文/卢秀辉 书法网签约作家：卢秀辉，江苏兴化人。职业书法家、画家、篆刻家、文艺评论家。
有关“宋四家”中的苏黄米蔡的蔡，素来争议很大。到底是蔡襄还是蔡京？各有观点，自是不同。但是，可见蔡京的书法水平是相当厉害的。他四次为相，为相十七年，如此沉浮，非一般人能比。蔡京的弟弟蔡卞是北宋大政治家王安石的女婿。北宋熙宁三年（1070），兄弟同科举登进士第。蔡卞擢尚书左丞，官至枢密院事，位及相权。
哲宗初，太后起用司马光为相，司马光全面废新法，要求恢复差役法，并限期五天。臣僚以为太急迫，而全国能如期复差役旧法的只有蔡京如约，而且没有一个人违反。司马光得报后，高兴地对蔡京说：“若人人如君奉法能干，恢复旧法指日可待！”但是，却不能见容于台、谏官，他们反说蔡京怀奸邪、坏法度，调蔡京到地方任职。
外放近十年后的蔡京又回到朝廷，任代理户部尚书。当时，章惇为相，章惇是革新派，想复王安石法，然而，阻力很大。章惇特意设了个机构来讨论，但是长时间流于争论，而不能决策。蔡京说：“很简单的事，何必讨论，就按熙宁役法实行就可了”。章惇大喜，用雇役法。差役、雇役两法，相差很大，而十年间，蔡京两历此事，却游刃有余，易如反掌，有见识的人认为蔡京与司马光、章惇两人间互相依仗，没有明确的政治主张，就此事发现他是个奸猾之人。北宋的政治生态就是如此，非彼即此。
文彦博的儿子文及甫在私人交往信件中，言及国是，此乃谋逆之大罪。章惇为打击守旧派，命蔡京追查处理。蔡京查出陈衍，在太后垂帘听政时，持宠而骄，交结外戚，随意进退大臣，有离间两宫，轻言废立。然后，以大逆不道罪处死陈衍。而掌握朝政的刘挚、梁焘则被弹劾贬官，祸及子孙，永被禁锢。朝野震动，相权变迭，而蔡京以为有功，也想登阁入相。时曾布知枢密院，他私下对宋哲宗说，蔡京的弟弟蔡卞已备位枢府，兄弟二人不能同掌相位。
元符二年（1100年），宋徽宗即位，蔡京被贬，居住在杭州，提举洞霄宫。时童贯为供奉官，下江南为宋徽宗访求名家书画、奇巧珍玩。蔡京极力巴结童贯，童贯将蔡京书画的屏幛、扇带等物，送到宫中，供宋徽宗赏玩。从此，宋徽宗留意蔡京。而蔡京结好于朝廷内外，甚至宫中，说蔡京好者不绝于宋徽宗的耳边。
崇宁元年（1102年）起居舍人邓洵武，做了《爱莫助之图》献给宋徽宗。将丰祐人才分而为二，认为有功于国并且能理朝政的仅一二人，将他们列于左边；而列于右边的，全是丰祐为害的政客。在左列的人中，遮掩了一个名字，揭开一看：蔡京。认为非蔡京做宰相不可。宋徽宗看了以后，十分赞同图中所说，决定重用蔡京为右仆射。蔡京非常贪婪，他在领仆射俸禄的同时，又创司空寄禄钱，而宋徽宗并不知情。
元祐时期的官员，被贬斥流放或死去的，已剩下不多几个人了。蔡京下令列举他们的罪状，以司马光为首，有三百零九人的名字，被看成奸党，在文德殿门前立《元祐党籍碑》，蔡京亲自写碑文。元祐党籍中人的子孙也遭禁锢，他们不能在京城及附近做官。
大观三年（1109年），贬蔡京为太子少保，杭州居住。
三年后，蔡京又为宰相，改封鲁国公。蔡京乱发工资褔利，他设定官名，很多人身兼数职，朝中五品阶官员工居然有成百人之多，好多官员兼领十多种俸禄。蔡京造百万钱献给宋徽宗，宋徽宗拿着它们，洋洋得意的对左右的臣僚说：“这是蔡太师发给我的工资啊。”
宣和二年（1120年），宋徽宗令他辞官退休。
宣和六年，再度起用蔡京为相。蔡京此次掌权，已经是第四次了，他已经老眼昏花，不能办事了，所有的工作都由小儿子处理。凡是蔡京所批，其实是儿子蔡眥所批，并按他的小儿子的意思在执掌朝政，只不过用蔡京的名字来上奏。蔡眥其实不能胜任，他的哥哥蔡攸去揭发了他。宋徽宗大怒，想用流放的方法处理蔡眥，蔡京极力求情，宋徽宗对蔡眥从宽发落，只是令停了他的俸养，革去蔡眥他的侍读，并毁掉赐出身的诏令。事情如此了，而蔡京仍然毫无退意。宋徽宗让童贯去蔡京那儿，令他上章辞官。蔡京只好把辞职的章奏交给童贯，宋徽宗命词臣代他做辞职三表，走完了程序后，宋徽宗降诏同意了辞职。
靖康元年（1126年），金军南下，宋徽宗禅位给宋钦宗，在这边事日紧，国家存亡之际，蔡京举家南下逃避战乱去了。天下都认为蔡京、童贯、王黼、梁师成、朱勔、李彦等人为天下六贼，而蔡京为六贼之首。他们在庙堂，结党营私、贪赃枉法、荒淫无度、排除异己，是导致金国入侵中原的罪魁祸首。于是，蔡京被贬到韶、儋二州。走到潭州，蔡京去世，终年八十岁。
“苏、黄、米、蔡”为宋四大书法家，“蔡”是谁？原指蔡京。后世以其“人品奸恶”，为六贼之首，遂改为蔡襄。蔡京工书法，他与他的弟弟蔡卞都学蔡襄书法，蔡京是蔡襄的堂弟。因神宗喜爱徐浩的书法，蔡京中进士后，改学徐浩，当时被贬在钱塘的苏轼也在学习徐浩。蔡京还学沈传师、欧阳询，又学“二王”，在博采众家的基础上，自成一格。他的书法在笔法上姿媚妍质，痛快沉着，为海内所重。
本文作者卢秀辉先生作品
蔡京（1047年2月14日－1126年8月11日），字元长，北宋宰相、书法家，兴化军仙游县慈孝里赤岭（福建省莆田市仙游县枫亭镇东宅村）人。
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