在民国时代，扮演过河北省省会角色的城市众多，从天津、北平、大名，再到保定，每一次搬迁的背后都有着深远的经济政治思考。河北的省会变迁史，就是一部河北近代史。
清朝年间 河北省会三易其手
在石家庄、保定、邯郸与秦皇岛、唐山之间隔着京津。可偏偏就是这样一座位置较偏，历史短暂，城市规模还小的城市最终执河北牛耳，成为了河北省会。
截止到清朝灭亡，河北，也就是清朝的直隶省，省会已经迁了三次。先从大名府迁移到保定府，再从保定迁移到天津。当时谁也无法猜想，更波折的省会变迁故事还在后边。
北伐成功 河北省会保留在天津
1928年6月20日，蒋介石北伐打败张作霖北洋军政府，统一中国后，南京国民政府按照唐代河北道的名称，将直隶省改为河北省，又以冀州之地简称其为“冀”。北平、天津设为直接隶属于南京国民政府的特别市，将河北省政府设立于保定。
保定在中国进入海洋时代后的几十年里，不断衰落，此时已经“房屋年久失修，设备不全”，确实不具备担负省会重担的功能。京津卫戍总司令阎锡山在当时掌握了晋冀察绥四省和北平、天津两特别市的军政大权，他跟国民政府主席蒋中正多次协商后，把河北省会保留在了天津。
中原大战 河北省会从北平迁到天津
但近代的天津是一个是非之地，北洋政客们一受到攻击就通电下野，躲进天津伺机待发。驻扎在天津的河北省政府不好办事，经常受到各位大佬的请讬和指点。无奈之下，河北省政府又要迁移，这一次阎锡山听取了中间人白崇禧的建议，把河北省会迁到了北平。所以北京也有过作为河北临时省会的历史。
1929年12月，唐生智联阎倒蒋。1930年，中原大战爆发，阎锡山被推举为陆海空军总司令。控制北方的冯、阎联军在大战初期占领了北平，驱逐了南京国民政府的办事机关。阎锡山在北平被推举为“国民政府主席”，跟蒋介石南京国民政府对峙。后来，东北张学良出手相助蒋介石，蒋介石的军队在中原大战中击败了冯、阎联军，阎锡山于1930年10月宣布下野。南京国民政府要控制稳定河北，就必须把省府迁回天津。于是天津又从特别市降格为省辖市，成为河北省会。
抗战爆发 河北省会迁到保定
抗日战争爆发前夕，日寇借天津亲日分子被杀的所谓“河北事件”，在省政府门口演习骚扰，导致天津的河北省政府又不能正常运转。其实日方就是想借机挤走蒋介石中国政府，独占天津港的控制权，为以后进一步入侵做好运输上的准备。这样，河北省会又只能迁到保定。
1937年抗日战争全面爆发，日军迅速侵占了整个华北。国民政府河北省政府被迫迁离自己的省份，变成了一个流亡地方政府，先后在大名、洛阳、郿县(陕西)等地办公，居无定所。
从经济角度来说，天津是最优的选择，不仅位置靠中间，更是中国北方最大的港口，在海洋时代是最优选。但是正因为天津的经济地位重要，它变成了各方争夺的焦点。在民国军阀混战、抗战一触即发的年代里，发达的天津并不能长久保持一个稳定的省府状态。
抗战胜利后 河北省会最后选择在保定
抗战胜利之后，国民政府河北省政府又经过了几次搬迁，最后选择落脚在保定。从历史和腹地深度而言，保定的地位更优。在天津成为抢手香饽饽，还经常被列为特别市的时候，保定也往往成为备选方案。继承了自清朝以来的省会正统性，保定的省内凝聚力也确实强劲。
细细数来，河北省会从晚清之后搬迁了将近20次，可以说是全中国最。
石家庄如今被定为省会 河北人并不满意
今天的河北省会是依托交通兴起的城市石家庄。1968年，中共中央把河北省会从保定迁到石家庄。但是在很多老河北人眼中，这座省会城市似乎并不特别让人满意：石家庄偏西南，对唐山、秦皇岛等地影响力有限；说起名声，石家庄又远不如保定煊赫；即使拼最久远的底蕴，邯郸也胜过石家庄。
对河北现在省会的质疑，主要是出在对其位置偏僻、历史不久、文化感召力不够上。在这些方面确实无论是保定还是天津都具有更多优势。石家庄被最终选为省会，提出异议的城市和民众并不在少数。
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