袁绍成不了什么大事，却还是不愿意和他也搞分裂，不作壁上观，便加入了袁绍的阵营。
袁术联结公孙瓒，袁绍结党曹操，双方立即就发生了火并。
袁绍和袁术两兄弟，都是有野心的，以上帝视角来看，袁绍是想另立皇帝，袁术是要自立为皇帝的。此时，曹操的想法还是当年那样：剿灭董卓，迎回天子，恢复国家统一。袁绍兵多将广，曹操能征善战，而袁术和公孙瓒却是能力撑不起野心，被袁曹联军打得节节败退，甚至有点溃不成军。
曹操
消灭不了敌人，就耗死敌人。曹操把袁术从陈留一直打到了九江，曹操追不动了，于是就撤军回到定陶县驻扎。这一年，一个名叫阙宣的乱军头子在徐州牧陶谦的眼皮子底下的下邳自称为天子，没想到这种大逆不道的行为居然得到了陶谦的支持。
徐州牧陶谦，《三国演义》中把他描写成了一位好好先生，这就有点扯了。陶谦这个人虽然没有什么才能，但是也是颇有野心的。陶谦的野心就从他以朝廷官员的身份支持乱军头子自称为帝一事中就可以看出端倪和诡异来。
阙宣是徐州下邳本地人。在东汉末年的时候，天下都很乱，徐州是比较乱的一个地区，因为这里有大量的黄巾余党，还有各个山贼叛军什么的。阙宣的军队左划拉右划拉也就几千的兵力，但是在徐州这个地界还是非常可观的。所以，陶谦看中的其实就是阙宣的那几千人马。
陶谦通过支持阙宣，打着为他开疆拓土的幌子，领着他的人马，开始了自己野心膨胀的征伐。两个臭裨将，臭味都一样。于是两人合伙攻下了泰山郡的华县和费县。前期出兵的顺利让陶谦对自己有了错误的认识，认为自己单干也行，便趁机杀了阙宣，完完全全地吞并了阙宣的部队。——念完经就打和尚。——然后自己领兵又开始染指任城郡了。就在陶谦意气风发的时候，他还不知道自己惹了不该惹的人。
陶谦
泰山郡和任城郡都是兖州所辖的地区，而兖州是属于曹操的地盘。曹操在当时自领兖州牧。在这次入侵的军事行动之前，陶谦和曹操就处于敌对的状态，因为当时曹操是袁绍的小弟，陶谦是公孙瓒的小弟，而袁绍和公孙瓒是敌人。曹操和陶谦也跟随袁绍和公孙瓒一起打过仗，但是曹操和陶谦之间却没有地盘上的直接冲突。这次陶谦却将自己和曹操直接拉到了战场的正对面。
老舍先生说：“别人都骑我头上拉屎了，难道我还要说怪香吗？”
士可忍，曹孟德不能忍。
对于陶谦的挑衅行为，曹操给予了强烈的反击。曹操的反击，《三国志》仅用寥寥数语就轻描淡写地一笔带过了：“太祖征陶谦，下十余城，谦守城不敢出。”但是从这十几个字中就可以看出来曹操的凶猛，简直就像是充了钱、开了挂一样。这样辉煌的战绩，还得多亏了曹操的“党卫军”青州兵。
第二年夏天，曹操稍作休整后，再次对陶谦用兵。曹操两次对陶谦用兵，第一次打的是兖州保卫战，把陶谦打回了徐州，算是师出有名；可这第二次出兵，曹操好像就有点师出无名了，难道用侵略吗？曹操是正义之师，当然不用用侵略一词，可陶谦确实没本事，在天下大乱的今天，他手中的徐州早晚易主，不趁机拿下又对不起自己。这可怎么办？这哪能难倒“机警、有权数”的曹老板？既然不能明目张胆地侵略徐州，那就以“为父报仇”的名义吧。
曹孟德春游图
《三国志》记载：“（曹嵩在）董卓之乱，避难琅琊，为陶谦所害。”
吕思勉先生对这事如此说道：曹嵩被杀的情形，在《后汉书·陶谦传》中说是曹嵩避难琅琊，陶谦的别将贪图他的钱财把他杀了。这和《三国志》的记载有点出入，但是把两者之间的说词综合起来看，才更像是事情的真相。董卓之乱时，在老家谯县的曹嵩并没有受到什么影响，曹嵩之所以还要避难，完全是因为曹操在陈留起兵反抗董卓的原因。这就只是避人耳目，而不是逃避兵灾了。在避难的途中，大概是曹嵩路过了徐州，陶谦的部下眼红曹嵩的财物而将其杀害。这笔账，不管于公于私，曹操这时都是要算在陶谦头上的。
这一次用兵，曹操的军队那是相对的残暴。《三国演义》说是曹操为了泄私愤，所以对徐州进行了屠城。这是不对的。曹操攻打陶谦本就是为了抢地盘，为父报仇只是为了师出有名而找的一个幌子。但《三国志》说这次用兵“所过多所残戮”也是真的，这不就自相冲突和矛盾了吗？不，并不矛盾。这些残暴，极有可能是青州兵所为。
对于曹操的青州兵，吕思勉先生是这样评价的：“大约这时候，曹操的兵，系以收编的青州黄巾军为主力。其人本系强盗，所以难以约束。然战斗力颇强，所以袁术、刘备、陶谦都非其敌。”我觉得吕思勉先生的说法还是有点客气和欠妥，这时候的曹操可能压根儿就没想过要怎么去约束青州兵，相反，曹操应该是支持或默许青州兵那么干的。因为，重赏之下必有勇夫。在古代，就算是军队——何况青州兵还都是强盗出身的军队——没有利益的出生入死，战斗力都不强。
诸子说，复杂事，简单说。
需要你的点赞、评论和转发。
,
